抗着草料包，立在马食槽，白珍将拌着豆饼的马食儿缓缓倒进槽里，牵着数匹战马过来，看着它们弯下脖颈，嘶鸣着咀嚼，她站在马儿身前，袖子微微抖了抖，焦黄色的细碎粉末儿，随着她的动作坠落在食槽里，覆盖在草料豆饼上，随后，被马儿们一口一口的咽下去。

看着它们，白珍笑笑，抬手摸摸马鬃，柔声道：“好马儿，还有呢，不要急，你们慢慢来，要多多的吃……”

——

姚千蔓受伤的消息，连远在敌营的白珍都知道了，泽州几城，自然不会没得到消息。

旺城这边到还稳得住，苦刺素来沉得住气，有她镇着，等闲没人能动摇军心，府台那边儿，郑泽川已经让姚家人压习惯了，且，他有正经官职在身，想跑是不可能的，便将爹娘妻儿尽数送到了涔丰城妹妹那边儿，至于他自个儿……

是殉国还是怎样，看命吧！

泽州城、岗城，有王花儿和姜熙维持，一个老臣心腹，一个亲爹刚战死，还是靠得住。棉南城离旺城最远，乔氏和孟央都是谋定后动的性格，等闲晋江城还没破呢，她们绝不会有什么动作……

只有涔丰城，内无主事，外无名将，独姚千朵个小姑娘被架在‘高处’，本就惶惶不安，听见大姐姐受伤的消息，惊的两宿没睡着觉，眼泪都快流干了。而她的‘副手’蒋琼——刚调来的未立功降将，适应环境，安慰军心还顾不过来呢……且，他个三十多岁的大老爷们，就算想安慰姚千朵都无处下手，只能干巴巴看着。

这就算了，偏偏涔丰城的府台还是景郎，那最是信奉个‘男主外、女主内’的家伙，就连姚千枝他都看不顺眼，更别说姚千朵了！

也就苦刺能治得了他，横刀立马，一言不发，大刀临头当着他的面儿捅碎个人，让他鲜血淋满头，两个月不敢吃肉，自然就老实了！

苦刺还在涔丰城的时候，景郎除了背后嘀咕两句，当面是一个屁都不敢放的，然而，换做姚千朵，没有那般凌厉的手段，自个儿心里还虚的很，到让景郎抓住机会，嘴贱的怼了好几回。

句句都是轰她回家，让她别这儿添乱。

对此，蒋琼当然是管过，有一回，景郎太过份，蒋琼还差点举拳头揍了他，然而，姚千朵立不起来，总觉得自个儿虚有其职，对涔丰城没甚做用，蒋琼能怎么办？

连劝都不好劝，他身份太尴尬啦！！

没立过什么功的降将，对阵主家小姐……怎么劝？见面都得有人跟着才行！

这么不尴不尬的，姚千朵和蒋琼就这么一主一副的支撑着涔丰城，顺便压制景朗，直到姚千蔓受伤的消息传来，守军哗然，蒋琼忙的脚打后脑勺的同时，心里无比忐忑着。

他是真怕小姑娘受不了，闹着，不拘是回旺城，还是避走……都很麻烦啊！

毕竟，姚千朵是主家姑娘，她姓姚，只要她坐镇涔丰城，白日在外头晃上两晃，就能稳定住军心民心，这做用，一百个他都顶不上！

心里默念，夜日请愿，郭琼几乎想求神仙拜菩萨，请姚千朵老老实实守在涔丰城，别闹妖蛾子。

然而，世事从不如人愿，涔丰城崇明学堂三楼，郑淑媛坐在窗前，缓缓开口劝，“朵儿，你还是避避吧，涔丰城离晋江城太近了，快马不过十来天的功夫，实在是不安全……”她抿唇，瞧着女儿的侧脸，抬手按她的肩膀，郑重道：“你听娘的话，去岗城，或者，直接到棉南城去都好啊。”

那里离的远，且，棉南城因住着州牧，最是个易守难攻的所在，不比涔丰城内外一马平城，看起来就安全。

“朵儿，涔丰城这里——蒋大人管理的很好，你留下没什么大用，到不如离开的好。”郑淑媛苦口婆心，“娘帮你守着，娘留下。”

私心下，她不是不明白女儿对涔丰城的做用，只是，身为人母，让孩子生活在随时大军临城的环境里，她，她是真的不放心。

“娘，瞧，你这话说的，若说远近，旺城离晋江城最近了，那边城一破，胡人几天的功夫就到。若说城池难守，泽州城到是好破的，当初，三姐带着几千人都能摸进去……我这涔丰城，一不是最近，二不是最脆，苦刺和花儿都撑着，我远在涔丰……避什么避？”坐在红案桌前，姚千朵从书籍里抬起头，低声回应，面上带着些疲惫憔悴。

看着她，郑淑媛一脸心疼，“朵儿，不是这样的，苦刺和王姑娘是职责在身，不得随意行动，但是你不一样啊……”

“有什么不一样的？我如今同样职责在身，哪怕是泥塑的菩萨，摆在案上就有人跪拜，有人信奉啊。”姚千朵就笑着接了亲娘的话，“娘，别劝了，我不会走的，虽然我没多大用处，但大姐姐给了我这职责，在怎么难，在怎么苦，我都得守住。”

“哪怕大姐姐受了伤，哪怕晋江城守不住，我，我都不会离开。”这话，姚千朵说的缓慢，却很坚定，好像打定了主意。

到把个郑淑媛急的不行，猛的站起身，她拽住女儿的手，“千朵，这不是你倔强的时候，你大姐姐是你的前车之鉴，一个不小心，你会没命的。”

“娘，没事的，晋江城还没破，就算破了也能打巷战，涔丰城并不险，哪里用往外跑命？还早着呢，。外祖父、外祖母他们……前儿刚让舅舅送过来，还没住踏实呢，你就把我送走了，算怎么回事啊？”姚千朵赶紧安抚亲娘，笑着说道：“你不是一直希望我长大成熟，能主宰自己的人生吗？如今，我做出了决定，娘，你怎么不为我高兴呢？”

“为你高兴？高兴什么？高兴你拿自个儿的性命开玩笑吗？千朵，你大姐姐受伤了，如今还昏迷没有醒来，晋江城眼看就要抵抗不住胡人，大军压境，亡国奴这三个字不是儿戏。你倔强着要留下，你能干什么？你能改变什么？”郑淑媛高声，死死拽着女儿的手，“朵儿，我的闺女，娘求你了，你走吧，你远远的离开这儿……”

“娘！我知道，我什么都改变不了，但是……”伸手一根一根的掰郑淑媛的手指，姚千朵依然笑着，“我不走，祖父、祖母、父亲、大伯、大姐姐、二哥……我所有的家人都在这里，我不能在这个时候离开，我得陪着他们。”

这一番话入耳，郑淑媛的身体瞬间僵硬，怔怔看着女儿，她泪如雨下。

第九十五章

当初, 在姚家被流放的时候，郑淑媛选择和离大归, 那会儿做出这个选择, 既是为父母, 亦是为自身，可如今……

“朵儿, 你, 你怨我？”满脸都是泪, 她怔怔的望着女儿的脸, 伸手想要触碰，但是, 看着她的笑容，郑淑媛竟有些不敢了, 手僵在半空, “你，你没有原谅娘, 一，一直在恨我吗？”她喃喃, 心里瞬间刀搅般的痛，几乎直不起腰来。

那会儿, 郑家初来旺城任职的时候，姚千朵是跟她闹了别扭，甩过脸子。但，那都在郑淑媛意料范围内, 她都能接受，也能解决。千朵儿是她生她养，从不懂的小孩子一路宠到大的，这孩子一扭脸儿，郑淑媛就明白她想作什么妖儿，闹啊怨啊不给好脸啊，不过是别扭别扭，要她哄罢了。

郑淑媛欣慰着宽容，甚至纵容着她作闹，但如今，看着女儿含笑执着的面容，她明白，这个决定，她改变不了了！

“朵儿，你，你别跟娘闹别扭好不好？你就算恨我，不原谅我，也不能拿自个儿的性命开玩笑啊？”脸色惨白，她的声音都在颤抖。

反观姚千朵，到是一直很镇定，抬手轻轻拍了拍母亲的背，她掏出手帕，温柔的抹去她颊边泪水，“娘，您别这样，您应该知道的，当初您离开了，我初时是有些不理解的，埋怨确实埋怨过，但从未有过恨……”

“就像不管我怎么无知莽撞，在姐妹里不争气，不能给你挣面子，你都不会真的讨厌我一样，不管您做了什么，我都不会恨您。”

“哪怕在最最难的那时候，我们在流放路上走了那么久，爹爹好几次都要病死了，那几个官差看我们的眼神都色眯眯的，粮食又干又硬，把我的舌头都硌破了，水都是黄的，里面全是细沙子，夜里睡在树林里，好多虫子爬进衣服，还有一次钻进了我耳朵里……”

“大姐好能干，三姐好厉害，五妹有四伯他们护着，夜里，就连二姐都能靠在白姨娘怀里哭……而我，祖母要照顾祖父，爹爹，爹爹，我好讨厌你对你不好，让你走，我也好害怕他真的病死了，那我就是个没爹没娘的孩子了……”

“……娘，我好埋怨你呀，我，我好庆幸啊，你不用跟着我们受这样的苦……”

姚千朵笑着，眼泪顺着脸颊流下来，垂头看着泣不成声的郑淑媛，她道：“娘，你来找我了，我特别高兴，连原本压在心里，那一丝丝的埋怨都没有了，我还是有娘的孩子。祖母说的对，你是我娘，你生了我，养了我，疼了我，我不能那么自私，就因为那一次，就抹杀掉过往的一切。”

“你做出的选择，这没有错，我不能，也没有权利去指责，爹爹没有办法给你你想要的，所以，你选择离开，而我……我相信，当初，哪怕有一丝的机会，你能带我走，都不会把我留下，我也相信，你是觉得祖父、祖母和爹爹能照顾好我，而外祖他们年纪确实是大了……而且，但凡有了那么一点机会，你都选择来找旺城我……”

“娘，谈不上什么原谅不原谅，我并不恨你，做出留下的选择，不是闹别扭，不是赌气……”姚千朵抬手狠狠擦了把脸，被泪水充盈的眼睛明亮的如同天上的星星，一措不措的看着郑淑媛，她道：“爹爹对不起你，不能给你你想要的，你做出了选择，离开了他。而旺城，是我的家，祖父、祖母、千蔓姐姐，大伯、爹爹……他们都在那里，他们是我最亲的家人，他们对我很好，他们给了我所有，所以，娘，我跟你一样做出了选择，我不逃，我要留下，要跟他们在一起。”

一字一顿，她道：“无论是生，还是死。”

脸上的泪水如同珠串般滚落，郑淑媛怔怔的看着女儿。

十七岁了，大姑娘了……什么时候，她的女儿，在她不知不觉的时候，竟然真的长大了，成熟了，能做出决定命运的选择了。