夜色正浓，大江奔流。

长江在流到马家渡这一段时，江面变得狭窄，可说来也怪，江水却更平缓了些。

此刻，立在北岸，耳朵只“哗哗”轻柔的流水声。相反，对岸那边的宋军大营却是一片混乱，有人声鼎沸嘈杂顺着风远远传来。同时，无数的火光冲天而起，照得南方如同一片地狱火海。

在北岸的码头上，出乎所有人意料，这里竟然还停了二十条大船，有浑身铠甲的士卒牵着战马，沿着搭到码头上的跳板，整齐有序登船。

战马愤怒长嘶，跳板因为吃重微微向下弯曲。

在码头上方的山丘顶上，两条人影被夜色勾勒出高大的剪影。

二人一高一矮，都极是雄壮。

“兀术，看样子马五干得不错呀，宋人的前军、中军老营都已经乱成一团，说不好都已经被耶律马五给打穿了，下一步是不是该把咱派过去了。再去过江，肉都被耶律家的崽子们吃光了，俺们却是连一口汤也捞不着喝。”

说话的这个矮个子宽肩厚背，壮实得跟水桶一样。和其他女真人一样，他剃着光秃秃的脑袋，只在脑后结了几条小辫。大约是这一个月来军务实在繁忙，剃光的脑门上生出了一寸长的头发茬子，再加上他腮帮子的络腮胡，这使得他整个人看起来毛茸茸的甚是猛恶。

被他唤着兀术的那个高个和凶猛的矮个女真大将不同，虽然皮肤黝黑，却五官标准，轮廓分明，显得甚是英俊。没错，此人就是金国四太子，曾经和完颜宗望一起领军攻打开封，俘虏二帝，灭亡北宋的金军名帅完颜宗弼。

和其他女真人说起话来声如雷霆，像是跟人吵架不同，兀术的声音显得慢条斯理，吐字也非常清晰，一张口竟是标准的燕京口音：“拔离速，马五不过一千人，且都是步卒。你看宋人前军和中军两座大营相距十来里，他脚下又没有长毛，怎么可能冲那么快。应该是宋军中军见前军遇袭，也跟着炸了营。毕竟，前军是杜充的行辕所在。行辕一乱，群龙无首。”

“龙……我看杜充就是一条虫子。嘿嘿，当初在东京，他连手下的几个河北土豪的乱军都打不过，又算是什么龙？”叫拔离速这人大声冷笑。

没错，他就是完颜拔离速，管勾太原府路兵马事，女真南侵东路军副统帅。

是金国初年女真如云名将中最闪亮的人物之一。

他今年四十出头，已经参加过金灭辽国之战，宋金太原之战，围攻东京汴梁之战。四十岁，正是一个人体能、武艺、经验和精力的最颠峰，就如同流星般崛起的正如日中天的女真。

“兀术，我已经在这里喝了一夜的河风，俺也该过去凑个热闹了。”

兀术想了想，却道：“也是，是该过河，这边的天亮得早，在过得片刻，就是天明。等到白天，宋人回过神来，重新整顿好队伍，那就不好玩了。要不……还是我亲自率军直扑宋人中军吧？宋人留守司中军统制陈淬也是个人物，不是那么好对付的。”

听到话，拨离速就红了眼，骂道：“兀术，你这是什么话，是看不上俺？”

“嘿嘿，老子打过的仗可比你多。当年在太原的时候，某跟着银术可，在那里跟小种兜圈子，杀得西军尸积如山。那可时候，你在哪里，不也在东京大帐里享福。说起使用骑兵，哼，不是自夸，除了银可术，老子还没有服过谁。今天过河以轻骑袭营，也只能是我，谁敢不服？你说这话纯粹就是看不起人，如果换成往日，咱可是要跟你动刀子的。”

听到他这一通大骂，兀术却不生气，反一脸温和：“你和银术可两兄弟在山西打得漂亮，咱们可都是服气的，又何须如此。只不过，你为人冲动，怕就怕这一战会有变数。我们手头就这几十条船，只能一点一点将军马运过江去。哎，添油战术乃是兵家大忌。若是此战有事，以后就再没机会拿下建康了。如此至关紧要，我如何能不小心又小心。”

“你这是怕我兵力不足？”拔离速大声冷笑：“马五那里有一千人，是是是，契丹汉儿懦弱，是派不上用场。可别忘了，我这里还有五百骑。兀术，你睁开眼睛看看对岸。”

他粗壮的胳膊举起，指向南方：“那边，宋狗已经乱成一团。就算他们没有炸营，总兵力也不过三万，还能比得上当年咱们打的灭辽之战。”

“当初，辽人十万，而我女真只有四千不到的勇士，不也灭了辽国？兀术你现在又有什么好担心的，还是不愿意将这队拐子马交给我使，怕被我拐了去？嘿嘿，我倒忘了，这可是你的私兵，你的心头肉。”

“拔离速，你说的是什么话？什么叫我的私兵，这是我大金的兵。”见拔离速怒气冲冲模样，兀术眉头一皱，喝道：“我女真自起兵以来从来没有打过这种仗，仔细一些总是好的。自我等上战场以来，有快马铁骑在手，什么时候打，在什么地方打，打谁，可都由着咱们说了算。但在今日，这一切都不由我等选择。这江南一地也是邪门，某心中总有些不安，觉得什么地方不对劲，总归要亲自过去看看才安心。”

说出这话的时候，兀术将身体一挺，再不复先前那谦和模样。一股剽悍之气从身上生起，这个时候的他尽显一军统帅的气魄。

完颜拔离速大大咧咧道：“是是是，这种受到地形限制，不能一口气将所有军力押上去的仗打起来就好象被人缚住了手脚，是他娘的有点叫人烦心，可你也是想多了，对岸的宋狗已经炸营，翻不了天的。这南下以来就没正经打过几仗，我骨子都快闲疼了，你再不让我上，休怪老子翻脸。”

兀术见他执意要去，转念一想，自己乃是大军统帅，披甲冲锋陷阵确实不妥。只得微微一笑，点头：“也罢，那我就不多说了。”

拔离速大喜：“好，你就等着俺把杜充的狗头扭给你吧？”

说罢，就要下去。

兀术又一把拉住他，叮嘱：“拔离速，我这眼皮跳得厉害。你现在逆水而上，船行得也快不了。等下到去打留守司中军得快，一口气把他们老营打穿，把中军的溃卒朝前军那边撵，不要恋战。记住了，这一战必须要快。等到宋人大军彻底崩溃，宋狗的人头有得你砍。”

拔离速一耸肩，将兀术的手撞开，喝道：“兀术，你怎么婆婆妈妈的不爽利，这仗该怎么打，老子不比你更清楚。”

“好好好，我就在这里等着。”

上了船之后，拔离速心中大为不快，他站在船头，不断挥手。

五百骑兵同时划动船桨，二十条大船吃力地朝长江上游移动。

二十条大船，每船二十来个女真骑兵，外带二十匹骏马。为了减轻吃重，所有的骑兵都将扎甲留在大营里，身上只穿了一件薄皮甲。身上的武器也减到最少，只一张弓，一壶箭，一把刀和一柄长兵器。

即便这样，船还是深深吃水，江水都没到船舷了。士卒们每划一次船桨，就有浪花拍上来，拍到大家身上。

转眼，所有人都一身津湿，水淋淋在夜色中闪闪发光。

逆水行船，又不习水行，这一路行去，却是无比艰难。

有沉重的呼吸从队伍中传来，女真骑兵们都大张着嘴，将一口接一口白气喷向空中。

但至始至终，却没有人说一句话。就连船上的战马也紧闭着嘴，轻轻抖着棕毛和尾巴上的水滴。