陈笃才这才把注意力转了过去，留意到坐在顾延章身旁的乃是一个年轻的官员，看着也有些眼熟，好似是这一回一并到雍丘县巡察的。

那官员动作很快，不多时，便打了一盆水进来，正要放在一旁的架子上，却听顾延章又道：“送去隔间罢。”

说着复又转头对陈笃才道：“陈官人去擦把脸罢。”

陈笃才本要拒绝，可想到自己已经很长时间没能好好洗漱，实在难以容忍，一时竟是站起身来，情不自禁地便往隔间走去。

——他早不是少时那一个贫寒穷困的农家子，有些苦，已经吃不动了。

陈笃才进得隔间，才把手放进了那一盆水中，拧了拧里头的帕子，立时就打了个哆嗦。

——是冰水！

盆中的冰块还未全化，又冰又凉，陈笃才就着那冰水洗了一把脸，见屋中没有旁人，顺便把身上也擦了一回，等到拧干帕子，将全身擦干，整个人几乎舒服得要叹气。

——这才是人过的日子啊！

汗水同泥垢很快讲盆中水弄得混沌，陈笃才忍着脏，手中捏着帕子，坐在一张靠椅上，本是准备要重新擦一擦胳膊，然则不知怎的回事，坐着坐着，上下眼皮直打架，几乎要睡得过去。

将睡将醒之间，外头的门忽然被敲了几下，有人叫道：“陈官人！”

——是方才那名官员。

陈笃才这才醒悟过来，原来自己还在提刑司中，乃是阶下之囚。

他心中莫名复杂起来，连忙起身去把门开了，复又走得出去。

等到坐回桌案前头，桌上早已摆了一个杯盏。

顾延章就坐在他正对面，道：“陈官人喝茶罢。”

陈笃才麻木地端起茶杯，喝了一口。

凉丝丝的，久违的味道，当是豆蔻熟水。

——这是当日顾延章初到雍丘县，他拿出来招待对方的，当时只是顺口提了一句，说他自己常吃豆蔻熟水，据说此物能养身。

陈笃才脑子里头木木的。

才进来不到一刻钟，他就仿佛陷入了一大团棉花一般，一拳头出去，半点没有使力的地方。

他脑子里一直在提醒着自己，绝不能放松警惕，此回对方定然是有备而来，不晓得会被怎的审讯，若是被对方牵着鼻子走，今后便半点没了退路。

然则在这提刑司的监室里头关了近月，又得不到外界的任何消息，更是完全不能确定到底会不会有人来解救自己，陈笃才整个人的精神早已紧绷到了极限。

此时这简单的一个房舍布置，一盆洗脸的凉水，一杯豆蔻熟水，莫名其妙的，竟是叫陈笃才整个人都使不上劲来。

他来时脑子里本来清醒得不得了，可此时此刻，已是有些发困。

顾延章等他喝了茶，方才开口道：“陈官人，提刑司中前几位已经同你说了大半个月，因你样样都不知晓，想来当真是不知道，是以此回我也不是来问话的，我昨日才回京，路上路过中牟、祥符二县，正巧遇得几个人，偏还是陈官人的旧识——他们同我说了一些话，十分稀奇，我只把那几桩的事情同你说一回罢。”