天色蒙蒙亮，裴廖已经将昨晚准备好的各种军需物资运往北越边城夙阑之时，正在夙阑城的纳兰夜却已经坐在城主府中，听手下亲卫的报告。

夙阑这座位于北越边境上的小城，和每一座边陲城市都差不多，但却更甚。

破旧，萧条，街道坑坑洼洼，两旁的房屋也大多年久失修，摇摇欲坠。偶尔几家店铺外挑着的招牌也破破烂烂，桌椅肮脏不堪，里面也没几个人。在遭受常年战火的洗礼下，这里的百姓已经完全麻木了，常年吃的朝廷的救济粮，基本只剩老弱病残，犹如行尸走肉般苟延残喘。

街头的孩童是唯一显得有几分生机的，但那褴褛的衣衫，瘦骨嶙峋，可怜巴巴的眼神，见了西楚士兵经过便是一窝蜂躲在街角不敢出声，等到队伍离开才又小心翼翼的探出头偷看，而后又到处寻找可吃的残羹剩饭。

夙阑的情况，远比宁海糟糕十倍。宁海就是裴廖等人暂时休整的西楚边城之一，比起宁海，夙阑简直就是脏乱差的代名词。

难怪夙阑兵微将寡，空有五万人守卫却不顶用，当纳兰夜带兵突袭之时，他们并没有做太多的抵抗就溃不成军，节节败退。等纳兰夜占领了夙阑之后，查看了全城情况，才明白为什么之前那一仗赢得如此轻松。

本来是抱着为洛青鸾报仇，为西楚彻底解决心腹大患的念头而来，等纳兰夜明白了北越边城夙阑的情况后，再派人去了解城中的情况，痛恨韩逊的念头更多了一种燎原的冷意。

如此北越，自五年、不，应该是六年前了，那场败仗后就彻底衰败，再也没有了励精图治，忍辱负重想要打败西楚的可能。虽然北越帝韩逊从来没有忘记过报仇，甚至还严肃了朝纲，整治了一批官吏，但是他性格偏激固执，冷厉无情，又遭受了父母双亡的沉重打击后，越发变得阴暗。

北越京城的情况，纳兰夜还了解的不多，纵然有暗夜堂的探子混入其中，也没有打探到太多的消息。本来还以为这次主动进攻北越会遇到猛烈的抵抗，所以他才一开始就选择了偷袭的方案，却没料到第一场就旗开得胜，越发坚定了纳兰夜要直攻北越京城的念头。

韩逊为了复仇，如此民不聊生，已经自私到不管臣民死活的地步，看来北越迟早要亡。与其苟延残喘痛苦挣扎，不如由西楚来结束，等北越的国土并入了西楚的版图中，对于那些只为了吃饱穿暖的老百姓而言，或许才是更好的选择。

“元帅，这些都是城主府留下的资料，还来不及烧毁的，都在这里了。”亲兵将手里抱着的一批资料放在纳兰夜面前，而后退了下去。

按照纳兰夜的预计，本应该攻占了夙阑之后稍作休整就继续前进的，但他在看到了夙阑百姓的情况后又改变了最初的想法。

如果能够以最少的兵力就赢下这场战争，纳兰夜自然是舍不得让自己的兵去牺牲。他想要利用北越本身的弊病，利用北越这些宛如难民一般的百姓，加以利用，最终达到自己的目的。

战争从来没有公平，只有输赢。胜者为王，败者为寇，历史都是胜利者书写的。就算北越会有少数人知道他的心思，扣一个虚伪、腹黑的帽子给纳兰夜，但只要西楚能够给这些快要被逼死的北越百姓一条活路，想来大部分的人都会愿意成为西楚的臣民。

骨气尊严，忠君爱国，那是某些读了书，站着说话不腰疼的卫道士们用来哄骗愚民的，当百姓连饭都吃不上，屋无片瓦时，他们只想要活下去，因为蝼蚁尚且贪生。

原本的夙阑城主王奎栋，在西楚军攻来之际的最后一刻自杀。对于这样宁死不降的城官，纵然只是个小小的敌国五品官员，纳兰夜也是佩服的，但在看了这些残留下的资料后他更明白，王奎栋不是不想活，而是他只能死！

作为值守边陲的城主，最重要的职责就是人在城在，城灭人亡。如果王奎栋敢丢下百姓逃之夭夭，那北越帝韩逊也不会放过他，一辈子也要被通缉。而且王奎栋还有家人，亲戚，死了他一人还能落个忠义之名，否则只怕还会落个满门抄斩。

心头越发沉重，纳兰夜缓缓合上卷宗，半响才出声道：“城中情况现在如何了？”

立在一旁的袁兴立即道：“回元帅，城中目前还有百姓一百八十五户，青壮年不足一成，而且多有患病，其余四百三十一名妇孺老人，孩童四十二名。已经严令所有士兵不得无故骚扰百姓，而且还给一些病重的户患送了汤药。不过元帅……”

大致汇报完城中的情况之后，袁兴试探着问道：“我们已经在夙阑停留七天了，若是再不继续北上，只怕北越朝廷就会有了对策，下一战再打起来，只怕我们的将士会死伤的更多。”

“嗯，本王自有主张，不必着急。”

“还有，元帅，昨天已经有下面的一些小兵议论，说城中的百姓有一些向我们的士兵讨要粮食的，看来是真的要饿死了。这些北越的百姓竟然敢向敌国大军讨要活命粮，这……”

说到这里，袁兴也是啼笑皆非。

若不是楚王自进城前就下令，严令骚扰北越的百姓，更不许动他们的任何东西，否则的话，这些手无寸铁的敌国老百姓，早就被占了整座夙阑城的西楚士兵们屠杀的干干净净了。

野火烧不尽，春风吹又生。