京城的雪下得断断续续的, 外头银装素裹。

历朝历代默认的规定，榜单要张贴在东墙上，也就是礼部南院东墙。

二十九日, 天还蒙蒙亮, 礼部就派了几个官差将墙面墙角清理干净。

赵言里里外外裹了好几层衣服, 亲自过来看成绩，冷风越过墙面吹过来，他脚底阵阵哆嗦。

走到如今这步, 大部分人的心理素质反而变差了，因为他们如今相当于一脚已经踏进官场，只要再抬一脚, 往后便是锦绣前程；而抬不起，只能止步再来。

“来了来了！”有人喊了一声。

整齐伐一的脚步声，官差手中的榜单，考中者只有三百五十名, 也就是只有这些人能获得考殿试的资格。

负责会试的官差贴榜时比乡试往往要利索一些，因为最大的荣光决定于九日后的殿试成绩。

赵言只看到几个官差忙碌来去, 黄色的榜纸哗一下展开糊上。

他眼前有些黑，对比于旁的大喊大叫的，他安静得异常, 一颗心却跳动得极其厉害。

下意识的，他从榜单左侧开始看, 尔后视线轻微一顿, 看到自己名字后, 唇角轻轻上扬。

吴瀚他们几个早就与他一同挤散了, 赵言静下心去看他们的名字, 李松山在三十五名, 方仲礼在六十三名，吴瀚在

八十一名，而柳书宇，赵言仔仔细细看了一下，并没有在榜，他表情微凝，有些难以置信。

第五回从头往下看时，他很确定上面没他的名字。

赵言耽误了些时间，反而是回得最迟的，方一推开门，里头叽哩哇啦庆祝的声音穿破院子。

“言哥儿真厉害，他是会元！！若是再得个第一名，便是六元及第了！”几人七嘴八舌，尔后又拐到自己身上。

“言哥儿，我考中了！”

听到开门的声音，吴瀚一蹦三丈高，朝他跑来。

李松山脸上也带着笑意，“我也是考中了，”

方仲礼身上还是抖的，“我，我也是。”

“还有言哥儿你自己，啊啊啊，你又是第一！再加把劲就是状元了！！”

赵言由衷地笑了，不过他又视线扫了一圈，道，“书宇是不是还没回来？”

“啊？”吴瀚愣在那。

他们几个默契地看了赵言的排名和自己的都回来了。

赵言忽然一提起这件事，吴瀚啊了一声，摸着后脑勺道，“他，怎么样了？”

赵言顶着他们的视线，抿唇道，“我未在榜单上看到他的名字。”

欣喜的气氛就这么淡了下来，他们面面相觑。

就在这会儿，柳书宇推门进来，几人刷刷看过去。

柳书宇调整了一下表情，笑道，“你们干什么呢这么严肃？”

“书宇，你，”

“诶？我知道，不就是没考中吗。”柳书宇坦然说出这话，他不知道的是他的眼眶有多红。

几人面面相觑不敢说话，当年考中举人时，柳书宇就是吊尾巴过的，只是这趟游学，他与他们一样刻苦。

他们一开始以为他们每个人都不会落下，只是没想到。

柳书宇挤出来的笑容越来越难看，他抹了把眼睛，笑道，“你们别难过，其实我自己提前就作好心理准备了，我的能力就在这里，何况这两年备考，我深知我虽呆在你们身边学习，但我心绪一直不稳。”

该说的话他自己说了，赵言一时也不知如何安慰他。

吴瀚声音很小，“书宇，那你准备怎么办？”

要等三年之后再考？还是以举人身份谋个小官。

柳书宇红着眼睛道，“我会三年之后再来的，不过，我还是会很想念同你们一齐温习的日子。”

“好，那我们等你。”吴瀚有些难过。

吴瀚他大哥得知有四人考中后，招呼着要大摆宴席，还是吴瀚将事情拦下了，他的借口就是等考完殿试再办，省得扰乱了情绪。但该给下人发的赏银还是发了。

柳书宇恢复好心情第三日就准备启程回去了。这样急促突然的决定，让他们一时不知所措。然而柳书宇是说到做到的人，他成婚也有两年多了，如今妻子正怀着孕，他只说自己担心家里。

吴瀚和方仲礼无法辨别这到底是借口还是真心话。

等送他离开之后，几人心情久久不能平静。

吴瀚将憋了好几日的情绪发泄出来，十分烦躁地在原地转了两圈，“怎么就这样呢？！”

“没事，再等下一届，他一定会考中的。”方仲礼回头望了眼空荡荡的街道道。他也难过，怎么这么突然？

赵言却是知道，柳书宇要离开，他一方面是怕影响他们这些考中之人的心情，另一方面，是他自己难受，看到他们会自责；而担心家中，恐怕只占了很小一缘故。

都是意气风发的年轻人，一路顺利考过来，忽然碰到了大槛一倒，受不了想逃离是很正常的事。

生活还得继续，最后一搏在五日后。

赵言如今已经不碰书本了，一有空便在院中走走散散步放松心情，看着雪一点点化成水噼里啪啦往下掉。

殿试由当今圣上殿前亲策贡举人，为防止出现殿前失仪的情况，三月初五，礼部按照规定将这届贡士集中起来进行礼仪的训练。

礼部特意开辟了一间大院子，按照殿中的规格摆置。

首先就有人教他们怎么跪拜，怎么排序入座位，若是圣上问话了，前后礼仪又该如何。

这都是往年会出现的问题，礼部负责人已经十分熟练了。

赵言他们学了两日礼仪，回去之后复习了两遍便记住了。

他们是在殿院前一日入场的，并在那休息了一日。

而等到殿试那日，他们换上了淡蓝色的儒衫，髻上绑着同色的带子，洁手净面，尔后井然有序地排着队入殿，几十上百人踩踏上去依然寂静无声。

队伍分左、右、中间三批，左边拐向左侧，右边拐向右侧，中间的直走，跨过殿院门槛，三支队伍就如分叉的河流一般涌向该去的地方。

只是人数较多，还有一部分是留在院外的。

分步骤站好之后，紧接着便是点名，负责点名的官员将声音拉得又高又长，不妨碍殿外之人听到。

尔后是宣读规则，几百人齐刷刷跪下。

赵言之前训练时跪了几次，他面上表情不变。

殿试主考策问，题型由皇帝所出，在此之前，就算是礼部侍郎，那也没可能提前见到卷子，读卷之人当场拆封卷子。