施百川好似这瞬才缓过来，收走扶在树干上的手，硬生生撕下一大块树皮，狠狠拽在掌心。

原就在冬季凋零得不像样的老槐被他抠得面目全非。

在杨凝转过头的时候，他猛地回身，几个起落跳下了屋顶，骑着自己的马绝尘离去。

花让是个极健谈且好客的人，为了表示歉意，硬是摆了一桌菜给他们三人赔罪。

然而杨晋没兴趣，杨凝不表态，唯一肯赏脸的闻芊又因为喝多了酒，显得有点倦懒，花庄主的这片热忱无人领情，他自己倒也不尴尬，饶是独角戏也唱得津津有味。

一行人回到杨府已是下午，院中只看到杨老在指挥朗许去摘橘树上的果子，两个小姑娘蹲在树下等着吃现成，画面其乐融融。

“回来啦。”他忙着把柑橘严丝合缝地放在篮子里，冒了这句话后，也不问他们玩得好不好。

杨晋和杨凝立时恭恭敬敬地朝他行礼。

“百川呢？”四下扫了一圈没看见人影。

杨老不在意的摆摆手，“谁知道跑哪儿野去了——摘左边那个，对对对，就是这个。”

闻言杨晋也就没再多问，毕竟老大不小的一个人了，平日里有自己的打算并不奇怪。

鉴于这场赏花宴原本就没多少美好的回忆值得详谈，众人互相寒暄了两句很快便各自回房。

*

子时，寒夜深沉之际。

凄清的冷月孤零零的悬在头顶，仿佛比中秋来得更圆更亮，晕出一团模糊的银辉。

济南城高低错落的屋檐在黑暗中影影绰绰，打更人拎着他的破锣无精打采地在空旷的长街上敲着。

倏地有一道疾风从身后一晃而过，将他衣摆吹得朝前翻了个滚，打更人忙回头望了一眼。

四周空无一人，并无异样。

大概是夜路走多了也不见他害怕，只奇怪地挠挠头，仍旧继续前行。

施百川在矮树梢头借力，翻身跃上高墙，蹲在符家后院的屋顶垂眸往下看。

整个宅院的布局尽收眼底，他几乎不费力气地就找到了符敏的住处。

门并没锁，轻轻一推便能打开。

他不动声色地走到了床边，耳畔传来女子浅淡而均匀的呼吸，桃红色的纱帐微波般垂在黄花梨木所制的架子床周围。

他伸出手，面无表情地撩起来。

十六七岁的小姑娘，自幼娇生惯养，只要愿意打扮，怎么看都是美好的。

施百川瞧着那张莹白如玉，毫无瑕疵的容颜，心想：“长得漂亮就了不起了吗？”

一尺来长的匕首在掌心转了个圈，然后蓦地被握住。

“我毁了你这张脸，看你往后拿什么去得意。”

他抽刀出鞘，短暂的锋芒里有“噌”的一声轻响，清冷的月光在刃上压出一缕细线，稍纵即逝。

施百川提起短刀，渐次逼近，在刀尖即将刺上符敏那张细嫩的脸蛋时，恍惚中不知何处听到一个声音在轻轻质问：

“不是告诉过你不要无故伤人的么？”

那一瞬，好似周身的经脉被人用力牵扯住，他扬刀的手停在半空，月光照着身形投射在墙边，仿佛隔着幕布的皮影画。

漆黑一片的视线中闪过他刚入锦衣卫时的情景，虚空里似乎有人如当初般抬手打在他脑袋上。

“让你进来，是为了给你找点事情做。”

“锦衣卫的名声本就不好了，你若和他们一样，那与从前还有什么分别？”

匕首在他手中轻颤，一种前所未有的彷徨与失落洪水一样灌顶而下。

施百川紧握着刀柄，寒冷的夜风沉甸甸的压在他肩头，那只胳膊不堪重负地犹疑着，终于他狠咬了下舌尖，猛地挫身朝门外跑去。

扛着北风刺骨的寒意，他一连奔过两三条街，最后停在一棵不知名的老树下。

他扶着树干喘气，垂眸时从匕首锋利的刀身上看见了自己的模样。

“我自小生得就不美，多一条疤也不要紧的。”

她那时候转过头来淡笑着对他说，“你不用太自责。”

施百川蓦地一怔，咬牙将匕首扎进树干之中，就这么狠狠扎了数次，他才缓过神来，头抵着粗糙的树皮慢慢坐在了地上。

老树不知人意，把叶子里细碎的冰霜劈头盖脸的浇了他满头满身，湿漉漉地坠在睫毛上，施百川仍睁着眼，心中却浮起万般滋味。

怎么可能不自责啊。

他微微仰头，望着在夜幕中苍天蔽日的古树喃喃自语。

“怎么可能不自责。”

漫长的一宿熬到了头，晨光熹微间，杨凝把压箱子底的一面铜镜翻了出来，用帕子擦去那一层已颇有年月的积灰，郑重其事地摆在桌上。

她很久没有正视过脸颊的疤了，就这么对着镜子严肃的看了好一阵，看得那道年深日久的疤自己都不好意思起来，方才移开视线，将那两盒不知哪里弄到的脂粉打开。

和闻芊大大小小颜色不同的花样相比，她这几盒单薄的妆粉看上去非常的不值一提，但饶是这样，杨凝依旧如临大敌。

她用上了对敌三千的态度，小心翼翼地用勺子舀出些许来，照着闻芊的吩咐就水化开，薄薄地敷在脸上。