叶芳姑道：“我的事还轮不到你来教训。”

宋楠道：“我不是教训你，我救你们也是遵从心中的感觉，非图什么回报，更无什么图谋；你说我和江彬方大同等人同流合污密谋上位，说的不错，我就是不愿自己的命运沦为他人掌控，就像你的父母还有那位徐秀才那般，横祸飞来，毫无抵挡能力，落得被欺凌含冤而亡的下场。那样的事我宋楠决不允许在我的身上发生，所以我才会力求上进，赢得掌握自己命运的机会，我这么做难道不对么？”

叶芳姑冷笑道：“然则就可以与猪狗为友，诬陷他人？”

宋楠道：“你被仇恨蒙蔽了双目，在你看来锦衣卫官府中没有好人，你这是偏见，官府之中也有好人；而且我所针对之人劣迹斑斑，对付恶人，手段无所不用其极，就像你们挥刀除凶是一个道理，我不认为你们是杀人凶手，相反我还认为你们是在作善事，这就是我的解释，你可明白？”

叶芳姑默然半晌，开口道：“权势上位对你便那么重要么？你是读书人，岂非违背了先贤的教诲。”

宋楠哈哈大笑道：“记得我早跟你说过，我并可不是读书人，先贤的那一套休想约束我，我只想保护自己和家人不会遭受无端的灾祸，当今之世做到这一点很难。人在家中坐，祸事天上来，这是普通小民的悲哀，权势就像是一把刀，握在手便有安全感，便能震慑宵小；刀之可怕不在于它的锐利和冰冷，而是持刀之人是否冷血嗜杀，恶人握刀好人遭殃，既然如此，我为何不握这把刀呢？”

叶芳姑心头潮涌，这些话她从来没听过，也没想过，先前她鄙夷宋楠的做法，不屑宋楠结交江彬方大同之流上位的行为，认为宋楠是自甘堕落，她万万没想到，宋楠心中却有这么一番道理，而且听起来那么新颖却又很有道理。

宋楠放柔了声音继续道：“这些话我从来没跟别人说过，今日是第一次说出心里话，我放弃科举走上从军之途，很多人都背地里讥笑我不走正途，甚至我的母亲也不能理解我的行为，在他人看来从军是走投无路之人的选择，也是一种自轻自贱的行为；然而他们不知道，科举之途对我来说便是条死路，我自认没那个本事能高中，但我又不能甘心成为蝼蚁随命运沉浮，对我来说，科举也好，从军也罢，只要能让自己和家人更有安全感，我便会毫不犹豫的去做；同样是获取权势的途径，又有什么高下之分？”

叶芳姑心中豁然，是啊，有什么分别呢？三年前，未婚夫徐秀才死抱着科举一条路，其结果又如何？即便是他中了举，当了官，便比从军为官高贵多少？那王旦劣迹斑斑，宋楠替江彬方大同设计他又有什么不妥，除恶即是扬善，好人上位难道不比坏人上位要好上千百倍么？

“我不指望叶姑娘能理解我的话，我只是不想让你误解我，我救你们也是出自心底的义举，如果因此让你不快，我也无可奈何；今日我要把话和你说清楚，免得你认为被我救下是一种耻辱，甚或是认为我别有企图，姑娘的伤势渐好，伤好之后我会想办法送你们出城，究竟我是什么人，一切让时间去证明，姑娘大可放一百二十四个心，不用担心我会对你们不利。”

宋楠说完站起身来便往外走，他不明白自己为什么要解释这么一大堆，这不是自己的性格，该干什么不该干什么自己心里有一杆秤，完全用不着在乎他人的目光，今天这是怎么了？这是不成熟的表现，不能这样，坚决不能这样，宋楠暗自告诫自己。

“宋公子留步。”叶芳姑轻声道。

宋楠停下脚步却并未回头，只道：“夜深了，两位早些歇息吧，宋某告辞了。”

身后悉悉索索一阵声响，陆青璃道：“表姐，你别动，莫要扯了伤口。”

宋楠回过头来，见叶芳姑在陆青璃的搀扶下下了床榻，慢慢的走到宋楠面前，忽然盈盈下拜道：“芳姑拜谢宋公子救命之恩，宋公子刚才的一番话让芳姑羞愧无地，请恕小女子偏激。”

宋楠忙道：“快起来，别这样，牵动了伤口可了不得，我是一番胡言乱语，姑娘不必放在心上。”

叶芳姑一笑道：“宋公子句句赤诚，是奴家愚昧，错怪公子了。和公子比起来，奴家实在太过浅薄。”

宋楠笑道：“别这么说，我可不是硬要将自己的想法强加于你，只是不知为何要解释一番罢了，可能是受不得委屈之故。”

芳姑嫣然一笑道：“我知道了，待我伤好了，该好好像公子陪个不是，赔偿公子的委屈。”

陆青璃顽皮的笑道：“待姐姐伤好了，亲手下厨做一顿饭菜感激宋大哥便是，不然没诚意。”

宋楠道：“那我可求之不得，很久没吃炒鹅肝了，那几次去，都被拒之门外，馋的我口水都流了一地。”

芳姑和陆青璃均捂嘴娇笑，宋楠拱手告辞，芳姑让陆青璃送宋楠出门，芳姑扶着门框站立，目送宋楠消失在走廊的尽头。