亲卫道：“小人只负责传令，张总兵说了，灵州百姓若遭屠戮，那将是大不幸之事，谢知府要为此负责，所以知府大人还是赶紧行动吧，城头支撑不到个把时辰了。”

谢长河无奈，若果真被屠城，就算自己此刻逃得性命，事后也必然受到严惩，张总兵既然下令，自己也正好有了趁机出城逃到宁夏镇的理由，何妨出去做做样子。于是送走亲卫召集衙役，命他们上街敲锣大呼：“父老乡亲，灵州即将不保，知府大人有令，一个时辰后开北城门撤离，父老乡亲们赶紧收拾东西，准备弃城。”

城中百姓从昨日鞑子出现在城南的时候起便关注着战事，一家老小什么事都不干就呆在家里等消息，此刻噩耗传来，顿时心头冰凉。一时间城中乱哄哄都是扶老携幼背箩挎蓝鸡飞狗跳的混乱场景。

灵州主街上，两名男子驻足听着身边衙役的敲锣叫喊声，一名身短矮壮相貌寻常的男子对身边白面男子道：“兄弟，灵州要破了，咱们这里也呆不住了。”

那白面书生摸样的男子点头叹道：“是啊，我们在灵州安静的生活了好几年，没想到灵州要被鞑子占了，我不想走。”

“那怎么成，你是我朱家的骄傲，将来还指望着你为朱家门楣添光呢，快回去收拾东西出城回宁夏，几年没回去了。”

“兄长，光大门户这等事再也休提，我朱长平这几年不可谓不努力，但却连连名落孙山，我算是看明白了，科举之道是走不通了。还记得当年在宁夏镇遇到的那位宋楠宋大人么？我后来听说了，他也是科举不中投笔从戎的，我朱长平也要效仿他，灵州是我的家，我要去投军杀鞑子。”

“兄弟啊，你怎么会突然冒出来这个想法？”那矮壮丑陋之人正是朱长平的堂兄朱长顺，两人自那年安化王之乱从宁夏来到灵州生活，已经平静的在这里生活了三年。

“不是突然冒出来的，我觉得，人生在世总是要有些作为的，文不成我便从军，这是我一直以来的想法，兄长，你出城吧，给我们朱家留个血脉，买个女子成亲便是，我的银子尽数给你了。”

“长平，你说的这叫什么话，我岂能让你一个人去涉险，你既然执意要留下，我也留下来便是，咱们一起杀鞑子。”

朱长平微笑道：“好，这才是我朱家的好儿郎，咱们城里这么多人，加上一万多守军，城外只有三万多鞑子，咱们干什么要逃？”

朱长平突然上前来到一名衙役身边，一把抢过他的铜锣，那衙役叫道：“干什么？”

“借我一用。”朱长平跳到街边一块大青石上，咣咣咣敲打铜锣高声叫道：“父老乡亲，父老乡亲们，听我一言。灵州告急，我大明官兵正拼死抵御鞑子进攻，我们岂能在此刻离去逃命？灵州是我们的家，我们走了，鞑子占了这里家就没了。咱们四五万人在城里，青壮也有上万了，何不大伙儿一起去帮着官兵守城？老弱妇孺可以走，体弱的可以帮着送水搬砖，每个人出上一份力，咱们灵州便不一定会被攻陷。同意的跟着我和兄长朱长顺咱们立刻去城墙帮着军爷们守城，不愿意的你们离开我也不拦着。”

短暂的沉默之后，人群中有人大叫道：“说的很是，咱们干什么要逃？听说宋大将军的大军已经赶来了，咱们拖住鞑子，宋大人的大军一到，鞑子便被包了饺子了。”

说话间一名络腮胡子赤膊大汉上前来，拍着胸口叫道，有人认出这人是西街的杀猪匠郑屠，平日蛮横无理，今日倒是有些气概。有人响应立刻便应者云集，满大街的百姓们都受了感染，纷纷高叫着要去守城。

朱长平跳下青石来领头，带着大家浩浩荡荡往城墙交战出而去，一路上跟随的百姓更多，从数百到数千再到上万，消息很快便传遍全城。进而在北门拥挤等候开城撤离的百姓们也得到了消息，有人发声喊，众人纷纷响应离开，半个时辰之后，居然走的干干净净。

知府谢长河带着家眷和满车的细软赶到的时候，见空荡荡的北门广场上一个人没有，不禁发愣问守门士兵情形，士兵告知情况后，谢长河跺脚骂道：“这帮泥腿子，简直是胡闹，都不要命了么？哎，这可怎么好，他们不走，本官也走不成了。”