周家嘴的公共租界内一座飘扬着美国国旗的小别墅四周，约二三十个身穿黑色中山装、头戴礼帽的青年人正看似漫不经心而又明显地分成数个小团体游荡着，彼此用警觉甚至仇恨的眼神凝视着对方以及周围环境。他们每个人身上都藏匿着各式精巧的杀人工具，只要屋子内传来一丝异动或者攻击的命令，饱受残酷训练的他们便立刻恢复一架架杀人机器的本色将这栋小小的哥特式别墅淹没在鲜血中。

“先生们，我想各位可以开始了。”死水般沉静的大堂内由于没有开灯而笼罩在一片诡异的阴暗中。这栋屋子的主人——美国驻上海租界领事馆外交官司徒雷登把目光从窗外远处街道上一小队日本宪兵巡逻队身上收回并投向了他面前的会议桌两旁坐着的数名神色各异的人。屋子里面古怪而难堪的气氛让他有点如芒在背。“美利坚合众国一向是一个爱好和平并一贯致力于世界和平事业发展的国家，东亚地区当然也包括在内。而远东的和平局面则基本是立足于中国和日本两大国的外交关系之上的，我在此代表美国政府促成并主持这项会议，希望我能为促进两国和平以及为两国人民谋求福祉尽一点绵薄之力。中日两国停战并恢复和平也完全符合美、中、日三国的共同利益，这一点想必在座都是清楚的。”

随着司徒雷登开场白的结束，屋子里面又陷入死水般的平静。半晌，一个略趾高气扬的声音响起：“司徒雷登先生所言极是。鄙人这次前来是直接受命于天皇陛下和载仁亲王，这本身已经表明了我大日本帝国的诚意。至于如何具体实现日华两国和平，这也是需要看中国武汉政府的表态的。”

相貌清瘦带着几分书生气的武汉国民政府军事委员会机要秘书处秘书长、蒋介石特使廖斌凝望着刚刚开口的日本国务相副主管绪方竹虎，淡淡一笑道：“这是自然。既然贵国有诚意，那就请拿出实际行动来证明，中国政府必定投桃报李，因为两国言归于好也是我国政府迫切希望的。”

“大日本帝国政府对贵国的外交政策一向秉承‘睦邻友好、共同防共、经济提携’这三大原则，目前双方的武装冲突仅仅起源于武汉政府以往过于顽固反日排日的错误政策。既然是谈判，那就请廖先生说说武汉政府的具体和谈条件是什么？”绪方开门见山直奔主题。

“既然绪方先生如此坦言相待，那我也直话直说。”廖斌神色庄重道，“我国政府条件有三：第一、日本军队必须全部从中国撤离；第二、南京伪国民政府必须取消，汪精卫等人可以由日本政府收容；第三、取消一九二七年以来中日两国签订的所有不平等条约。如果日本政府能够同意并做到这三点，那么中日两国重修于好实现和平便是指日可待之事。”

“哼！我郑重提醒一下廖先生，目前中国唯一的合法中央政府是南京国民政府，而武汉政府不过是地方政府，而且是非法的！”绪方竹虎还没有说话，他身边的“南京国民政府上海市市长”陈公博便抢先冷冷道，“该取消的应该是武汉政府，而不是南京政府！”

“陈先生如此自欺欺人，掩耳盗铃，真是可笑之极！”廖斌反唇相讥道，“在当前国际上代表中国的究竟是武汉政府还是南京政府，这是有目共睹的事实。你们南京政府只不过是汪精卫依靠日本人建立的傀儡政权而已！”

“哈哈哈…”陈公博放声大笑，“当初中日两国兵戎相见与沪上，汪主席就百般努力致力于非武力实现中日和平的事业，蒋介石却为了个人野心而执迷不悟硬是扩大并加深了两国之间的矛盾冲突，甚至还污蔑汪主席和我等为叛国汉奸。可是现在呢？廖先生你坐在这里不就证明了蒋介石在穷兵黩武无法支撑的情况下还是要依赖汪主席当初提出的‘曲线救国方针’来谋求中日和平吗？究竟谁愚谁智、谁私谁公，难道还需我多言？真是早知如此何必当初！要是蒋介石能早点听从汪主席的建议通过和平谈判解决中日之间的矛盾分歧，那么现在这将近半年内横尸华东华南的数十万国军将士和老百姓就不会枉死于战祸了！”

廖斌脸色一阵青一阵白却无言以对，对方的诡辩确实让他无法反驳，蒋介石因为中央系的根基地盘俱已碾压在日本人的战车下才不得不派自己来和日本人秘密商谈媾和，好让双方“皆大欢喜”都体面地结束战争，这其中的一些内部原因自然是不能说出来的。就在他语塞之时，绪方竹虎开口道：“陈先生、廖先生，其实贵国南京政府和武汉政府的分裂对峙不过是汪主席和蒋先生两人的个人政见不和的体现而已，其中最关键的还是贵国对我们大日本帝国外交策略的两种分歧。贵国在十多年前曾‘宁汉合流’，这次我们大日本帝国也愿意与贵国化干戈为玉帛并促进汪主席和蒋先生之间的再次携手合作。只要蒋先生放弃对我国的敌对仇视态度并应诺我国提出的条件，日华两国以及南京政府和武汉政府之间的所有矛盾便可以统统烟消云散，日华两国也能再次恢复友邦关系了。”

廖斌脸色慢慢恢复平静：“好，不知贵国政府的要求是什么？”

“呵呵，我想武汉政府应该和我们大日本帝国一样明白，日华两国是一衣带水的千年友邦，我们两国真正的敌人是共产党和北方的红色帝国苏联，贵国被苏俄侵吞的数百万平方公里土地的历史和现在克里姆林宫暗中操作贵国外蒙古独立的事实都可证明苏联才是中国的敌人，而日本不是。日华两国应该携手并进共同防共防苏。”绪方自信勃勃地侃侃道，“贵国和我国只要恢复到今年四月之前的局面，我想和平就能到来，南京政府也完全可以和武汉政府合并为中国新的联合中央政府。另外——”绪方顿了顿，加强语气道，“我国还有三个要求，缺一不可。那就是：一、归还朝鲜半岛；二、关东军重新进驻辽东；三、贵国中央政府必须严惩擅自挑起日华当年满洲大规模军事冲突的罪魁祸首，即贵国东北行政总长官兼贵国陆海空三军副总司令张学良！”

绪方的话如一块巨石投入湖水中，直激荡的廖斌心头一阵颤动。朝鲜半岛本来就不属于中华民国的版图，交还给日本无可厚非，至于日本关东军重新进驻辽东和严惩张学良，这实在是太符合最高当局蒋介石希望把目前已经尾大不掉且不受中央控制的东北军借日本之手削弱的打算了。试想想，当蒋介石在日本人心照不宣的暗中配合下以“结束战争，实现中日和平”这个理直气壮的理由让张学良交出全部的权力，张学良除了屈服外还能怎么样，毕竟他既是蒋介石的眼中钉，也是日本人的肉中刺。如果仅仅是这样，那日本人开出的条件对于国民政府来说简直是丰厚的让人砰然心动。但是…廖斌略不安地把目光转向身边那个脸色一直隐藏在阴影中的人。

“异想天开。”如冰块般冷漠坚定的四个字从廖斌身边的人口中发出来。一直默不作声聆听着会议的东北行政部主任蔡文治抬起目光蔑视着刚才滔滔不绝的须方竹虎，“你给我听好，中日要想真正实现和平，日本必须做到这四点：第一、从中国全面撤兵；第二、废除中日之间签订的所有不平等条约；第三、向中国归还台湾岛、澎湖列岛、琉球群岛、济州岛等所有原本属于中国的领土；第四、向中国归还日本近代从中国掠夺的全部财富。除此之外，一切免谈！这些，都是张副总司令的原话，一个字都不能改动！”

“开什么玩笑！真是太可笑了！”绪方暴怒而起。对方简直是狮子大开口般提出这四个条件一个比一个更加难以接受，简直到了忍无可忍的地步，日本政府接受这四项条件那是比绪方取代裕仁当天皇还要不可能的事情。“哼！张学良简直是在做白日梦！大日本帝国皇军正在横扫中原，囊取了华东和华南并在逐一摧毁你们的反日势力！如果你们还如此痴心妄想冥顽不化，那么你们支那民族必将招来亡国灭种之灾！”

随着绪方的近乎口不择言的怒吼咆哮，别墅外的日本特高科、军统、中统、东安特工以及警备的美国宪兵立刻一起呼啦啦闪电般从各个入口扑进来。齐刷刷亮出的几十个枪口立刻将屋子里面笼罩的无一死角，随时可以将这里血溅当场。顿时现场气氛宛如凝固了般，司徒雷登惊的手足无措，目瞪口呆地看着。

蔡文治凛然起身：“你们日本人的用心真的以为我们看不出？挑起中国内战，坐收渔人之利。幼稚！”他继而蔑笑道，“究竟谁在痴心妄想，谁会亡国灭种，那就让这场战争进行到胜负分晓为止吧！”