入夜之后，寨堡院内燃起火堆，铁架子上山猪肉滋滋的冒着油，香味扑鼻喷香，闻着教人口中生津；这帮士兵显然没少干这些事，个个手艺精湛，烤起肉来动作麻利，三转两转洒上佐料花椒，一块喷香的山猪肉便烤好了。

洪畴亲自用匕首叉了一块送到宋楠面前的盘子里道：“镇抚大人，尝尝滋味如何。”

宋楠笑着谢过，用匕首切了一块热腾腾的肉块送入口中，一咬之下顿觉脂香满口，点头赞叹不绝。

洪畴笑道：“可惜……不能饮酒……不然味道更佳。”

宋楠笑道：“洪旗官，本人也是卫所士卒出身，这等话便不要说了吧，你爱干什么便干什么，我锦衣卫可不是连喝酒的事儿都要来啰嗦的。”

洪畴大喜，心中暗赞镇抚大人是个知趣之人，驻扎在荒山野岭之中，又怎会不偷偷喝酒，只是试探口风罢了；得宋楠首肯，洪畴当即下令命人抬出几坛子酒来，虽不是什么好酒，就着烤肉什么劣酒也成了佳酿。士兵们吃喝的尽兴，但锦衣卫中除了宋楠一人喝酒之外，其余二十余人却只吃肉一口酒也不沾。

宋楠切了块瘦一点的肉片递给身边的戴素儿，戴素儿却摇头不吃，只默默的嚼着干粮。

宋楠知道这山猪肉确实美味，但却有一股膻骚之味，当下也不强求，转过头来跟洪畴干了一口酒道：“洪旗官，我有一事相求。”

洪畴道：“镇抚大人说的什么话，能为镇抚大人效劳乃是我洪畴的荣幸。”

宋楠想了想道：“之前我并未说出实情，不是不信洪旗官，而是事关重大；实不相瞒，本官此来可不是自己来游山玩水的，我是替一个人打前站的。”

洪畴道：“是谁？锦衣卫指挥使石大人么？”

宋楠摆手道：“不是，是……”

宋楠蘸了酒在洪畴的手背上写了两个字，洪畴手中酒碗哐当掉落地上，惊叫道：“皇……皇……”

宋楠赶紧道：“住口，此乃机密，不得喧哗。”

洪畴手都软了，颤声道：“宋……宋大人，卑职该死，但这等大事为何告知卑职？”

宋楠笑道：“皇上此番是巡视边镇防务，路经此地而已，随侍的刘公公见皇上路途劳顿，打算让皇上寻一处歇息散散心，皇上有不想惊动当地的州府和卫所，所以我便带人来寻个能让皇上散心的地方；你这里便很不错，再加上你等熟悉地形，老弟，你的机会来了，这回要是伺候的皇上开心，你便要升官了，可不用再窝在这山野之中了。”

洪畴喜道：“果真如此么？我即刻命人修葺寨堡，打扫屋舍，皇上几时能到？”

宋楠摇头道：“皇上可不住你这破烂地方，皇上明日午时便该到了，皇上要在此狩猎，我对这里又不熟，这场地的安排，以及扎营地点的选择还要你来指点。皇上狩猎之处自然不能是虎豹恶兽出没之地，那会有危险，但也不能一无所获，你可要动动脑子，做好了这件事，便是一大功。”

洪畴将胸脯拍得咚咚响，叫道：“您放心，这事包在卑职身上，必办的妥妥帖帖的。”

宋楠呵呵而笑，起身端着酒碗去给其他士兵敬酒。

洪畴正准备跟着去，却听坐在那里的镇抚大人的小妾忽然冲自己招手，忙凑上去赔笑道：“夫人有何吩咐？”

戴素儿低声道：“奴家有一件事想请将军帮忙。”

“夫人尽管吩咐。”

戴素儿低声道：“奴家不喜野味腥臊，但奴家偏好蛇羹汤，明日你们替奴家抓几条来炖汤喝可好？”

洪畴愕然道：“这山上可都是毒蛇，红腹蛇，烙铁头，都是毒性猛烈的很，咬一口要送命的。”

戴素儿笑道：“难道我会让蛇咬着不成？放心吧，奴家会小心的，不过奴家要活的，奴家喜欢亲自宰杀亲自炖汤。”

洪畴愕然看了蒙着面纱的戴素儿一眼，心道：这镇抚大人的小妾口味真重，居然喜欢吃毒蛇，还喜欢亲手宰杀，不过这点小小的要求也不难满足，当即笑道：“小事一件，明日着兄弟们抓几条送给夫人尝鲜便是，话说毒蛇的肉更加美味呢。”

戴素儿点头笑道：“有劳将军了，但可别和我家大人说，他……他不准奴家吃这些怪东西。”

洪畴回头看了一眼正哈哈大笑和众士兵说话的宋楠，转头来道：“遵夫人之命。”