先锋下跪，声音带着抖：“报，大王子，前头又有一个村落……”这已经是他回报的第六次了，他前头的两个先锋官，一个被免职，一个没了命。
大王子已经筋疲力竭，总也得不到粮食补给，已经要他们开始节制食物起来，以往的什么大口吃肉，不存在的，根本不存在，现在能喝口带肉的汤，都得是贵族、将军待遇了，他抬起手，嘴角抽了抽，已经笑不出来了，“叫一队骑兵，直接进去看吧。”他算是看透了，这些村落里根本没有人，再这么下去，估计要开始杀马了。
“从令。”先锋不敢反驳，立刻去点人急行过去，一众兵士虽然休息充足，可连日来的半饱状态，实在让他们渐渐提不起劲，就连对大王子的话，也开始出现了怀疑的声音，要不是被发觉，拖出去斩了几个，没准都要偷偷地闹了起来。
这回，和之前的任何一次都没有区别，依旧是轻而易举地进去，再轻而易举地出来，什么东西都没有，大军还得接着饿。
到此，这支千里迢迢来劫掠大夏朝的部队，已经离出发的地方，行了快一个多月的军，若是得不到补给，恐怕连称回去都难，可谓是面临着破釜沉舟的局面。
……
“战争，要开始了。”裴闹春早就换上了沉重的铠甲，站上了瞭望台往前看，他身后，是规模惊人的兵营和城市。
他一直在和时间赛跑，这段时间来，他不断吸纳着外族人，就连周边城镇，也轮着又是强逼、又是威胁地，把他们迁移来到了城市，他打算逼着宁朝的军队，好好地打一场，这一战，绝不让他们回去。
这件事一开始让下头有不少怨言，毕竟自古以来，安土重迁的理念，让很多城外的居民，是宁可被打死，也不想换地方，可他们在外头的生活，不但可能会白白送了性命，还会给宁朝军队增加粮草，裴闹春绝对不允许这种损人不利己的行为在此处发生，便强压着人回来，还请了了解当地习俗的老人，帮忙把村落祖先的坟墓、牌匾等悉数带回。
人口渐渐多了起来，基础建设便也被组织着搞了起来，之前穿越的世界，有过许多建房子的经验，多少在现在也发挥了作用，他组织着下头的士兵、迁来的人口，搞起了大夏朝的安置房修建计划，造了批不那么符合当朝审美的二三层方正模样的房子，虽说不甚美，但也算宽宽阔阔，很适合人居住，一下安置进去大批人口，现下城内外，已经基本能做到自给自足，哪怕关闭城门半个月两个月的，也能过日。
“父亲。”裴玉琢的声音响起，她站在裴闹春身后一点的位置，身上穿的是一件按照尺寸改好的轻甲，腰上挂着一柄剑，手上则拿着红缨长枪，站得笔挺，哪怕是身材纤细，个子也算不得太高，可却不知从何处生来一股威武之气。
“这回，可不像是之前那几次，是真正的战争。”裴闹春头都没回，轻声开口。
“我知道的。”她立刻回话，声音中无半点动摇。
在来到西城的这几年，她没一刻停息，一开始，先是成了父亲的小跟班，乖乖地跟在后头，听着他对整座城市的安排，事实上那时候，裴闹春做的事情，已经不止是管理军队，而是管理一整个城镇了，若是给那个文员听到，一定说他司马昭之心，路人皆知，这是在夺当地县令的权利！
可要知道，这边境之处，早就成了裴家的天下，几代人的经营，已经足够将姓名刻画进土地之中，再加上大夏朝本就对边疆不重视——这连年征战，人口不足，经济衰退，文化落后的地方，管也管不起来，即便有人发现了这样的趋势，也闷不吭声，全当什么也不知道。
而当事人裴闹春，倒不是装傻，他只是做着两手准备，他没有原身骨子里的忠君情怀，对他来说，这些他亲眼看得到的百姓，和在身边的女儿、母亲才更重要一些，京都里那场重生者大乱斗，他没有兴趣也不想继续再掺和，只想着静静看他们互相争斗结束，只是若是登上皇位的，是暴虐的太子，或是无能的三皇子，恐怕这大夏朝都亡了一半，事实上就连二皇子，也只是个守成之君。
若是有一天……他也想用他能动用的力量，给女儿护出一片光明的人生，哪怕被千夫所指也无妨。
裴玉琢忽然迟疑地开了口：“父亲，要不要告诉奶奶一声。”在去年，裴老夫人病了一场，裴闹春便以这个理由，将母亲并裴家庄的诸人都带来了边疆，现下正住在西城之中的将军府内，若是太子还在朝堂之上，一定会跳起来，大喊他有谋逆之心，只是京都，早就因为三皇子的异军突起，陷入了另一重的混乱，太子尚未被起复，权力已经被分了一大半，哪能甘心，只得开始私下互相使着绊子，争斗起来了。
“好。”裴闹春只应了句好，事实上宁朝部队以为自己悄无声息进入界碑的那天开始，这消息已经传了回来，他已经吩咐所有士兵，做好准备，基础建设全都暂停，整个边境，有裴家军队的地方，都进入了战时状态。
裴玉琢看着父亲的背影，久久无言，父亲将裴家军内的女兵分配给了她，当然，她虽是将军的女儿，却也只是女兵部的副将，虽说宁朝没有入侵，可这并不代表周边全是和平，单单是驱逐偶尔巡视来的部落，或是潜伏到大宁边境，解救部落之人，就已经足够劳累，除此之外，兵营中的人，还被陆陆续续派出去探索，绘制地图，现下界碑之外的地图，除却宁朝内部的，都已经挂在了营中，被研究又研究。
她曾以为，父亲答应她上战场，会瞒着她的身份性别，或是让她着男装出来，可没想父亲在头一天，就和军营诸人公开了这事，格外认真地说：“若我女儿在军事上有天赋，那有一天我走了之后，这裴家军，就由她继承。”她以为众人会反驳，可大家也只是说了两句担心刀剑无眼，便没再争论，像是女人上战场，女人继承父亲权力，是很正常的事情一样。
她在这，感受到的是平等和尊重，几乎家家户户的女儿，都是“抛头露面”，行走在大街之上，绝无奇怪眼神，还有的女人，甚至成了一家的顶梁柱，看店持家，无所不能，走到大街之上，若有人敢多看一眼，就有彪悍一些的女人，敢拿着菜刀，长棍追着他半条街，非得送他入衙门不成。
至于成婚年龄，这也挺随意，若是看了对眼，便找个媒人，喜结良缘，若是看不对眼的，一个人生活，立个女户，大了还会到育婴堂那领个父母不在的孩子回去照顾，继承家业。
这些都是因为边疆的特殊情况造成的，连年的战争，要男丁大多从了军，生个女儿，能陪在身边久一些，反倒是件好事，且这也不存在什么大户人家——真有大户人家，人也早就搬迁到了京都、江南了，小门小户的，本也没那么多讲究。
这分明和京都没有半点相同，可她却生活得很是舒心，想出门的时候，可以走到外头看看，舞枪弄棒，也绝非特立独行，除非真的搞出个爬墙、私通，基本也不会被人指责什么名声有亏，她还不懂什么叫做自由，只是觉得，身处在这，格外的幸福。
她甚至想过，如果以后能一直留在这就好，她替父亲守护着边疆，守护着这群可爱的百姓，然后过上自己想过的生活，无需担心什么败坏裴家家声，或是到了年纪，必须成为别的男人的附庸，何其幸运？
前段时间，她收到了来自京都的信件，寄信来的，是舅舅家的表姐，她更长裴玉琢三岁，已经订婚出嫁，许是没人能说话，她写了好长一篇，在信里，她说尽了自己的忧愁烦恼，和她成婚的亲王世子，家中已有两个过了明路的丫鬟，只等她点头，便成了正儿八经的妾室；而她的那位亲王妃婆婆，则很是看不起国舅家的靠女人发家，指指点点，绵里藏针；还有尚在府中的丈夫嫡亲弟弟，又对亲王之位虎视眈眈，一心想找个地位比她要高的妻子……总之，她很苦，在信件的最后，她还不忘留下一段美好的祝愿——
“玉琢，你生性爽直，不爱处理这些，可也得将持家之术学起来，否则到时候临时抱佛脚，就为时太晚，裴将军和裴老夫人都很宠爱你，如若可以，请让他们多帮你相看相看，女人这一生，要是没遇着良人，这辈子就毁了，切记切记。以及，你何时回到京都，到时我们再小聚，对了，你已经在西城好些年，还是早些回京都，好男儿不多，到时我帮你安排，去几场赏花会，也好在诸位夫人前留个印象。”
看到这些话时，裴玉琢竟是一时心寒，她知道，表姐的每一句话都是为她考虑，句句真心，可在那信纸上，她看到的，竟是满满的“吃人”之意，她的这位表姐，尤其擅长画画，她匿名卖出的花鸟画，甚至得到了书院山长的夸赞，若是个男儿，已经能靠这书画得个才子的名声，甚至拜个好师傅，可表姐事出，却被舅妈说了一顿，只说她几年后就要出阁，怎能流出字画，那时表姐的所有不甘，现下不知还有痕迹？或是现在已经只剩下认同？
正因为对她的这份关心，表姐才会坦诚心扉地劝她回京，见些家中有未娶妻男儿的夫人，也才会说出未遇良人，毁了终生的话，可是……这又是为什么呢？后宅究竟有多么大的力量，能这么困住一个又一个女人，让她们认命，并信奉于此呢？哪怕她是个终生未嫁的老姑婆，又如何呢？
哪个少女不怀春？可要是嫁人之后，要过上这样的日子，这怀春的代价也未免太大，要她情不自禁地恐惧起了成婚。
裴玉琢犹豫地和父亲谈了一次，她担心说这些话，会惹奶奶生气，父亲沉默了好一会忽然开口，他告诉她：“你要相信父亲。”统共六个字，便结束了对话，灯光中，父亲的眼神很明亮，里头装满的全是坚定，裴玉琢知道，她信了。
……
这一场战争，后世史称西城大战，它更像是漆黑夜空里放出的烟火，闪耀夺目地留在了历史之中，因为裴玉琢这个名字，头次被刻在了史册之上。
难得的无风天气，可下头横生的草，已被踩得东倒西歪，全是凌乱，地上有不少东西，有血、有破碎的武器、衣服，任谁都能看出，这一定是有一场巨大的争端。
“将军！”好几声重叠着的喊声同时响起，不少士兵往后回头一看，这才看见是裴闹春，他刚解下上身破了一半的铠甲，那砍刀的痕迹，直接破了铠甲，入了身体，一道血痕，正在不断往外渗血，任谁看，都知道是可怖的伤痕。
后头负责医疗的兵士，已经急匆匆地过来，正替裴闹春处理着伤口，裴闹春传了一套基础伤口处理方法下来，这倒不是他不想传授更多，只是他记忆里的那个世界，学的是内科而非外科，对待这种创口处理，没那么专业，提纯的酒精直接洒下，刺激得连忍痛能力一流的他，眉头都挑了挑，握紧了拳头，闭上双眼。
裴玉琢脸上也有血迹，不过不是她的，而是敌人的，她本在前面的位置，一听到父亲受伤的事情，立刻驱马赶回，一下从马上跃下，站在父亲面前：“将军。”战场之上，没什么父女，只有上级对下级。
“我没什么，是小伤。”裴闹春眼神都有些发昏，他知道，这是失血有些多，可还是在可控范围之内，这场战斗，比想象的要平和、却又比想象的要惨烈。
平和在于，西城稳住了，就连周边的几座边城，也没出现从前的城破被抢的事情，可惨烈又在于，宁朝人蛰伏四年准备的军队，着实不可小觑，那位大王子，也确实很有军事天赋，哪怕他们粮草不够丰盈，可打起仗来，格外有个狠劲，又大多是骑兵，装备也很是可以，裴家军对敌起来，也只是个四六开。
上辈子就是在这个时间点，太子和二皇子来了，同时又带来了一股护卫士兵——说难听点，若不是当时，皇帝怕两个宝贝儿子双双殒命，送来了一堆粮草、武器、士兵，哪怕二皇子没被算计擒获，这西城也抵御不了多久，这辈子，两个皇子还在上演京都风云呢，没工夫过来，全靠着裴闹春这几年的准备，才能挡下最猛烈的第一股冲击。
在血战了几天后，宁朝已经用人命和石木填平了沟壑，裴闹春不愿将战场转移到内，当机立断，带着几乎所有兵士开关出城，真正地开始了刀刀见血的换命之战。
先头也说过了，这四年来，裴闹春暗地招了不少兵，这些兵士虽然经历了最严格的操练，可终究还没上过战场，没见过血，可宁朝人就不同了，他们疯狂起来，周边部落的人都杀，个个都是杀过人、血里养出来的，哪怕人少一些，也完全不输。
裴闹春做的很简单，他一马当先，和其他一大批的裴姓将士冲在了前头，这冲动，可也是鼓舞士气的最好办法，当然，这同时也是因为，大夏朝向来不重视武将士兵，拨来的钱财很少，他们骑兵不够多，若是拿小兵到前头，根本就是逼他们送命，反倒是裴家人，大多马术好，武艺从小练到大，活命的机会还要更多。
他不知杀了多少人，眼前全都是血，谁又愿意做个屠夫呢？只是战争本质如此，如果他们退了，身后的百姓就要死，以杀止杀，就是如此。
裴闹春就像个战场绞肉机，尖头锋锐之处，直接将气势汹汹的宁朝军捅出了一个口子，随着裴家亲军的入场，宁朝的骑兵开始退了，而那大王子终于按捺不住，骑马出来，他也杀出了血性，只是身份尊贵，被护着没有上前，可他对裴闹春耿耿于怀，犹然记得，四年前，是他骑着马赶到，给了他父王一击，两人在混乱中，像宿敌般重新交战。
边疆人生得人高马大，力气更是天赋秉异，吃着大刀用力挥舞过来，那力道能将人拦腰砍断，他们从小是黏在马背上出生的，就算不用什么马鞍缰绳，都能管好自己的马匹，那大王子更是其中的佼佼者，两把金柄大刀，挥舞时都有带着血腥味道的风吹面而来。
可裴闹春并不虚，原身本就有足够的武艺，他来之后更是继续修炼，一柄长枪，灵巧至极，反复穿梭，只是他之前，在杀敌时已经耗费了太多精力，并不像是这位大王子，养精蓄锐，一心只为杀他。
二人来来往往几十招，最后各自找到了彼此的空隙，裴闹春被当胸砍了一刀下来，而那大王子，直接被他一枪破肚，没彻底捅进去，可估计也是大伤，然后两人便被眼尖的将士各自扯开，护着到了后头，裴闹春没休息，只是继续指挥，直到现在宁朝军队溃败撤逃，他才力不足摇摇晃晃，开始治疗。
“还没结束，不能放他们回去。”裴闹春格外专注，继续吩咐着，上辈子他被调离边疆后，就是这位大王子，连破三城，差点把大夏朝边疆一锅端了，若不是后来，那宁王心大了，要他带着几位小王子出来见识，那位大王子顾着这个顾不了那个，最后被杀红了眼的裴闹春找到机会，趁虚而入，否则对方没准还真能颠覆夏朝，闯入中原，“你们先去，我随后就到。”