我们纷纷垂着头，一言不发。空荡荡的屋内，回荡着乐当家撕心裂肺的哭喊。目送儿时知己，饱受摧残后咽下最后一口气，这切肤之痛，我这样的旁人永远无法体会。

“原……请原谅我的失态，各位……”乐当家抬袖擦着脸上的一道道泪痕。

足足过了半炷香的工夫，乐当家才逐渐平复了情绪，鞠躬道：“万分抱歉，因为我的失态耽误了诸位的宝贵时间。”

王御使连忙起身，鞠了更深的一躬，道：“乐当家，此事当朝该负起全责。我怎敢再接受您的歉意？”

乐当家没有言语，只是又鞠了一躬。随即落座，道：“骜……刚咀嚼两口，忽然大声咳嗽起来，被鲜血染红的米粒喷洒在床榻上。彦宁大惊失色，连声叫喊骜的名字，但是骜却瞪大眼睛，再没有了回应。在场的人登时哭成了一片，相如更是哀号不止。半晌，彦宁垂着头，对相如说道：‘没能救回骜，我实在无颜再见，只愿相如公子准我全数负责骜的丧葬费用。’相如只是大哭，没有责怪彦宁，也没拒绝他的意愿。

“骜刚入土，相如便一手拄着拐杖，一手抱着福儿去衙门流着泪告状。但谁承想那贪赃枉法的李县令竟然不肯受理，说什么证据不充分的鬼话！他竟把诉状丢给相如，要他莫再叨扰！

“我那天见相如哭着回来，便扶住他，问李县令的说辞。听罢相如声泪俱下的陈述，我气得浑身发抖，之后便叫齐几家人一起，我亲自在衙门外擂鼓，相如大声喊冤，却不见一人出门相请。我擂了半个时辰，依旧不见那狗官升堂，气得我当即闯进衙门，拎起鼓槌指着李鼠辈破口大骂。那李鼠辈满脸通红，连声呵斥捕快赶我出门。我被四周的捕快驾着，强行拖出门外。我正要对他们发火，却是魏名捕，劝我和相如两人道：‘李如松胆小鼠辈，无法指望。当去他处上告。’我和相如两人深感魏名捕言之有理，我便帮相如备齐了盘缠，替他照顾福儿，要他进城上告。谁想到过了一个月，相如又垂头丧气回来了。一问，竟说省督抚都不肯受理。而相如每日耗在城里，花光了盘缠，却听不到半点回音，眼看就要被迫以乞食为生，便只得连夜返回。我一听，气得一顿大骂，竟无计可施，断了翻案的念想。没想到如今过了将近五年，朝廷终肯受理。只可惜宋淫贼已死，逃过了惩罚！”

“乐当家，听说冯举人的妻子被掳走之后大闹三天，绝食而死？”蒲先生问道。

“很遗憾，相如的媳妇的确死在了宋淫贼家中，但并非绝食，而是投缳自尽。”乐当家说着又叹了口气，“不久，有游侠替相如报仇雪恨，将宋淫贼一家赶尽杀绝。那之后，相如才求李鼠辈，讨回了媳妇的尸首。我和彦宁看相如家徒四壁、身无分文，又筹了些银子为他买了丧葬的衣棺，将她媳妇入土下葬。定是相如的媳妇不愿屈从宋淫贼受辱，寻着机会自尽了吧！虽所谓妇从一而终，却可惜了相如那贤惠媳妇的一条命啊！”

蒲先生和槐兄二人听乐当家提及“游侠”一词，当即交换了眼色，但蒲先生并未追问，却转而问道：“冯举人的亲家，乐当家也曾有耳闻？女儿遭歹人劫持，他们却未曾出面相助，一并控诉？”

乐当家点点头：“相如的媳妇大抵在六年前嫁入了冯家，据相如所言，是他往南去六十里的吴村娶回的。当时吴村的卫家看他仪表堂堂，便分文未收，嫁了媳妇给他。说来两年间相如的媳妇似从未回过娘家，只想亲家大概不知当年相如一家所遭遇的不测。也可怜卫家没了漂亮女儿。”我听得，不禁随口问道，“槐兄可知这家同姓人？”

“哪里，禁卫之卫与魏阙之魏，怎能混淆？”槐兄笑答。

蒲先生随即问道：“冯举人的亡妻卫氏如何？”

乐当家微微叹声，道：“只可怜那般美丽贤惠！未遭浩劫的日子，相如和媳妇两人恩恩爱爱。虽然曾听骜提起，卫氏有时不知何故独自落泪，但她与相如两人却是相敬如宾的夫妻。却没想到日后竟遭宋淫贼的毒手！好在苍天有眼，相如当今的媳妇红玉，也是落落大方的贤惠美人。”

“乐当家可与冯举人当今的妻子红玉熟络？”蒲先生问乐当家道。

“认得，认得。相如当今的媳妇红玉可谓天下无双。既然肯在他走投无路之际前来投奔，已属义薄云天，哪敢奢望竟有如此手段，将冯家经营至当今的名望？我对她实在敬佩！”乐当家感慨道。

“曾听小道消息，冯举人与现妻红玉两人，本在多年前早已相好，却在当年未得相守？”蒲先生面带惭色地拱拱手，问道。

乐当家叹口气，道：“诸位既是朝廷命官，小民也不再隐瞒。实话说，相如和他的现妻红玉，早在与卫氏成婚前，本就打算私订终身。只是卿卿我我间被骜抓个正着，当场两人遭了一顿骂。骜对相如与外人私通，不肯苦读恼恨不已，当即斥走了红玉。”乐当家又无奈道：“第二天骜与我愤愤不平说起此事时，我想他家境贫寒，既有女子看中相如与他相好，正当顺水推舟成就好事。既给相如施恩，又不愧对祖上。哪知骜却似着了魔，甚至还对我发起火来。我见势头不好，只得收回前言，依着他的意思，说了几句相如瞒着父亲与野女子私通，是大不敬、大不孝之类。骜的脾气，我真是再熟悉不过。”

闻得此言，我心想冯举人父亲骜果是教条倔强之人。想冯举人在众多宋家仆人上门时未曾过激反抗得以活命，反倒是大骂不停的冯骜遭暴打丧命。再想苦读一生的冯骜不过秀才，未及而立的冯相如却做了举人，正应了识时务者为俊杰的道理。

思忖间，乐当家起身拱手道：“诸位大人既特为相如之事远道而来，不如我现在就与相如通报，要他安排酒席接待诸位，也让相如亲口与诸位命官陈情，如何？”

“求之不得，劳烦乐当家引见。”蒲先生连声答道。

不一时，乐当家又和颜悦色进了门，拱手道：“四位大人，冯举人相如有请。”

于是，我们四人纷纷起身，随着乐当家进了冯家的大门。进了宅邸，我嗅到室内熏着淡淡的麝香，搭配些唯美的画作，颇有人间仙境的意味。乐当家请着我等四人纷纷落座，便转身前去寻冯举人去了。

初见冯举人，只见他身长八尺有余，生得眉清目秀，齿白唇红，纤瘦的身躯裹着件深蓝马褂，举手投足间风度翩翩，彬彬有礼而不显迎合奉承。有大儒士的淡雅华贵，却不见书呆子的迂腐矜持。见如此气质，我不由感叹不愧是往邻村一走，便得佳偶争相许配的才子。

冯举人轻轻拱手，道：“四位大人的来意，小民已听叔叔提了。劳烦诸位饱受旅途之苦至此，小民诚然惶恐。”说着，冯举人又频频作揖行礼。见我四人纷纷抱拳回礼毕，冯举人才轻轻行至桌前落座。

蒲先生对冯举人笑笑，道：“来龙去脉的大概，我等已听乐当家说过。在此，要冯举人重提不快往事，请容我们先行致歉。”