一步而已。

那一刻，就如同被人摘胆剜心。

这世上最疼爱他的人死了。

……

回忆起老楚王临终前的情形，朱和昶痛彻心扉，几度哭得喘不过气来。

老楚王逝世后，他浑浑噩噩，不知道该做什么。

王府的事都由方长史主持，丧事也是方长史办的。

老爹死去，只剩下他一个人了。

他想见云哥，可云哥在京师，他在武昌府……

他整日待在王府里，闭门谢客，对着老爹留下的东西，睹物思人。

忽然有一天，内阁大臣亲笔所写的书信送达王府，还有皇帝的遗诏。

皇帝驾崩了，太子、太孙也死了，大臣们经过商议，决定由他继承皇位。

王府的人似乎并不吃惊，立刻忙乱起来。

方长史很能干，一切事情都处理得井井有条。

朱和昶原先没有怀疑的，但是离京城越近，他越觉得古怪。

直到方长史拿出一封老爹写给他的信，他终于确定：老爹是为了他死的！

老爹怕他被其他藩王所害，先下手为强，助他登基。

朱和昶说不下去了。

傅云英也听不下去了。

老楚王当然没死，她之前还和老楚王通过信。

这一切，无非是老楚王磨砺儿子的手段。

先前瞒着朱和昶，是怕他露馅被人发觉。之后老楚王仍然不现身，大概是想用自己的死刺激朱和昶，让他明白权势的重要性，同时看他在父亲死后能不能自己成熟起来，收服王府的旧人。

老楚王冷静起来倒也干脆，就这么放任朱和昶身边的人欺瞒他。

也不怕揠苗助长。

朱和昶不懂世情，可以慢慢教，突然一刀把他心里的牵绊全部砍掉，就不怕把他逼疯了？

这和之前商量好的不一样。

“小爷，楚王还在人世。”

傅云英目光逡巡一周，小声道。

朱和昶目瞪口呆，眼角还挂着泪珠，鼻尖通红，可怜巴巴地望着她。

“云哥？是真的？”他如坠五里雾中，“你是不是在骗我？”

傅云英朝他摇摇头，“王爷真的还活着。”

老楚王一生逍遥，才舍不得死呢！不仅没死，还频频通过信件往来支使她做这个做那个。他把人手全部交给她，那些幕僚都比她年长，有些人的年纪甚至可以当她的祖父，为了在幕僚们跟前立威，她不知费了多少心思，感觉自己几个月内老了十几岁。

她身上带有老楚王的亲笔信。

朱和昶大张的嘴巴还没合上，双手发颤，接过信，哆嗦着打开，看了几眼。

他呜咽了一声，呆呆地坐着。

半晌后，他抱着信嚎啕大哭起来。

傅云英没说话，等他哭够了，斟了杯凉茶递给他。

朱和昶咕咚咕咚几口喝完一大杯桂花熟水，抹干净嘴巴，用方言骂了一句。

傅云英挑眉扫他一眼，他是楚王的儿子，骂楚王，顺带着也把自己骂进去了。

算了，用不着提醒他。

“我爹在哪儿？”

朱和昶死死抓住傅云英，追问道。

傅云英道：“过几天你就能见到他，来的路上我见过他了。”

想到能见到父亲，朱和昶激动起来，原来父亲还没死，还活着！

一瞬间，天蓝水清，浑身舒坦。

云哥绝不会骗他的。

他笑中带泪，高兴了一阵，肚子咕噜咕噜叫唤起来。

傅云英安抚好他，扬声叫吉祥进来伺候。

吉祥屁滚尿流，连滚带爬冲进屋，听傅云英说朱和昶饿了要吃东西，喜不自胜，冲出去传饭。