话音落，留下孟焕之在原地思索，大太太带着人逶迤而去，行在车水马龙的闹市中，她耳边回响着兰筠姐姐临去暹罗前的留言。

“妹妹，若有机会回江都，替我赶一回观音山的庙会，在菩萨前上一烛香，谢他保佑。”

风华绝代的司马兰筠年近半百，青丝中带着一缕缕霜色，举手投足中仍带着世间无二的气度，歉然一句：“都是我连累了妹妹。”

兰筠姐姐，你没有连累任何人，都是大哥和心魔和野心在做祟。

大太太放松身子，歪在靠垫上，吁出一口气。她会再回扬州，再登司马家大门，也会带着儿孙上观音山逛庙会，离司马氏倒下的日子不远。

☆、186|第 186 章

千言万语终不舍，孟焕之拦住妻儿送行的脚步，只在府里与他们告别。出城一路颠簸，初春时节寒意尚浓，长亭外风大，此间就好。

意儿明白爹爹要出远门，紧搂着他的脖子不放，可劲儿卖乖：“爹爹，意儿在家乖乖的，你要早点回来。”

孟焕之贴着儿子的脸蛋，嘴里应声好，目光不离怀中娇妻，修长的手指划过她的脸颊，柔声叮咛：“我走后，可不许哭。”

知言现在就想哭，轻咬唇点头，垂头为他整理衣袍，屋里三人都不说话，异常安静，只听桌上钟表滴嗒声。

把他腰间的玉佩和荷包再细细检查一遍，知言伸出胳膊接过意儿，嫣然一笑，对儿子说也对自己说：“意儿，快和爹爹道别，叫他早去早回。”

意儿撇着小嘴，眼泪汪汪，奶声奶气喊一声：“爹爹。”

一对磨人精，小的明着流泪，大的恐怕心里在流泪。孟焕之也不顾儿子在身边，勾头揽过妻子，用力吻向她，口齿噙香，留有早间缠绵余味，临了又想咬她一下。放过檀口香舌，他真冲着她的脸蛋狠咬一口。

“哎哟”，知言疼得跺脚，用力推开孟焕之，又怒又气，泪花在眼眶中打转，腾出一只手捂着脸。

他虽不是属狗，肯定也是狗变的，偏生最好咬人，又咬得这么狠，可怎么出去见人。

他两人亲呢，意儿在旁半捂眼睛，一边用手指着脸说羞羞。

孟焕之笑出声，轻拉开知言的手，亲吻一下刚咬过留下的牙印，“乖，带着意儿留在屋里。”

说完，他退后一步，拿起榻上的鸦青色披风，眼底漾笑，一个回转身人已没了影，空余拱门处垂挂着的水晶珠帘晃动。

意儿咧着小嘴才笑话爹娘，还没反应过来，就发现屋里爹爹不见了，着急得直哼唧，硬挣扎要下地去追。

知言抱紧儿子不让他去，连声哄道：“爹爹过几天就会回来，娘亲带意儿去找四舅舅玩。”

舅舅再好，也没有爹爹好，意儿抽抽答答掉泪珠子，小手背来回抹着泪。一副可怜的小模样瞧着人心都快化了，惹得知言也想落泪。

不行，她要给孩子做个好榜样，打起精神带着意儿，领上丫头婆子和早收拾好的东西去了三房。

反正孟焕之不在家，秦枫又宽和，不会急燎燎赶走回娘家的女儿。知言可以借机赖着多住几日，儿子有外祖父和舅舅陪着也忘记嚷叫要爹爹回来。

知言脸上顶着牙印，脂粉盖不住一圈青紫於痕，装了糊涂无视大家挪揄的目光，成天折腾厨房，吃了睡，睡了吃，陪着快要生产的四奶奶说一会儿话，和知画凑到一处写字作画消磨半日功夫。

姐妹姑嫂间相互取笑，亲近无隙，倒有几分像先前未出嫁时在阁中的日子。

李锦娘呆在秦府身份尴尬，待她养好身子，孟焕之做主送表妹先回沧州。她万分不舍亲生女儿，也自知身份卑微，李家又是小门小户，贸然带着月儿回去，女儿一生都要受人白眼。

苏家虽败落，拿知画无可奈何，若听说锦娘带走女儿，从她手中夺回月儿不费吹灰之力。

再者，月儿也很抵触突然冒出来的姨娘，每见到锦娘，滴溜着黑亮眼珠，始终不肯让生母碰一下。

凡事都要有个过程，锦娘嘴上说不急，暗中落了不少泪，可谓一失足成千古恨，她除了悔恨再别无法。

思虑来去，锦娘也不知今后的路该如何走，顺从听表哥的安排，也只记住表哥一句叮咛：凡事自己多长个心眼，踏错一步即是万丈深渊。

锦娘自觉没脸，不敢抬头看一眼表哥，唯唯诺诺应下，跟着兄长起程回乡。

如此一来，月儿留在知画身边给她解着闷，又府里添了意儿，两个孩子做伴，从早到晚，笑声不绝于耳。

知画自和离后，衣着素简，不再穿艳丽的衣衫，蜜合色碎绣迎春花的褙子，也学了知言只用小凤钗妆扮。淡妆浓抹总相宜，丽人消瘦，凝神作着一副山水图，画成收笔，她瞄到知言脸上的印记，笑意促狭。

被异样的眼神盯了有七*八天，知言全当别人突然发觉她变得更美，依旧我行我素，指着画作点评。

闲来无事解闷，孰好孰坏，知画一笑置之，唤过妹妹坐下用茶点。

知言才端起茶碗，眼前冲出一对淘气宝从身边跑过，差点撞得她失手洒了茶，没来由一阵心烦。

“四姐，我要出去走一走。”

说着话，人已走到门口，知言抬首却望见秦枫和秦昭从前头回来，瞧着神情凝重，莫非......

知画抿了一口茶，方要拦住妹妹，说也要同去，觉察出异样，缓缓站起身。该是西北来信，她等待了许久，无论结果如何愿领责罚。

如同她们猜测，秦枫当真带着老狐狸的亲笔手书，信中对于知画一事，只顺带一句：老夫儿孙不可妄自菲薄，秦家不出再嫁之女。

言下之意并未认同知画自请出族，允她留在家中直至老去。

厅中四人全都不做声，知画当年华正好，容貌又出众，才情也在秦家女儿中数一数二。她若心不强也许会睁一只眼闭一眼，同苏元成貌合神离度过下半辈子。

偏生知画爱得浓烈，恨意也深。情至深处甘为卑微，那般屈辱过后心灰意冷，早先一腔衷肠全化为无限怨忿，与苏元成两相厌恶不能容于一室。

这个结果比知画预料中要好得多，她还是祖父的孙女。不嫁便不嫁，难不成她从火炕中逃出来，还要再进一房人家去受气？

知画安然认命，莞尔一笑：“祖父终是宽宏大量，我真是无颜面再见他老人家。”

秦枫和秦昭父子两人也满意眼下的结果，这已是最好的决定。知画若被除族，对家中女儿声名更是不宜，索性大方接纳她。

秦家这一代女儿都有了着落，等下一辈妙姐儿谈婚论嫁也还要五六年。时间一长，大家也都慢慢淡忘秦家女儿和离的事。

大家各怀心事，都在心底拿好话宽慰自己。