其丈夫为李奉安麾下斥候，早年在安北都护府时因战事亡故，才成亲没多久的桂花没有改嫁，伺候婆婆百年后，变卖了家产背着一个小包袱来剑南道投奔李奉安。

桂花刚来时什么都不会，被安排在后院做浆洗，但她一年学会识字，两年熟记了家宅中迎来送往的规矩，三年学会算账记账看账。

原本以为只是来投奔谋个衣食无忧的孤苦寡妇，却能如此大的毅力学这些技能，李奉安很惊讶也很好奇问她的志向，乡野村妇桂花说男人们跟随李大都督在外建功立业，内宅也是一个战场，女人也能在其中做出功业。

第四年李奉安让这个把管理内宅当作功业的女人做了管家娘子。

李奉安没有续弦也没有婢妾，桂花就成了李宅的女主人，掌握吃穿用度人员调配一切大权，与掌管财务的林，贴身亲随元吉，大将军严茂平起平坐，被戏称成李奉安四大护法。

桂花并没有倨傲，对陇右节度使项云恭敬的施礼，再看向李明玉：“大都督个子小，坐在椅子上不舒服，就换个跟桌子一样的椅子好了。”

桂花不苟言笑，说话一板一眼，对李明楼李明玉姐弟的态度显得并不亲近。

李明玉却并不怕她，对桂花张开手，开心的道好啊好啊。

桂花将他抱下来，豆娘在一旁握着手探头眼睛里满是孩童的期盼：“桂娘子，家里要放赏吗？”

“当然要放赏。”桂花说道，“我是来请示大都督的，家里的宴席是安排在今日还是明日？”

李明玉认真的想了想：“明日吧，我今日跟项大人去与官员兵将们共贺。”说罢看着项云一笑，“有劳项大人了。”

从此以后大家就是平起平坐的同僚，互相称为大人，不是叔侄。

不过，自从从江陵府回来后，李明玉就没有再称呼过项叔叔。

项云俯首应声是：“我先去安排，再来请大都督。”

李明玉摆出大人模样严肃的点头。

项云走了出去，听到厅内童声稚气跟桂花要糖人吃：“我当了大都督了，是大喜事，我要吃糖人。”

大都督可以换来一个糖人，这话传出去，不知道大夏的其他节度使会不会气的吃不下饭，项云嘴角浮现笑意。

“项大人！”

前方传来喊声，喊声里笑意满的溢出来。

项云看着笑的合不拢嘴的李奉耀走过来。

“项大人，这真是天大的喜事。”李奉耀握住项云的胳膊，满面红光。

项云的身形微僵，脸上闪过一丝痛苦。

李奉耀啊的一声忙放开手：“项大人，你，我，你的伤我忘了。”

项云为了救惊马的李明玉伤了胳膊，这几天才能下床，李奉耀紧张不安的想要查看又不敢再次碰触他的胳膊。

“无妨。”项云含笑宽慰，“皮肉伤都是看着吓人，性命无碍的话伤好起来很快。”

李奉耀松口气：“你可不能有事，项大人，你是我们李家的大恩人。”说到恩人他再次激动，手伸出来这次不敢抓项云的胳膊，便在虚空中抓挠几下，“承袭爵位的事，大人果然说到做到了。”

项云的脸上再次闪过一丝痛苦，李奉耀虚空抓挠的手也忙放下。