古尔季耶夫听我这么说，心里可能明白我是肯定不会允许他派部队去增援友军部队的，只能有气无力地答应道：“明白了，军长同志。”

“还有，将军同志。”我想到被德军坦克和飞机围歼的坦克旅，就心痛不已，强忍着心中的悲愤，吩咐古尔季耶夫说：“等天黑以后，您要派出人手到战场上去进行搜索，如果遇到坦克旅的伤员，一定要把他们都救回来。特别是别雷上校，活要见人死要见尸，哪怕就是牺牲了，也不能把他的遗体留给德国人。”

“是，军长同志。”对于我的这个命令，古尔季耶夫答应得格外爽快，他大声地向我表态说：“我这就给前沿的团指挥员打电话，让他组织一个搜救小分队，负责去搜索战场，救治坦克旅的伤员。”

半个小时后，德军突破了近卫第4军的防御阵地，坦克潮涌般地碾过了近卫步兵第4军的防区，朝着东面快速地推进。由于敌人始终没对我们的阵地发起进攻，我又需要返回军指挥部掌控全局，所以我离开古尔季耶夫师的观察所，驱车赶回了机场。

当我走进设在飞机舱内的指挥部时，基里洛夫和维特科夫都迎了上来，关切地问道：“前面的情况怎么样，德军还在向集团军的防御纵深推进吗？”

“是的，政委、参谋长同志，”我表情严肃地对两人说道：“目前的情况非常糟糕，德军在近卫步兵第4军的防线上撕开了一个缺口，有三十几辆坦克和大量的步兵从这个缺口，冲向了我军的防御后方。不过我们的防线还没有彻底崩溃，近卫军的指战员们还在顽强地战斗着。”

介绍完情况，我反问维特科夫：“参谋长同志，机场这边的情况如何？”

“德军的步兵在坦克的掩护下，发起过两次进攻。”维特科夫轻描淡写地说道：“由于他们没有动用重炮和进行轰炸，所以他们的进攻被我军很轻松地打退了。”

“搞清楚进攻的德军番号了吗？”想到进攻近卫步兵第4军阵地的都是党卫军的部队，那么我们这里也不可能是国防军，所以我想搞清楚敌人究竟是哪一部分的。

“都搞清楚了，军长同志。”维特科夫朝站在旁边的普加乔夫招了招手，同时吩咐道：“作战处长同志，您向军长介绍一下德军的情况吧。”

普加乔夫点点头，随即向我报告说：“军长同志，根据我们的侦察和审讯德军俘虏得知。进攻近卫步兵第4军阵地的，是隶属于党卫队装甲军的‘帝国’装甲步兵师。而进攻机场的部队，则是艾克所指挥的‘骷髅’装甲步兵师。他们也得到了情报，知道他们的师长艾克将军在我们的手上，所以在进攻时显得有些束手束脚，这也是他们的进攻可以被我们轻易击退的愿意。”

我听完后，把基里洛夫、维特科夫他们几人叫到了桌前的地图前，指着图上的我军位置，向他们说道：“指挥员同志们，我们的北面是突破了近卫军防线的德军‘帝国’装甲步兵师，南面是装甲第11师，而正面又是战斗力强悍的“骷髅”装甲步兵师。情况很不妙啊，我们军在不知不觉中，已陷入了德军的三面包围之中。如果他们派一支部队切断了我们的后勤补给线，我们就会陷入孤立无援的境地。”

听了我的分析，维特科夫有些不以为然地说道：“军长同志，您说得是不是太严重了？要知道虽然德军今天突破了近卫军的防线，但他们的兵力有限，面对我们两个方面军的强大攻势，他们很快就会陷入绝境的。”

“参谋长同志，可能即将陷入绝境的是我们军吧。”我等维特科夫一说完，立即提高嗓门说道：“曼斯坦因在前期的战斗中，除了留下少数的兵力与我军周旋，主力就在不声不响中悄悄地撤到了第聂伯河附近。如今他们在局部已占据了绝对的优势，只要对我们的部队发动一次出其不意的猛烈打击，那么我们这次的战役就有可能会以失败收场。”

“军长同志，那我们接下来该怎么办呢？”普加乔夫被我的分析吓住了，他谨慎地问道：“是不是该把兵力集中起来，向东面撤退？”

“少校同志，为什么要向东撤退呢？”基里洛夫听完普加乔夫的问题后，不解地反问道。

听到基里洛夫的问题，普加乔夫连忙咳嗽一声，清了清嗓子，解释说：“政委同志，在我们的东面是德军最薄弱的环节，一旦形势危急，我们选择向东撤退，就能得到顿河流域部队的有力支持，迅速地从危险中脱离出来。”

“少校，你把问题想得太简单了。”维特科夫不客气地反驳普加乔夫：“情况还没到那么糟糕的地步，你居然就考虑起撤退的事情来了，还是好好地听听军长怎么说吧。”

看到大家都把目光集中在我身上，我也绕圈子，开门见山地说出了自己打算：“向东这条路，我肯定是不会走的，走这条路就是当逃兵；而向北或向南，由于兵力和武器装备的优势都在德军的一侧，所以也不在我的考虑范围呢。剩下最后的一个方向，”我用手指点了点地图上的扎波罗什，郑重其事地宣布说，“我们明天，将集中兵力对这里展开进攻。”