进宫赴宴那天，天还未亮就下起了雪沫子，似雪非雪，落到地上就化成冰水。

天空铺满了层层叠叠的云，透着青色。

冯老夫人早早就起来，打发阿福去海棠居看姜似收拾得如何了。

等了约莫两刻钟，姜似随着阿福走了进来。

冯老夫人上上下下打量着她，先看发式，再看衣着，最后连鞋面的花样都不忘扫过，这才笑着问道：“昨夜睡得可好？”

姜似微微点头：“好。”

“进了宫要守规矩，不该看的别看，不该说的别说，别人如何做你就如何做。有一样要记着，万万不能惹祸……”冯老夫人叮嘱着。

收到请帖的兴奋过后，剩下的便是担心。

冯老夫人后知后觉想起来，她这个孙女可不是什么好性子，在宫里要是一时脾气上来顶撞了贵人，那可了不得。

“可记得了？”

姜似垂眸点头：“嗯。”

冯老夫人一口气憋在了喉咙里。

她口水都要费干了，这丫头就不能多说几句嘛！

“行了，早一点过去吧，记得带着手炉。”

“孙女告退了。”

姜似对冯老夫人欠了欠身，转身出去，走到慈心堂院门口遇到了窦表姑。

对着窦表姑，姜似露出个笑容，主动打了招呼。

窦表姑回礼，走进慈心堂给冯老夫人请安。

在窦表姑面前，冯老夫人便随意许多，歪靠着引枕问：“遇到四姑娘了？”

“恰好在门口碰见。”

“阿婉啊，你觉得四姑娘如何？”冯老夫人突然问道。

窦表姑闺名姝婉。

“四姑娘样样出挑，是个难得的。”窦姝婉字斟句酌，却想着兄长那句提醒。

冯老夫人意味深长笑笑：“你是个稳当的，四姑娘还是个孩子脾气，只希望以后你们能和睦相处。”

窦姝婉心头一跳。

姨母这话是什么意思？

窦姝婉虽话不多，心思却剔透，想到有几次正陪着老夫人说话，老夫人就命人把姜安诚请了过来，猛然猜到了老夫人的意思。

姨母该不是要她与大表哥——

这个念头一起，窦姝婉心中掀起了巨浪。

大表哥是个好人，可她不想给人当继室，更重要的是，她没有从大表哥眼中看到任何特别的意思。

大表哥看着她，乃至看着任何女子，都与看男子没有区别。

她虽然没了母亲，家族也衰落了，却不想执手到老的夫婿一直用那样的目光看着自己。

这样的一辈子，纵是泼天富贵又有何趣。

想到这里，窦姝婉含笑道：“我是四姑娘的长辈，自然会与四姑娘和睦相处，不然哪有当长辈的样子。”

她不敢把拒绝的意思表露太明显，倘若姨母挑明了说，那才没了退路。

窦姝婉很清楚，无论她如何不情愿，眼下的命运是被姨母握在手心中，很多事由不得她做主。

这时候，她突然羡慕起姜似来。

来到伯府，她耳闻了四姑娘许多事，别的都不提，唯独羡慕四姑娘有那样疼爱她的父亲与兄长。