“尊贵的大人，我们愿意献上黄金宝石，只求得自由！”

顾卿转向校尉，问道：“这几个番人是怎么回事？”

“回同知，昨日尚未如此。”校尉也是皱眉，“方才突然开始叫嚷。”

番商阿奇兹知道不好，立即上前，小心开口，将事情解释清楚。

“大人，小的只是给了他们水，绝对没说其他！”

阿奇兹低着头，额头冒汗，脸色发白，唯恐被迁怒。

心提到嗓子眼，忽听顾卿道：“赵横，你带此人去见杨御史，道明事情缘由。见不见这几个大食人，由杨御史决定。”

“遵命！”

赵校尉抱拳，示意阿奇兹跟上，大步向外走去。

舱室门合拢，谢十六和两个海匪头目已被吊起。

番商中，有人见过谢十六，当即发出惊呼。

顾卿不出言，抬起右臂。

一名校尉上前，绕着谢十六三人走过两圈，立定之后，猛然挥起长鞭。

啪！

脆响破风。

绞着铜丝的长鞭，狠狠甩在谢十六背上。

单听鞭响，便让人后颈发寒。

谢十六咬住牙，嘴角流血，硬是不出半声。余下两人却没有他的志气，几鞭下去，连声惨叫，不似人声。

十鞭之后，顾卿仍不叫停。

持鞭的校尉只能换人。

这种打法太费力气，又是一个抽三个，当真撑不住。

“继续。”

冰冷的语调，不带半点起伏。

谢十六费力抬起头，满脸尽是冷汗。视线被汗水遮挡，破损的嘴角被汗水浸润，火辣辣的疼。

对上顾卿，谢十六扯扯嘴角，带着嘲讽和轻蔑。

“当官的……都是一丘之貉。那个钦差，也是一样！锦衣卫……不过如此……”

声音低哑，刻意的挑衅。

顾卿眯起双眼，语气更加冰冷。

“三十鞭。”

三字出口，不提舱室内的海匪商人，连持鞭的校尉都打了个哆嗦。

“同知，三十鞭，怕会晕过去。”

人晕了，还如何取口供。

“泼醒便是。”

顾卿微侧头，如玉的面容，漆黑的眸子，不含半点情绪，却比暴怒更加骇人。

“动手。”

“是！”

校尉不敢再迟疑，举起手臂，长鞭再次挥落。

在同知大人跟前充硬汉，当真是打错主意。莫说没有铜皮铁骨，便是有，也能抽裂砸碎，碾成齑粉。

如校尉所料，血肉之躯，终究扛不住鞭子。

“三十！”

尾音落下，谢十六背上再无一块好肉。

怕将他打死，校尉没用暗劲。饶是如此，依旧檩子压着檩子，肩胛处已然破损，鲜血沿着脊背流淌，慢慢浸湿衣料。

“禀同知，晕了。”

“泼醒。”

无需准备盐水，直接舀一捅海水，就能解决。

半桶水泼下去，舱室的地面留下几滩暗痕。

谢十六缓缓睁开双眼，目光无法聚拢。被波及的海匪头目连声惨叫，像是被掐住脖子的鸡。

身为海贼，劫掠商船，侵害渔村，烧杀劫掠，无恶不作。从未想过，也会有今日！

谢十六明明说，只要杀掉许光头，以许光头和几个心腹的首级为投名状，朝廷必会既往不咎。献上海船更是立功一件，十成会被朝廷招安，封官赏金。

结果呢？