这里离村庄已不远，秦勉让伙计停车，几人下了车，打算走回去。伙计便赶着空车返回镇上。

一点白跑得最快，和金毛碰碰鼻子打招呼。

圆圆和满满迈着小短腿奔向金毛，搂着金毛的腿咯咯地笑。

金毛小心翼翼地用脑袋蹭着他们的小胸膛。

圆圆朝雷铁伸出两只小胳膊，“老爹，我想骑在金毛的背上。”

雷铁把小哥俩都抱起来放在金毛背上，和秦勉一左一右护着他们。

金毛迈着稳健的步伐，走得稳稳当当。两个小家伙抓着金毛金色的毛发，开心得大笑，口中不时发出“驾驾”的声音。

田间插秧的村民主动而友好地和他们一家人打招呼。

秀兰婶子站在水田里喊，“铁子媳妇，你们五弟和妹夫考中了吗？怎么没和你们一起回来？”

秦勉也扬声喊：“我们先回来的，他们还要晚几天才回。”

秀兰婶子代表所有好奇的人问出最关心的问题，“他们考中了吗？”

和他们解释什么是贡士，什么是进士，三言两句说不清楚，秦勉只说道：“不清楚，我们回来时他们还没参加殿试。”

江大爷两眼一亮，“殿试？听说参加殿试的话能见到皇上他老人家。”

“是啊。等五弟他们回来，咱们可以好好地问问他们。”秦勉面上笑吟吟的，心里在得瑟。他能说他已经见过皇帝了吗？

在和不同村民的闲聊中，一家四口加两兽慢悠悠地走完村道，穿越村庄。村里的小孩都羡慕地看着圆圆和满满。

圆圆和满满昂首挺胸，一副得瑟的小模样笑煞人。

不一会儿就到家门口，福叔打开大门，一见是他们，激动地大喊：“大爷、小爷、大少爷、小少爷你们都回来了！”

“福叔，家里如何？”秦勉抬手示意他免礼。

“一切都好，一切都好。”福叔有些语无伦次，“我这就让人烧热水去。”

秦勉四人散步般地穿过硕果累累的果树林，经过樱桃树下时，看到满树的红玛瑙。两个孩子吵着要摘樱桃，雷铁回去取了篮子来，和秦勉一人托起一个孩子，让他们摘个够。玩够了回到家，热水已烧好。一家四口洗了个热水澡，收拾得清清爽爽。

下人来禀告，“大爷、小爷，三公子媳妇和五公子媳妇来了。”

“请她们进来。”

李氏听说秦勉和雷铁回来了，便喊了钱氏作伴，一起来悠然田居打听雷向智的情况。

李氏出自书香门第，懂得科举之事。除了雷向智中毒的事，其余的，秦勉都细细讲了。

得知雷向智和霍思睿都上了会试榜，李氏大喜。

钱氏还有些茫然，李氏为她解释一遍后，她也高兴不已，“也就是说，就算五弟不能中状元、榜眼和探花，也是进士？”

李氏笑道：“不错，进士多入为翰林官。不管怎么说，都是在京城。大哥、大嫂，想也知道，这一路上你们对相公多有照顾，给你们添麻烦了。等相公回来后，我们夫妻二人再一起来向大哥和大嫂致谢。”

秦勉淡笑着道：“不必见外。”

李氏面事笑容地拉着钱氏匆匆告辞，低声交代钱氏先别把这件事说出去。

第157章榜眼和探花

福叔送走钱氏和李氏回来，在门外踟蹰，一副有话要说又不好说的表情。

雷铁皱眉，“福管家，何事？”

秦勉疑惑地看过去。

福叔忙俯首请罪，“大爷恕罪，是这么回事……这段时间，村里有些闲话——粉条作坊、酒作坊请的工人都是村里的人，却唯独没有请大爷您的几个兄弟……二公子媳妇有些不安份，三公子媳妇似乎也有些怨言。”不管怎么说，大爷和他的几个兄弟都是血缘兄弟，他作为一个下人说这些话就像是在挑拨似的，所以才如此犹豫。

秦勉一言不发。他的想法依旧没变，不想在生意方面和雷向仁、雷向义、雷向礼以久雷向智中的任何一个有太直接的牵扯。如果真把他们安排在作坊里，是把他们当亲戚还是当工人看？不过，也不怪村民们说闲话，在他们的观念里，亲戚比外人可靠，自家亲兄弟都不拉扯一把说不过去。

“村民不知烧炭秘方之事？”雷铁问。

福叔道：“小的一听到那些闲话就让人把当初小爷送了他们烧炭秘方的消息放出去了。”

雷铁道：“你找机会和雷向义、雷向礼谈一谈，若他们想做小生意，我们可以借钱给他们。多余的话不必多说。”

秦勉听着，暗自点头，这倒是个好主意。

福叔也明白了，“小的这就去。”

福叔离开后，秦勉赏给雷铁一个赞赏的眼神。

雷铁顺势搂住他的腰。他不会允许任何可能让媳妇觉得为难的事存在。

雷向义和雷向礼比邻而居，兄弟俩都在，看到福叔，忙迎进去。

“福管家，是不是大哥和大嫂有事对我们说？”雷向礼问。

福叔笑道：“三公子、四公子，大爷让小的来问问你们以后可有什么打算。如果想做点什么小生意的话，我们大爷说可以借钱给二位公子做本钱。”

雷向义和雷向礼一听就明白了，雷铁和秦勉宁愿借钱给他们做生意，也不想让他们插手加工园的事。两人心里肯定是有些不舒服的，觉得自己在大哥大嫂心里还比不上外人，但再一想，也能理解雷铁夫妻的做法。牙齿都有咬到舌头的时候，更何况是人与人之间？兄弟间少牵扯些利益，情谊才能更长久。再说，做人要知恩和知足，长久以来，秦勉和雷铁对他们的照顾还少吗？”

如此一起，兄弟二人都释然，告诉福叔，他们要仔细想想，如果决定借钱的话，会亲自去悠然田居拜访。

至于雷向仁，兄弟仨都若无其事地忽略了。