杨虎想了想道：“约莫四五百人的样子。”

许尚义缓缓点头，忽然间高声喝道：“将这两个奸细给砍了。”

左右亲卫立刻上前来纷纷抽出兵刃上前，抓着两夫妇的脖子，将刀子架在他们脖子上。杨虎夫妇吓得魂飞魄散，高叫道：“军爷冤枉啊，我等只是百姓，怎么会是奸细，军爷明察秋毫，可莫滥杀好人啊。”

许尚义扭头冷笑道：“好人？明明是你们在骗人，文安县盗跖横行，东面北面的山林间都有强人，你夫妻二人居然敢躲在山上，不怕他们要你的命么？很明显是胡扯。”

杨虎高声叫道：“军爷，这你可不知道了，咱们文安的盗匪虽多，但我们只是贫苦百姓，他们却是不得罪咱们的。当然，小人也不说瞎话，他们偶尔来滋扰，只要我等好吃好喝的伺候着，他们也并不害人性命；这些人都是打着什么除暴安良的旗号。”

许尚义冷笑道：“哦？你夫妻住在城外，便没有强人欲行不轨？譬如你这浑家也算是年轻，贼人都是些亡命之徒，便不生歹念？”

杨虎忙道：“军爷啊，我这浑家相貌的其丑无比，谁会对她生歹念？崔姑，还不抬头让军爷瞧瞧。”

崔氏一直低垂着头，闻言抬起头来撩开披在脸上的发丝，许尚义和身边的众将官顿时吓了一跳，这女子脸上皮肤黝黑不说，整张脸便如翻转石榴皮一般全是麻点，原是个相貌极丑的女子；别说是起歹念，便是看着都教人有想逃的冲动。”

许尚义皱眉道：“行了行了，低下头去吧。”

杨虎道：“小时候定的娃娃亲，小人也是无可奈何，家中贫寒，只求能给我杨家传宗接代便成，将来有钱了，我也想讨个妾室的。我这浑家好在一身的气力不怕吃苦，咱们穷人家也不计较长相，但能干活挣钱度日便罢了。”

许尚义沉思半晌，摆手道：“好了，你们走吧，今后可莫要资匪，你们供给他们吃喝便是资匪之行，便是被逼无奈也是不许的，这次便饶了你们。”

两夫妻千恩万谢的连连磕头，在众人的目视下离去。许尚义随即问周围的众将道：“诸位，你们怎么看？”

一名百户道：“大人，情形已经很明朗了，这两夫妻亲眼见到反贼逃出县城，城里必已经空了，咱们收复县城不费吹灰之力，待整顿一番，再请上司之命，定夺是否追踪剿匪之事。”

许尚义点头道：“说的在理，传令下去，整军进城。”

陈宝忙道：“大人，这会子进城恐不妥当，稳妥起见，还是派人先去城中探查一番再说。”

许尚义摆手道：“不必了，刚才那夫妻二人的话你们也听到了，反贼已经逃离县城，城里已经是空了，何必多此一举。”

陈宝忙道：“百姓之言岂能足信？”

许尚义道：“怎地不可信？光凭一点我便可断定他们说的是实话，他们说反贼人数在四百人左右，这便同我们所知的反贼的数量相合，否则他一个百姓，若非亲眼所见，焉能知道反贼的人数？”

陈宝皱眉道：“可是那是前几天一百官兵遇袭时所得到的数字，如今已经过了三日日了。”

许尚义皱眉道：“莫再多言，你若怕了，便待在后方，本千户亲自打头阵。”

陈宝翻翻白眼不敢多言，只得立刻依令整队，许尚义果真亲率五百步骑打头阵，一千多人的官兵队伍浩浩荡荡的往文安县城北门开进。

许尚义的先头五百人来到城门前，仰头看去，但见吊桥垂落，城门半掩，城头寂静一片，一个人影也没有；许尚义笑道：“陈副千户被反贼吓破胆了，明显是座空城，却杯弓蛇影草木皆兵。”

身边一名百户赔笑道：“陈副千户一向胆小，哪有千户大人您勇武无敌，这才是大将之风呢。”

许尚义哈哈大笑摆手道：“进城！”

先头官兵踏上吊桥，撞开虚掩的城门以及城门外散落的阻挡之物，大队人马随后鱼贯进入文安县城中。