薛蟠忽然一笑，揽住贾琏臂膀，“左右二哥会替宝钗筹谋，我们只管听二哥的。”

贾琏笑道：“你糊涂了，宫里的事，我向哪里筹谋去？”

薛蟠暗道也是，于是想着宝钗在宫里度日艰难，就愁眉苦脸地转头，见许玉珩正在桃树外站着，又亲热地揽住他的膀子说话。

许玉珩猜到薛蟠这样亲热是因为许世宁在内务府的缘故，与他说了一会子话，就打发薛蟠先走，随后在贾琏对面桃树上坐着，向薛蟠背影一指，“你要怎样？”

“不怎样。”

“不怎样？由着薛家姑娘木秀于林？”许玉珩问道。

贾琏笑道：“薛家姑娘主意太多，可倚靠之人太多。”

“不如那一位人单势孤，只有你一人可依傍？”许玉珩一挑眉毛。

“你也知道了？”

许玉珩笑说道：“听你方才果断跟薛蟠说‘别想了’，就知你有能耐替那位做了决断。”

贾琏低头笑道：“日后还请诸位帮扶一把。”

许玉珩失笑一声，也懒怠去问贾琏跟房文慧到底是怎么一回事，忽然闻到药味，就见方才在前头待客的许青珩捧着一碗药来，就问：“你病了？”

“还是内伤那事。”贾琏嘀咕着，待许青珩捧着碗走到跟前，就接了碗，吹了一吹，眉头也不皱一下地灌了下去。

许青珩捧着碗，与许玉珩寒暄两句就又向前头去了。

许玉珩讶异地睁大眼睛，良久，问道：“你果然受了内伤？我原本还不信，如今信了。”

“如今怎么就信了？”贾琏笑问。

许玉珩指着贾琏的脸说，“我们都老了，唯独你还年轻，年轻就罢了，怎么脸色越发不好？越发显得脸上精巧纤薄了。”

贾琏伸手摸了摸自己的脸，心道是该寻个名医好好看看了，又问：“你来寻我是什么事？”

许玉珩笑道：“你方才已经跟薛蟠说了，奈何我本要做个青天大老爷的，偏生周、吴两家的无头案子竟是无论如何都查不出个究竟。”

“果然查不出？”贾琏反问道。

许玉珩一默，心知周家的案子要查，就查到柳湘莲、甄英莲头上，就说道：“查不出，左右是周家害吴家，吴家害周家罢了。”说话间，听人说时辰差不多了，就与贾琏向前头去。

果然笙箫声中，柳湘莲已经领着迎春的轿子绕着宁荣大街走了一遭了，如今已经到了拜堂的时候。

许 玉珩原本想多留一会子，谁知新人送入洞房后，就见周、吴两家人纷纷向他走来，唯恐被这两家人缠上，于是借口衙门里还有事，向柳湘莲道了喜，就抽身出来向衙 门里去，才进了衙门，就见大明宫的小李子来了，果然那小李子开口说了几句话后，许玉珩就明白皇帝到底是怎样想的。

于是他为省事，就打发两批人，一批向周家去讨要吴家收买道士害他家子弟的证据，一批向吴家去讨要周家收买赖大嫁祸吴家的证据。

周、吴两家起初并不知许玉珩也打发人向对家去了，于是绞尽脑汁事无巨细地，将真真假假无数证据堆到许玉珩案前。

待 过了一月，两家听到风声，得知两件案子许玉珩都过问了，登时慌了手脚，两家也怕同归于尽了，于是虽先前撕破脸，也耐下性子，一同去找忠顺王爷想法子，谁知 在忠顺王府外吃了闭门羹，二人思量着先前与许家来往不多，与贾琏倒是十分亲近，于是就又一同向荣国府去，偏生荣国府门上说贾琏去了神机营，已有四五日没有 回来，于是又要求见许青珩。

许青珩借口是妇道人家，不去见，只将新婚燕尔的柳湘莲打发出去见。

荣禧堂前厅里头，柳湘莲见着周、吴两位老爷，客客气气地请他们落了座，请人上了茶，就问道：“吴老爷，据说娘娘在皇上跟前，一定要撮合六皇子跟袁家姑娘，不知是否确有此事？”

吴天佑听这话，讶异地说道：“这话从何说起？”

柳湘莲笑道：“为了这事，袁家气得了不得。连带着，许家、黎家脸上也很不好看。他们家素来不愿意搅合进那些事里头，正焦头烂额地急着将姑娘嫁出去呢。”

周老爷一怒，就瞪向吴天佑，冷笑着说道：“在这节骨眼上呢，怎么又添乱？”