众人听了，大多心里咯噔一声，一起想起：难道是教廷？中国的皇帝一直与外国传教士有往来，这是众所周知的事，而且最近还传出消息，有传教士打算回欧洲之后出版关于中国的书籍，好像还是中国人赞助的。

虽然与座有些国家已经脱离了罗马教廷的管辖，但是教廷要是递个信，而且是递这种颇为羞辱打脸的信，还是做得到的。

甭管众使臣怎么猜，石咏一个字也不多说，而是双手撑着桌面站起，直接继续往下说第三条。

“各位，我们中国还有一句老话，叫做物以类聚，人以群分。不知道诸位有没有听说过。我国的意思，若是贵国有一人犯罪严重到以我国的刑律需要处决，可能确实是其品行败坏，与他人无干。但若是这种人多了，我国可能真的要重新考虑，与该国贸易的条件！”

他的目光缓缓扫过在座每一名使节，不少人这时候都在听通译的翻译，一面听，一面紧张地额头见汗。

“咏大人，什么叫做重新考虑与该国贸易的条件？”有人忍不住了，大声问石咏。

“各位还记得我上次提到过的，差别关税的话吧！”石咏淡淡地道。

在座的公使彼此对视一眼，大家突然都明白为什么石咏总喜欢这种圆桌会议的形式了——他们眼下在座的每一位，都是竞争者。如果中国真的对某国施行差别关税，那么意味着该国在欧洲与远东之间进行的海上贸易完全无利可图，将被别国直接挤出这种竞争。

“所以，如果发生两次以上这种移交人犯的事件，我国将对该国商人统一施行差别关税。”

石咏朗声宣布结果。

“两次以上……”各国使节听到觉得这条件苛刻，当下也不要通译了，各自以能交流的语言，直接与它国使节商议起来。大家一致都觉得这个要求太过苛刻。登时有人开口询问：“咏大人，若是这几个前提条件，我们觉得太过苛刻，无法接受怎么办？”

石咏没回答，反而一提袍角，施施然又坐了回去，笑而不语。

立即就有人明白了：“您是说，若是我们不接受，我们现在就会获得差别关税的待遇对吗？”

石咏笑着点头，似乎在赞对方聪明。

“对了，各位还有个选择，就是大家一起拒不接受。我国就一起给各位提供差别关税的待遇，这样大家就又再次回到同一起跑线上，便也无所谓这‘差别’了。”

他这话说出口，倒是戳中了不少人的心思，心想如果大家一起抵制，你中国总要贸易的吧，如今广州聚集的手工业者越来越多，什么自鸣钟、玻璃镜、鼻烟壶……几乎都是专供出口的。如果所有的海商一起抵制，看你怎么办？

不少人这么想着，却见石咏面带诡笑，缓缓地环视一周，目光与各国的使节依次接触。人人心里都是咯噔一声，心想：他们当真能信任自己身边的使节么？别到时候被人卖了还帮着数钱。

石咏看见众人的表情精彩纷呈，心知他的目的已经达到了。他之所以安排众人都这么坐在一起，就是无时不刻提醒他们，他们是竞争者中的一员。且以欧洲大陆如今的局面，各种矛盾层出不穷，各方乱战，若是这些使节与海商们能够相信彼此，那真是见了鬼。

既然效果已达到，石咏再次出言安抚：“不过诸位也不用着急，我们今天商议的这份重要文件，一定是需要我国与贵国公使都同意之后，具体签订条约，才能生效。所以必须要等我回到京里，向我的上司们禀报此行结果，并再行与各国驻京的公使沟通过之后才会最终敲定。”

这样啊！——倒是有不少使节放松了一些，他们大多名义上是公使辖下的官员，有人在上面顶着，回头这事儿就不是他们的责任。这大厅中的气氛立刻就轻松起来。

只有奈特在一旁冷眼旁观，最终叹了一口气，心想：他们这边多人，其实一直在被石咏牵着鼻子走，情绪一直受到石咏的控制而起起伏伏，然而却并无一人意识到，人人都只顾着考虑自己的利益，最终被石咏抓住弱点利用了，偏生还都对他感恩戴德——这个咏大人那！

“咏大人，请问你什么时候回京？”有人好奇地问。

石咏微笑着答道：“很快，就在这几天了。”

*

石咏的确已经将在广州需要办的各种事宜料理妥当，该见的人都见了，该收集的数据也已经收集了。最终他将此行的见闻与成果分成主题，写成折子，请岳父穆尔泰帮忙看过，确认没问题，使快马往京中送去。

而他与如英则开始收拾，准备回京。这段时间在广州逗留，石咏一直忙于公务，如英除了与使节夫人们交际之外，带着安安在广州走了不少地方，见识了许多在京中她们从未见识过的。此外，十三阿哥名下的两处厂子，也是如英带着管事们去交代的。

听着十三阿哥的意思，这两处厂子，十三阿哥也打算拾掇拾掇以后转交给内务府，他身为和硕亲王，说是手中的禄米够用了。

石咏也不得不感叹十三阿哥真是一心为了国库着想。其实和硕亲王府看着排场大，每年的俸银与禄米都不少，但是花销也一样多。他其实有心劝十三阿哥，至少留几分股权在手里，这样至少十三福晋身上的担子能轻一点。岂料那两个管事都是十三阿哥一手带出来的人，不敢违拗亲王的意思，石咏只有作罢了。

大约只有国库的状况好起来的那天，怡亲王府的财政状况才能好起来。

转眼到了回京的日子，石咏与如英一起辞别穆尔泰，带着安安回京。在广州过了两个月，安安与姥爷生出感情，临走的时候抓着穆尔泰的胡子不肯撒手。

穆尔泰也舍不得安安，差点要把胡子都修了下来送给安安玩，结果被石咏夫妇两个赶紧劝住了。

傅云生知道石咏离开的消息，没有更多的表示，只是约定与石咏继续按照老方法通信。他们两人一南一北，各自在为将来准备着、打算着。