沈嘉禾道：“既然王爷能想到皇上也许会留世子在京为质，其他人自然也能想到，如今又仓促为世子选妃，恐怕没有哪个名门望族愿意把掌上明珠嫁进逍遥王府来。”

“王妃也想到了这一层，所以正犯愁呢。”踏雪把声音压得更低些，道：“我今日同你说这些不为别的，只是想给你提个醒。世子此去京城，前途未卜，恐怕难有回返之日，你作为世子的贴身书童，若想逃过此劫，最好的法子就是不随世子入京。距离启程之日还有半月，你好好想想该怎么做，若是实在走投无路就逃罢，我到时自会相助于你。 ”

沈嘉禾由衷感激道：“多谢姐姐费心为我筹谋，嘉禾感激不尽。”

踏雪嗔道：“你同我客气什么，你我身世相仿，一样从云端跌入泥沼，又一同长大，我早已将你视作亲弟，自当襄助于你，今日若换作是我面临险境，你自然也会襄助于我，是也不是？”

沈嘉禾郑重道：“是。”

踏雪这才笑道：“王妃午憩怕是快要醒了，我得走了，你也忙去罢。”

沈嘉禾道：“姐姐慢走。”

踏雪走后，沈嘉禾寻了一处凉亭坐下。

仲春时节，后花园中姹紫嫣红开遍，蜂飞蝶舞，甚是热闹。

沈嘉禾却无心欣赏，皱眉思索着踏雪方才所言，不由又想起了自己的身世。

沈嘉禾原也是名门之后。

他的父亲是兵部侍郎沈铎，朝中二品大员，他的母亲许静姝，是名动天下的京城第一美人。

沈嘉禾继承了母亲的容貌，粉雕玉琢，精致如仙童，是全家人的心肝宝贝，唯独被父亲不喜。父亲出身军旅，自然希望儿子能生得威武雄壮些，可沈嘉禾不仅容貌秀美，又因着是早产儿，几乎是被汤药喂养长大，身子也十分孱弱，连马步都扎不稳，令父亲十分失望。沈嘉禾虽不是学武的材料，却极聪慧，三岁便已识字，四岁就能把一篇诘屈聱牙的文章一字不差的背诵下来，五岁时已能过目不忘。

六岁那年，父亲因党争获罪，沈家一朝倾覆，一家老小没入奴籍。

沈嘉禾原本是被发配进宫净身为监的，却也不知是幸还是不幸，遇到了裴懿。

彼时正值隆冬，刚下过一场大雪，六岁的裴懿和几个年纪相仿的皇子、公主在宫殿前的空地上堆雪人玩儿。

沈嘉禾和十几个稚童被两个太监领着路过，遇到皇子、公主自然是要行礼的，下跪时，沈嘉禾出于好奇抬头看了一眼，这一眼却正好落在了裴懿身上，甚至与他短暂的四目相对。沈嘉禾慌忙低下头去，在雪地上磕了个头，然后起身，继续前行。

“站住！”裴懿突然道。

领路的太监和十几名稚童齐齐站定。

“世子殿下，有何吩咐？”领路太监满脸堆着笑问道。

裴懿径直走到沈嘉禾身前，伸手握住了他细瘦的手腕，斩钉截铁道：“这个人我要了。”

沈嘉禾讶然抬头，看向眼前锦衣华服的世子殿下。

裴懿冲着他笑了下，道：“你长得可真好看，比我见过的任何人都好看。”

沈嘉禾低下头去，视线落在裴懿握在他手腕上的那只手上，心想：这个人的手心可真暖和啊。

领路太监笑道：“世子殿下，他是没入宫的罪奴，没有皇上谕旨亲赦，他……”

裴懿打断他：“那我就跟皇上要去。”说完，他拽着沈嘉禾就走。

领路太监在后面急呼：“世子殿下！世子殿下！”

裴懿全然不理，拖着沈嘉禾径直向前走。

裴懿果然带着他来到了御前，逍遥王裴慕炎也在。

沈嘉禾的额头贴着冰凉的地砖匍匐在地，大气也不敢出。

他听见裴懿脆声道：“皇上，你可不可以把这个罪奴赏给我？”

裴慕炎立即斥道：“懿儿，休要放肆！”

昭文帝贺兰绍却笑问：“你且说说，你要个罪奴做什么？”

裴懿道：“他生得标致，我要把他挂在墙上当画看。”

闻言，贺兰绍哈哈大笑，笑毕，沉声道：“抬起头来让朕看看。”

沈嘉禾知道，这句话是冲着自己说的。

他惶惶不安，缓缓抬起头来，却不敢直视龙颜，目光落在不远处的石阶上。

只听贺兰绍说道：“果然生得极标致，再长几年想必更加瞩目，懿儿眼光甚好。”

裴慕炎忙道：“陛下，小儿无赖，恳请陛下不要怪罪。”

贺兰绍笑道：“区区一个罪奴而已，赏给懿儿把玩又有什么打紧，就当是朕送给懿儿的生辰贺礼吧。”

裴懿喜不自胜，跪下叩首谢恩：“谢陛下赏赐！”

沈嘉禾的命运再次被扭转。

三天后，他随裴懿一起，踏上了去往逍遥王府的路程。

逍遥王府位于夏国北境的丰泽城，镇守一方，威名赫赫。