宫里来了人请阿练回去, 说她现在仍是吕后亲封的翁主, 不好长久留在宫外。

阿练想了想，请来人稍候片刻，入内更衣，先去见了霍笙。

他正在与府中的几名属官议事，听到阿练要回宫的消息，先是怔了一下, 而后有些厌恶地皱起了眉头：“她又要做什么？”

阿练执起他的手, 放在自己的脸颊上，柔声道：“应该不是针对我, 毕竟我现在也没有这样的价值。”见他神色微动, 又道, “你别这个样子, 我回去以后，你要好好吃饭，按时休息，不要喝那么多酒了, 好吗？”依偎到他的怀里, “答应我，照顾好自己。”

霍笙轻轻“嗯”了一声，回抱她，力道大得有些克制不住, 在她耳边道：“等我。”

两个人分开的时候，阿练看着他那一张几乎完全褪去了最初相识的少年青涩与稚气、慢慢从眉峰眼角里流露出棱角的脸庞, 心里有轻微的刺痛。知道他有自己的事要做，既然帮不上忙，那么至少不要给他添乱。

阿练回宫后去拜见吕后，却并未得到接见，往回走的时候看见一名御医从对面过来，脚步匆匆，像风一样地进了长乐宫。她心里有些疑惑——吕后这是又生病了？

跟她一样被拒绝接见的，还有小皇帝刘恭。两个人都没有乘坐步辇，一起慢慢往未央宫的方向走。

刘恭是孝惠皇帝的遗腹子，宫人所生，是在前少帝因触怒吕后被废之后才立为皇帝的。因前少帝下场凄惨，故而刘恭引以为鉴，一直谨慎处事，本本分分地做好一个傀儡，所以虽然身为皇帝，但他在旁人眼里一向没有什么存在感。

刘恭今年才六年，生得粉雕玉琢，其实是个很好看的小郎君。因为处境尴尬，除了身边负责伺候的那些人，他几乎没有跟外人说过话，因而显得格外沉默。

但刘恭似乎很喜欢阿练，或许是因为两人住得近，时常照面的原因，再加上阿练为人亲和，容貌出众，很容易令人生出好感。

“阿姐，你这阵子一直住在宫外吗？”见阿练点头，刘恭又道，“二郎哥哥还好吗？”

他从出生起就没有见过母亲，但是听宫人们讲述她生前事迹的时候也会难过许久，想来大长公主去世，二郎表哥恐怕会更加难过。

阿练伸手摸了摸他没有戴冠的小脑袋，神情柔和地道：“好多了，谢谢你的关心。”

两个人走在宫道上，前方拐角处却忽然转过来一道高瘦的人影。

来人穿着一身官服，衣袖宽大，玉冠束发，与平日素简的模样很不相同，正是已经被封为梁王的吕彻。

他这个样子有一点陌生，阿练险些没认出来。

随即想起，吕彻的兄长吕禄和吕通分别被封为赵王和燕王，完全取代了原本为吕后所杀的刘家人，甚至吕彻的父亲，那位生前一直被吕后所不喜的二哥，也在吕彻封王之后被追封为赵昭王——真正的盛极一时，满门王侯。

许是仕途的春风得意，令他身上的那种锋芒毫不遮掩的显露出来，再加上周身的血煞气，几乎远远地就让人察觉到了一种压迫人心的力量。

小孩子无疑是敏感的，吕彻深黑色的眼睛望过来的时候，刘恭本能地缩在了阿练的身后，小手攥着她的衣袖，看起来很是怕他。

阿练安抚地将他的手握在了掌心，牵着他往前走。

吕彻的脚步也没有停顿，视线在阿练的身上扫了一下便转开了。擦肩而过的时候，彼此都没有开口，连问候都欠奉。

一直走到了未央宫，少帝才整个人都放松下来。两个人在漪兰殿附近停下脚步，刘恭问道：“阿姐一会儿回去做什么呢？”