不能声张，不能宣扬，宣扬出去姑娘的名声就毁了。这时候的蒋氏发挥了作用，忙冲身后的人回手，让她们全散了，一面吩咐身边的嬷嬷：“赶紧想法子出去找件衣裳或斗篷来，再拿顶幕篱。叫门上的小子预备好马车，人一下山就回去。”

众人都被轰了出来，你瞧瞧我，我瞧瞧你，个个都是六神无主的样子。白氏捏着手绢嗫嚅：“怎么会遇上这样的事呢……”

明氏和丫头交换了下眼色，暗暗牵唇一笑。

正室没个正室的样儿，多少人等着看笑话呢，如今出了这种纰漏，可是一辈子都抬不起头来了。先前跟着紧张了一阵子的众人，忽然都释然了，事儿出了，接下去的好戏更精彩。大家心里都雀跃着，简直按捺不住这种狂喜，后来各自登车，眉眼官司打得热闹，你推我搡的，俨然过节一般。

清圆车里的小喜扭着两手，一副如坐针毡的模样。她偷眼瞧瞧四姑娘，没敢开口说话。

清圆心里体会到的，是前所未有的畅快。扈夫人的每一条毒计清如都参与了，她一点都不无辜，要不是自己将计就计，现在痛哭流涕的会是自己。这是怎样可怕的一对母女，当初毒死夏姨娘嫁祸她母亲，如今杀她不成又打算毁她的清白。这回可好，自食恶果，倘或她们心里还有一点善念，何至于让事情演变成现在这样！

“你今儿跟在我身边，哪儿都没去。”清圆淡淡道，“回头必要问你，你仔细些，便是帮了你自己。”

小喜唯唯诺诺应了，心里知道他们这些做奴才的，随时都是可能被牺牲的。就算过会子自己供出了四姑娘，四姑娘大可直呼冤枉，反咬一口说是她们合起伙来栽赃她。如今家里唯一的嫡女已然毁了，老太太自然顾惜剩下几位姑娘，没凭没据指认四姑娘，只怕太太没能把四姑娘怎么样，老太太先把她们一家子给撵出去了。

果不其然，扈夫人前脚把清如安顿好，转过身来便抽了清圆一个耳刮子。再要扬手，被边上的人拽住了，扈夫人像疯了一样，血红着两眼瞪着清圆，声嘶力竭地喊：“你这贱人，是你害了清如！是你！”

清圆虽有防备，毕竟年轻姑娘，经不住她这样雷厉风行的手段。一旁的抱弦挡住了扈夫人的第二掌，扭头大喊：“老太太，这事怎么怪我们姑娘……和我们姑娘什么相干……老太太！”

老太太被今天的意外弄得心肝都碎了，回到家里又要上全武行，嘴里又劝不住发了疯的女人，于是把桌上的一套茶具连托盘端起来，狠狠砸在了地上。

哐地一声，瓷器四分五裂，在场的人都呆住了，老太太厉声道：“闹吧闹吧，把这个家闹得败了，一个个便都消停了！丢人啊，谢家几辈子的老脸都丢光了，你们上外头瞧瞧去吧，哪一家出过这样的事！如今还有脸闹呢，等闹出人命来，闹得家破人亡，我看你们哪个能超生！”

扈夫人像被兜头打了一棒子，这时候才缓过劲来，坐在椅上急喘着，衔恨指着清圆道：“我问了二丫头，是四丫头跟前小喜来传的话，说小侯爷从横塘来了，约二丫头见面，她这才着了四丫头的道，被她安排下的贼人害了！小喜人在哪里，叫她出来，一问就知道了。”

屋里众人开始四处张望找小喜，小喜从门外进来，蹲了个福，惶然道：“太太……这么大的事儿，您怎么能说是我传的话……我不过是个奴几，担不起这个责啊……”

扈夫人拍案而起，“二姑娘还能冤枉你不成？你这会子跟了四姑娘，自然听她的话，可别忘了早前我待你们一家子不薄，你如今恩将仇报，丧了良心！”

小喜脸红脖子粗，抱弦见她这样，怕她说漏了嘴，正想反驳，便听四姑娘道：“太太这话说得很是，阖家谁不知道，小喜是你安排在我院子里的耳报神。只可惜今儿她一直在我身边，多少人都看着的，太太是教唆不成的，她也没这个胆子接着。”刚才的一巴掌打得她耳中嗡鸣，但她怒而不怨，就算这巴掌是赔给清如的，她也不亏。只是话要说得入骨，便对扈夫人一哂道，“太太说是我害了二姐姐，我倒要请问太太，二姐姐这么大的人了，明知小侯爷要向我提亲，为什么上赶着和人见面？”

扈夫人一时窒住了，因为这话本就不是实话，清如之所以听信了小喜，是因为她知道清圆九成落进了歹人手里，见不成小侯爷了，这才打算像上回大佛寺那样故技重施，再截一回胡。谁知清圆的心思比她细腻一万倍，将计就计把她骗去，填了那个窟窿。如今是贞洁没了，人也丢尽了，这笔账不算，无论如何咽不下这口气。

“好丫头，你不必同我耍嘴皮子功夫，出了这么大的事，哪里有你狡赖的余地！你二姐姐平时固然骄纵些，心眼子不及你多，你再恨她，也不能这么害她呀。都怪我心善，把你这样的灾星接回家，坑了我的清如。”扈夫人越说越激动，回头叫孙嬷嬷，“去把绫子拿来，我今儿绞死了她，该杀头我受着！”

一时间鸡飞狗跳，扈夫人是恨透了，就算设私刑都打算要了她的命。

清圆并不畏惧她，长久以来的窝囊气，今儿才算略出了一回。她凛凛站着，冷笑道：“太太要绞死我，只管动手。你和二姐姐有气就往我身上撒，今儿是第二回了，我吃了你们两个巴掌，我就算是庶出，也是这谢府正经的小姐，不是你们的奴才！我倒要问太太，这么大热的天儿，太太非调唆得阖家上护国寺烧香，是什么道理？这么巧的，上回我被人劫了道，险些死在强盗刀下，这回二姐姐叫人……太太不疑心有宿敌寻谢家的仇，却一口咬定是我害了二姐姐，究竟是太太亏心，怕我报复，还是怎么的？”

扈夫人被她气得浑身发抖，咬着槽牙狠狠盯住她，那根指着她的食指，恨不能在她身上戳上千百个窟窿。然而气有什么用，急又有什么用，要紧的是想法子，逼她以死向清如谢罪。

“好好好……”扈夫人铁青着脸，把视线调向了清容，“三丫头，你一直和你二姐姐在一处，当时发生的一切你最清楚。你来告诉祖母，究竟是不是四丫头打发小喜来报信儿，把你二姐姐骗进了虎口。”

于是大家都看向清容，清容嗳了声，一副手足无措的样子。

第61章

清容出世没多久，夏姨娘就一命呜呼了，那时是扈夫人将孩子接到她身边抚养，十几年下来，清容早学得清如一样，只要扈夫人说一，她必定不会说二。

看热闹的人心里都有一杆秤，料想扈夫人这回是打定主意要逼死四姑娘了。让三姑娘来作证，和直言命她诬陷四姑娘有什么区别？可惜了四姑娘，被她们咬住了，这回怕是难以脱身。最后还得看老太太的意思，倘或老太太也恨她，那这个坎儿，只怕迈起来艰难。

众人在等清容一个回答，清容似乎有些意外，茫然看向扈夫人。

“太太……”她嗫嚅了下，“我才刚一直在给祖母打扇子，二姐姐说想上外头逛逛去，我嫌热得慌，情愿在屋子里待着。我也劝二姐姐来着，没的中了暑气，可她偏不听我的……我没上外头去，所以小喜来没来传话，我没瞧见。”

在场的所有人，谁也不曾料到三姑娘会在这时候倒戈一击，把自己撇得一干二净。老天爷是怕扈夫人今儿受的打击不够多，临了又给她添了一道。她目瞪口呆望着清容，那个即便踢了一脚，也会像猫狗一样匍匐在她腿边的女孩子，不知什么时候变得陌生起来。

扈夫人这会儿是说不出话了，绿缀却是个好奴才，跳出来道：“三姑娘，你怎么睁着眼睛说瞎话？小喜来的时候，咱们明明都在场啊！”

“凭你一句话，你说我在场，我就得在场么？我和二姐姐一向交好，倘或真有这事儿，我自然回禀老太太，用不着你来抢白。”清容寒声斥罢了绿缀，一脸爱莫能助的样子，对扈夫人道：“这回的事不是小事，小事上头我遂太太的心意指证四妹妹还犹可，这么大的事，动辄性命攸关的，我不敢信口雌黄，还请太太见谅。”

一切都乱了，扈夫人的世界垮塌了一大半，如同旧伤上又添新伤，几乎让她怀疑这是个梦，一切都是她的臆想。

可这番话，却是清容斟酌了一路的决定。到了这个时候，扈夫人这头已经没有依仗的必要了，人要懂得审时度势，也要懂得时机成熟时，为自己搏上一搏。

自己这十几年是怎么过来的，当真只有自己知道。自小她就受清如的欺负，太太对她甚至不及对待一个有体面的大丫头。有好吃的先紧着清如，穿衣打扮上她必须等清如挑剩下，清如戴金，她只能戴银，清如用点翠，她只能用烧蓝。她就像清如的影子，永远被她压一头，就连进宫参选，也要她陪清如一道去。没有人问她高不高兴，她不敢想象这个噩梦从内宅延续到深宫有多可怕，万一都入了选，那么她一辈子都别想摆脱这个被宠坏的大小姐了。

谁知啊，老天有眼，这回让清如彻底栽了。于是她开始权衡利弊，仇恨与前程，到底哪个更重要？

她当然恨清圆，如果不是靳姨娘害死了她母亲，她就不用寄人篱下，在扈夫人跟前过着卑躬屈膝的日子。谁不希望有娘疼，谁不愿意将来配门好亲事，像清和一样。但她没有这等福气，她甚至不如清圆，至少清圆曾经在陈家过过十四年好日子，她在这个家，连个知冷热的人都没有。于是长期积压的恨，促成她成为人上人的决心，她深知道，现在指证清圆，清圆势必要闹起来，一家子姐妹里头一个遭人尖淫，一个又成了嫌犯，她夹在里头只会错过大选，然后和清如一道烂死在谢家。但如果这件事和她无关，清如的变故只是意外，那么她就可以继续参选，多一事不如少一事，何乐而不为？

况且清圆如今和沈润有瓜葛，自己这回算是表了态，沈润至少不会刻意为难她。至于她母亲的这笔仇可以暂时先搁置，等她将来有了出息，再连本带利向清圆讨回来。

旁听半晌的众人见扈夫人众叛亲离，甚至都有些同情她了，内宅议不出个首尾来，外头抱厦里等信儿的三兄弟呆坐着，抬抬眼皮，便是一声叹息。

正伦有些不耐烦了，蹙眉道：“依着我，先拿住那两个畜生，千刀万剐了才解恨。”

正钧道：“怎么拿？报官？”

“不能报官……”正则低喝一声，悻悻道，“你们要是还想出去见人，就千万不能报官。”

所以啊，既然打算打落牙齿和血吞，那还有什么可议的！只是这污点就像马厩里的泥浆溅到了脸上，实在让人作呕，正伦偏过头啐了口：“真晦气，咱们在这儿关起门来算计，外头不知传得怎么样了。只怕整个幽州都已经知道了，天下哪有不透风的墙！”

正钧也是看热闹不嫌事大，想了想道：“报给提刑司，怕人背后嚼舌头，那就报给殿前司嘛。沈指挥使不是瞧上咱们四妹妹了么，这会儿四妹妹牵扯其中了，他就是为了给四妹妹脱罪，也不能坐视不理。”

正则一听，脑仁儿都要炸开了，站在地心直跺脚，“成了，嫌丢人丢得不够，还要上外头宣扬去。老太太不发话，谁也不许胡乱活动！”

正伦和正钧听了，只得作罢。回身朝后头屋子望一眼，暗里自然极痛快。自打扈夫人给梅姨娘上了眼药，他们就等着看他们正房的笑话，原以为还需按捺上一段时间，没想到这股鬼头风刮得那么快，即刻便立竿见影了。

里屋传出低低的哭声，听着像清如跟前的绿缀，呜呜咽咽说：“奴婢有罪，要是奴婢非跟着姑娘，姑娘就不会出事了。”

二奶奶明氏接了话茬，“这话我也正想说呢，太太要怪就该怪二妹妹身边的丫头，是她看护主子不力，才害得二妹妹遇上了这种事。如今她既知道错了，我看打三十板子就是了……”边说边扬声叫外头婆子，“来人，把这丫头叉下去……”