谢芳华眯起眼睛。

皇帝道，“秦铮和秦钰，总有一个，你是有心的。否则刚刚不会被朕的话所激，听不得那两个字的言语，与朕动怒。”

谢芳华看着他，“皇上都到这般地步了，就算抓住我的软肋，又有何用？”

“是没有什么用处，但朕也不想含恨而死。”皇帝说着，忽然又咳嗽起来。

谢芳华看着他，这时候的皇帝，哪里还有她初时从无名山回京的威严尊荣，只不过是一个即将病死余寿不多的老头。

“给……给朕倒杯水来。”皇帝咳过之后，对谢芳华道。

谢芳华转过身，走到桌前，给他倒了一杯水。

皇帝伸手接过，手颤抖，几乎抓不住被子，又道，“扶……朕起来。”

谢芳华上前一步，伸手轻轻将他扶起，拿过靠枕给他垫在身后。

皇帝端起水杯，慢慢地一口一口地喝着水。

片刻后，皇帝将空水杯递给谢芳华，对她道，“你和铮小子大婚时，朕没喝成你的喜茶。今日……”

谢芳华本来拿了空杯子要送回去，闻言顿时停住了脚步。

皇帝忽然住了口，对她道，“再给我倒一杯来。”

谢芳华回头看着他。

皇帝也看着她。

片刻后，谢芳华转身将水杯放在了桌案上，并没有再给他倒水，而是淡淡道，“皇上若想活到明日午时，便不能再喝了。”

“多一杯水还能立即要了朕的命不成？”皇帝看着她。

谢芳华点头，“能！”

皇帝眯起眼睛，“太子给朕密信，若是朕不答应他娶你，他便宁愿不要这太子之位了。你可知道？”

“知道。”谢芳华点头。

“那你是个什么想法？你真嫁给太子？”皇帝盯着她。

谢芳华淡淡道，“我已经答应太子。”

“你为何答应太子？”皇帝又问。

谢芳华转过身，看向窗外，夜色深深，雾霭沉沉，天似乎被一块巨大的黑石压着，沉得让人喘气都困难，她看了片刻，平静地道，“总有理由。”

“好一个总有理由！”皇帝笑了一声，因笑得太急了，又咳嗽了起来。

谢芳华这次看着窗外，没有回头去看她。

皇帝咳出了血，将床沿和地面染得血迹斑斑，他用明黄的衣袖擦了擦嘴，衣袖上顿时沾满了血迹，他虚弱地又靠回软榻上，似乎对谢芳华说，又似乎对自己说，“朕这一生，汲汲营营，到头来却庸庸碌碌，一事无成。若是早知今日，当初先皇和太后让朕选的话，朕一准不要这江山，随母妃去了，兴许更好。”

谢芳华静静地听着，对于当年之事，她知道得不少，不无感慨。

“朕和谢英脾性相投，互相视为兄弟。当年，朕只不过是一个小小的贵人所生之子，在先皇众多儿子中，身份自是微薄。他则是谢氏忠勇侯府的嫡子，比朕这个生在皇家的儿子来说，却是真正的天之骄子。朕唯一能跟他比的，就是才华了。”皇帝又道。