山谷中树林萧瑟，乱石林立，一条淙淙流淌的小溪宛如云带一般曲折缠绕在枯黄的草地上。

马车行至溪边停了下来，伍皓下得马车吩咐那名青衣仆役铺上一层厚厚的地毡，抱下酒桶，取来肉食，邀请余长宁四人坐了下来。

皓月当空群星闪烁，微微山风迎面呼啸，小溪浮光跃银，轻轻水声俨如丽人在耳边喁喁倾述，当真是别有一番风味。

伍皓在几人身前摆上了一个大陶碗，打开酒桶斟满美酒后笑道：“没想到今夜竟遇到了几位高朋，在下先干为敬。”说罢端起酒碗仰头饮干。

薛仁贵与罗瑜皆是好酒之人，闻到酒香已是食指大动，自然陪着他一饮而尽。

倒是余长宁担心酒劲缠头明日无法上路，只喝了小小的一口。

伍皓也不在意，乐呵呵地笑问道：“几位此行莫非也是前去岱海草原么？”

余长宁点头笑道：“不错，我们乃是绛州人士，因为听说草原皮货不错，所以前去岱海准备收购一批皮货运回中原变卖生财。”

伍皓闻言双目一亮，拍着身前搁碗的大青石笑道：“几位来的正是时候，深秋时节禽兽皮料最是油光，乃是猎杀取皮的好时景，别的不消说，几位若是想找好卖家，我替你们介绍一个，保管价格公道，货物上品。”

余长宁没想到自己应付之言竟如此对题，不禁淡淡笑道：“哦？敢问伍兄卖家是谁？。”

“最近岱海草原并不太平，许多部落对于唐人多有抵触，余公子若是要买皮货，不如跟随我去岱海红发部落，如何？”

“红发部落？”

“对，红发部落小可汗乃是我的好兄弟，在下此行也是前往那里。”

一直默默喝酒的罗瑜突然出声道：“余大哥，红发部落乃是突厥旁支，位于岱海南面，离此地还有两天路程，乃是我们北上的必经之地，其可汗一直效忠大唐，颇有豪爽之名。”

余长宁兀自沉吟了一番，想想反正现在也没有一个准确的头绪，不由点头道：“那好，我们便去这红发部落瞧瞧，有劳伍兄带路了。”

伍皓大手将胸脯拍得啪啪作响，豪气干云地笑道：“放心，只要与我一道，保管给你们一个好价钱，哈哈哈哈。”

余长宁悠然一笑，有些好奇地问道：“不知伍兄你是做何等生意的？”

闻言，伍皓脸上露出了神秘莫测的笑容，嘿嘿低声道：“不瞒几位，在下在洛阳经营了几家青楼，此番前来草原是专程挑选几个漂亮的胡女回去。”

“原来伍兄竟是青楼老板，哈哈，以前我也是其中常客，失敬失敬。”

“嘿嘿，原来余公子也是同道中人，别的不消说，就凭你们这番救命之恩，在下这次购买的胡女便先让你们一番消遣，试试滋味如何？”

话音落点，为人正直的薛仁贵微露不悦之色，显然十分不耻这番言论，自顾自地的喝着闷酒也不说话。

画眉听得是懂非懂，脸红耳赤地急忙起身离开，孤身向着山谷深处走去。

余长宁倒是微笑如初，呵呵笑问道：“这些胡女莫非愿意离开草原跟随伍兄前去中原？”

“当然，”伍皓重重一拍大腿，脸上挂上了一丝轻浮的笑意，“胡女们火辣热情，肥美丰硕，榻上更是风情万种颇能折腾，比起中原女子别具一番风味，余公子你试过一定叫好。”

余长宁点点头却是微笑不语。

伍皓绿豆般的小眼微微一闪，笑问道：“听余公子话音，像是关中一带的口音，不知对否？”

余长宁没想到竟被他听出破绽，顿时不慌不忙地笑道：“伍兄当真好耳力，在下籍贯绛州，目前在长安经商，现已居住数年有余，所以不知不觉也改了腔调。”

伍皓释然点头道：“那好，今夜咱们好生休憩一碗，明天天一亮咱们再出发如何？”

“如此甚好。”余长宁点头一笑，对他的提议表示认同。

接下来一天，余长宁一行马不停歇，向着草原深处走去。

深秋的太阳柔和地照耀一望无际的岱海草原，天似穹庐，苍苍茫茫，使人一望便心生天地旷阔之感。