城内有一条贯穿大晋的运河晋江，城外两百里便是加庸关，依天险驻扎着十万士兵，挡着关外茫茫草原里如狼似虎的胡人。

胡人牧马而居，逐草而行，生活比较艰辛，对大晋这等中原腹地虎视眈眈，每至春秋总会犯边打谷草，尤其是近些年，小皇帝登基，皇威不稳，外戚横行，大晋自个儿打的烂桃似的，胡人就越发猖狂，只去年一年，就接连犯境五次，其中一次还进了加庸关，冲入晋江城杀掠劫抢三日，才让边军巷战打了出去。

就那三日，晋江城内外被杀的男人，被羞辱的妇人不计其数，还有倒霉催被胡人虏走的女人，去到草原成了任人宰割的奴隶。

白天干活，晚上□□。

凄惨的无法形容。

晋江城的生活环境是艰难的，别说贵族女眷了，大男人都少有能适应的。到是姚千枝对此还算熟悉，临近战争地区嘛，她前世大部分的童年都在那样的地介儿混着。

姚家是官宦人家，姚敬荣对晋江城多多少少是有了解的，只是不深，情况也并不及时，且，这段日子，姚敬荣只赶路就去了大半条命了，见天儿游魂似的，有点功夫歇息还来不及，姚千枝也不好总缠着他打听。

万一没休息够，在猝死了怎么办？都快七十的老头儿了！！

哄着钱元宝到集市里，姚千枝本只想买些牲口带步，到没想到能得着晋江城那边儿的消息，眯起眼睛，她仔细打量了粗衣老头儿几眼，突然笑着开口，“大爷以前当过兵吧？”

时间肯定还不短，少说三，五年打底儿，要不然职业军人的习惯不会留到如今还残存着。

“还年青那会儿是让抓过壮丁，当了六年的兵，打的南边土人，后来残了腿就给放回来了。”粗衣老头儿从腰间抽出汗烟袋，捅了烟丝儿，吞云吐雾起来，“小姑娘，如今这世道乱的很，南边发了大水，北边还在打仗，城里好点儿，城外四处都是流民土匪，你和那小哥儿要没大人陪着，等闲就别出来乱逛了。”

“前月儿大方村还让土匪给劫了村，抓走了好些人呢。”

姚千枝和钱元宝一个十四，一个十五，就算钱元宝高大点儿，亦都是半大孩子的模样，粗衣老头儿这样说也都是好心。

“大爷，多谢您提点……我家有大人陪着，就是有事儿才支使我和哥哥出来买东西，在集上人来人往的不碍事。若是出城，我们肯定会谨慎，不会自个儿行动的。”姚千枝心里琢磨着，面上笑呵呵的道谢，蹲下身，跟这粗衣老头儿有一句没一句的闲聊，小心翼翼的套着想知道的信息。

约莫两刻钟的功夫，钱元宝回来，还带着三辆大骡车。

“咱们买的多，丘师傅就让伙计给咱送驿站去。”眉开眼笑的，他对姚千枝的态度和善极了，想来是没少占便宜，“走，三妹子，你坐上车去，哥拉着你！！”

跳上骡车，钱元宝意气风发。

“哎！”在流放路上，这小子还有用处，姚千枝当然不会甩他面子，脆声声答应了一句，她跳上骡车，跟粗衣老头儿诚恳道了谢。钱元宝熟练的甩着鞭子，带两个帮着赶车的伙计缓缓起启。

骡车很快到了驿站门口儿，钱元宝招呼一声，自然有人帮着卸车，只是三辆大车，六匹大青骡，人声骡子叫的，很快就把陈大郎等人‘叫唤’出来了。

“大中午的，闹什么闹？让不让睡觉了！！”押刑官们揉着眼睛，堵气冒烟的喊。

一走半个月，他们也累啊！！

“陈大人，各位差爷。”姚千枝从骡车上跳下来，垂着眼眸含笑的唤，“晋江城千里之遥，路途又天燥日晒的，要劳烦差爷们辛苦送行，小女子实在是惭愧的很，就自做主张当了祖传的玉坠换了这些骡车，赠给众位官爷们，徒做脚力。”

她这意思很明显，祖传的玉坠都抠出来了，骡车到晋江城后凭白赠送，只要能让姚家人在途中代步便可。

陈大郎没说话，看看骡车，又瞧瞧姚千枝，似乎在思量。

破船还有三千钉儿，犯官手里都有油水，押官刑见地刮三层是惯例，只是陈大郎信奉的是凡事留一线，日后好相见的原则，真把人扒的一干二净，人家不得拼命啊！！

不过，姚家底子挺厚啊，竟然还有银子买这些个骡车……

见陈大郎神色莫名，姚千枝不用猜都知道他怎么想的，抬手拐了钱元宝一下，立目使了个眼色：兄弟，该你出手了！！

“舅，你想啥呢？要不是姚家那几个熬不住，眼瞅着要死挺儿，人家小姑娘能把压箱底儿的老陪嫁当出去？姚家狗屁小官儿，有多少油水咱心里都有数的，刮的够干净了！！六匹大青骡，三辆大车，人家姚小三儿直接供给咱们了，说的多明白，就路上想轻松点儿，有啥不行的？”

“你不让人家坐？真把姚老头他们累死了可怎么办？狗急跳墙，人急拼命，男人熬死了，姚家还那么些娘们呢，想不开在吊死几个，咱们不好交待的，万一把差事弄没了，哭都找不准调儿！！”

钱元宝立着眼睛直拍胸脯，“姚小三儿够爽快了，咱们捞的差不多就行了，舅，不是你跟我说的，平安是福，别太贪吗？”他一脸憨直的把陈大郎的老底儿全给掀了！！

“个败家玩意儿，顾头不顾腚的小犊子，有你这么说老舅的吗？？”陈大郎气的肝火上升，追着钱元宝满院子要打他。

“得得得，陈大哥，元宝孩子家家的，可别跟他生气……”

“他小，性子愣，你还不知道，跟他发什么脾气啊！！”

“别打孩子，在打坏喽！！”

“陈哥，陈哥！！”

本来抱着膀没言语，一直用眼神紧紧盯着骡车的余下四个官差纷纷上前，拦住陈大郎一边劝他，一边转头对钱元宝喊，“你这臭小子，有你这么跟你舅说话的，还不赶紧滚，你舅气极了打死你！！”

呸！！打死你！！要不是因为你们贪心不足，智商不够，用的着我们甥舅这儿配合着‘点’你们吗？陈大郎被拦着，一边面目狰狞做撕打状，一边在心里拼命鄙视。

他的外甥，打小儿他跟前儿长起来的，他还能不了解。那小子面上憨直粗鲁，实则不见兔子不撒鹰，没得着好处，他能这么给姓姚的说话？更别说，凡事都有定理，管人家姚家藏了多少，喂饱你们就行了呗？还非得掀底儿？

瞧瞧那副眼皮子浅的样子，瞧见几辆骡车就纵不住了，那么看着人家姚三儿，是想上前扒光人家怎么着？

“得了，都松开！！”陈大郎甩着袖子，把手里的鞋冲着飞奔的钱元宝打去，又仿佛不耐烦似的对姚千枝说了一句，“这车，两辆归你们，一辆我们坐，等明儿在上路的时候，把姚老头和他那病儿子的枷去了，剩下年轻力壮的，就先带着吧！”

吃了人家的，就得吐好处，他是讲究人呐。

“多谢陈大人了！”目地达到，姚千枝当然不会在留下碍眼，生疏的福了个礼，转身她就离开了。

身后留下几个差官，继续‘纠缠’……

——

陈大郎说话算话，第二天一早，姚敬荣和姚天礼的枷就被卸了，妥善安排到骡车上。

当然，两辆大骡车，肯定是坐不下连男带女足足二十个人的，骡子都得累死！不过，好在有时有晌儿，行路之时，不拘男女，真累的狠了，都能轮换着休息。只有姚敬荣、季老夫人和姚天礼，才有长驻骡车的待遇。

六十多岁的老两口儿外加一个伤号，谁能跟他们争这个？

当然买骡车这事儿，姚千枝很是得了几句埋怨和夸赞，姜氏知道她把外祖给的玉坠当了，还抱着她哭了一通儿，姚天达也是长嘘短叹，红着眼眶保证日后给她买更好的。

姚敬荣埋怨她不该为他招官差的眼，花光老底儿，季氏赞她有孝心，是好孩子，还偷偷塞给了她两截断了的玉镯，姚天礼膝下的三个孩子，包括刚走了亲娘的姚千朵都亲自向她道了谢，几个堂哥把脚走出大血泡来，都要让出时间来让她坐骡车。