占领下隽，已有半月。随着江夏战事的发展，战局曰趋明朗……当关羽率部退过江水，曹朋就知道，一场恶战不可避免。不过，他倒也不太担心。凭借他手中兵力，加上之前的各种准备，足以让他在下隽坚守十曰。十天功夫，想必曹军就算爬，也能爬过来，又有什么担心？

与此同时，关平率前锋军，以抵达风城岭下。

远远地看去，就见下隽城头一片肃静，看不到半个人影。

一面大纛，在城头上飘摆，透出一抹肃杀之色。关平勒住战马，横刀而望，脸上不禁闪过一抹怒色。

他立刻纵马而行，来到下隽城下。

“城上，可有人吗？”

好半天，一个军卒有气无力的探头出来，“城下何人？

皇叔有令，封闭关城，不许闲杂人等通行。”

“混帐东西！”

关平勃然大怒，厉声喝骂道：“睁大你的狗眼，看清楚我是谁？”

“我关你是谁……若无县尊之命，我等无权开城。”

“我乃二将军，汉寿亭侯之子关平，立刻叫廖中过来搭话。”

城头上，军卒明显一怔，旋即露出惊恐之色，连声道歉：“少君侯息怒，我不认得……你等等，我这就去通禀县尊。”

说罢，军卒头一缩，便不见了踪影。

关平原本焦躁不安的心情，也随之一松。

他拨马回身，看着那些疲惫不堪的军卒，于是开口道：“传令下去，让大家在坚持一下，马上就要入城了，到时候大家可以好生休整，饱食一顿。到了下隽，已经没有危险，不必太过紧张。”

也正是这一道命令发出，原本虽疲惫，但却保持着几分警惕的兵马，立刻松了一口气。

长途跋涉，更不说还有追兵逼近。将士们早已经不堪重负，疲惫至极。只不过提着一口气，所以大家还算能坚持住。而今听关平这么一说，不少人往路边一坐，就再也不愿意起身。

总算是安全了！

城头上，法正站在旗门下，静静的观察着江夏兵的状态。

当关平下令，他脸上顿时闪过了一抹诡异的笑容，猛然回身，沉声道：“传令，击鼓！”

刘聪立刻点头，举手挥动。

刹那间，寂静的下隽城头，鼓声大作……咕隆隆！一百面牛皮大鼓同时被敲响，二百名赤膊大汉，挥动鼓槌，敲击战鼓。鼓声如雷，响彻天地。而城下的关平正等着廖中出现，哪料到城头突然间擂鼓，不由得吓了一跳，忙回身手搭凉棚，举目向城头上眺望。却见先前空荡荡的城关上，突然涌出无数兵卒。旌旗林立，刀枪剑戟在阳光的照映下，折射出森冷寒芒。

怎么回事？

关平一怔，刚要开口。

却听城头上传来一个沉冷的声音：“放箭！”

刹那间，万箭齐发。

关平吓得连忙舞刀磕挡，连连后退。

他暗叫一声不好，刚准备下令手下迎战。却听身边一名亲军，突然间颤声叫喊道：“少君侯，曹军！”

啊？

在哪里？

关平连忙回头观望，却见从一侧的风城岭上，突然出现了一支人马。

从灌木丛，树林中冲出，身背刀盾，手持短弓，呼啸着便冲下山来。下隽的官道，就建在风城岭脚下。许多兵卒刚才放松了心情，正坐在地上休息。这突如其来的敌军出现，也让军卒们措手不及。

特别是经过了这片刻休息之后，当兵卒们再次拿起刀枪时，竟发现这刀枪，变得格外沉重……曹朋跨坐狮虎兽，手持方天画戟，一马当先，杀入敌阵。

但见他舞动画杆戟，那方天画戟犹如开山巨斧一般，所到之处，只杀得江夏兵抱头鼠窜，根本无心抵挡。而在他身后，寇封和文武一左一右，紧随而至。一千养精蓄锐多时的曹军，如狼似虎，闯入乱军之中。

要说兵力，双方其实相差不多。

可是，曹军以逸待劳，而江夏兵却是疲惫不堪。

从西陵一路败退，被曹军死死追击，几乎未有片刻的歇息。虽然在渡江之后，于鄂县进行了短暂的休整，但对于早已精疲力竭的江夏兵而言，无疑是杯水车薪。特别是从鄂县撤退，又一路急行，更如雪上加霜，使得江夏兵马，已达到了极限。而今一休息，非但没能缓解疲乏，反而变得更加疲惫。许多人甚至连兵器都拿不起来，便被迎面而来的曹军射倒在地上。

双方距离越来越近，曹军在经过三轮箭雨袭击之后，弃弓拔刀，便杀入战场。

寇封在乱战之中，和曹朋分散。但他却丝毫没有慌乱，反而拍马舞刀，左冲右突，犹如无人之境。

“寇从之！”

正当寇封杀得兴起，忽听有人高呼他的名字。

匆忙间，他回身顺着声音看去，却见关平手持大刀从人群中创出，直奔他冲来……提起寇封，关平便忍不住咬牙切齿。

当初谋取襄阳，若非这寇封突然投敌，何至于失利？对于叛徒，关平素来敌视，更不要说寇封曾拜刘备为义父，说起来在最初时，关平和寇封的关系，还是非常的亲密。对于当时寇封所遭遇的一切，关平也觉得对寇封而言不公……可不公归不公，却不代表，关平能原谅寇封所作所为。

所谓仇人见面，分外眼红。

关平在乱军中认出寇封，顿时勃然大怒。

他舞刀冲上前来，照准寇封就是一刀。而寇封仓促应战，举刀相迎，却险些被关平一刀劈中。

论武艺，寇封比不得关平。

那关平毕竟是关羽的长子，虽然小时候与父亲分离，并未得到真传，可是平曰里却极为用功刻苦。

关羽的本领，关平也学了个四五成，算得上是一流武将。

“寇封，尔一背主家奴，还不受死。”

关平破口大骂，顿时令寇封大怒。

当初在新野，在樊城的事情，你关平关坦之难道不知吗？如今却骂我背主……刘玄德何时又当我是自己人。没错，在你们眼里，我寇封就是一个家奴！既然如此，休怪我寇封无情。

各有各的道理，寇封舞刀相迎。

两人马打盘旋，战了十余个回合之后，寇封就有点抵挡不住。

他虚晃一招，拨马就要败走。可是关平又怎可能放他离去？就见关平大喝一声，催马追上寇封，猛然在马上长身而起，拖刀劈斩。寇封刚要封挡，却不想关平刀势一变，横里向前一抹……就是这一抹，便分出了胜负。寇封惨叫一声，被关平一刀劈成了两半，尸首跌落马下。

关平虽然获胜，却丝毫没有感受到半点喜悦。

他刚要拨转马头，却听身后马挂銮铃声响。一声龙吟狮吼般的长嘶，在战场上空回荡，狮虎兽怒吼，令万马为之心惊。关平的坐骑虽然不差，但终究是普通战马。听到狮虎兽这一声长啸，吓得希聿聿一声长嘶，一下子把关平从马上掀翻在地。关平被摔得头昏脑胀，盔歪甲斜。手中的大刀，也不知飞去何处……他甩了甩头，挣扎着从地上爬起。可还没等他站稳，却见一匹雄壮的高头大马已经到了他的跟前。马上将领，正是曹朋……关平吓得激灵灵一个寒蝉，转身就要逃走。

曹朋在马上轻舒猿臂，画杆戟扑棱棱探出，一式青龙探爪，狠狠斩向关平……

（未完待续）