捧着玉佩的手僵在那里无所适从, 她瞧着谢珩的侧脸, 渐渐信了。方才醒来时, 他正瞧着玉佩缅怀，想必也是想起了那位故友？应当是的, 他的神情骗不了人。

心中稍稍燃起的希望被掐断, 数年的愿望执念落空, 这结果令她诧异，渐而悲伤。

半晌，她将玉佩轻放在谢珩膝头, “这回进云中城, 我未必还能再回去。殿下既然与他是故人，方才缅怀，想必交情颇深, 能否将这玉佩归还给他？民女冒昧，恳请殿下能在墓前代为祭杯薄酒。”说罢, 屈膝跪在舱内, 端正行礼。

谢珩面色怪异, 将玉佩收入掌中, 看到她容色哀伤忧愁。

玉佩能重回掌中固然是意外之喜，可在墓前代为祭酒……他看着伽罗，见她眼中泪光盈盈，显然颇为伤心。

谢珩别开目光，道：“也未必是死了，只是断了消息。若有机会，我会转交玉佩。”

伽罗诧然，面色几番变幻，最终道：“多谢殿下。”

谢珩面不改色的将玉佩收入怀中，岔开话题，“西胡那边，你作何打算？”

“我想回去，到云中城见北凉的鹰佐王子。”提起这茬，伽罗坐回去，正色道：“昨晚西胡派那么多人截杀，着实令人心惊。此处是咱们的地界，那么多西胡人潜藏进来，想必费了不少功夫，也可见西胡王室有多重视。鹰佐要我去议和，必定也与此有关。殿下不妨如常带我过去，或许能探明其中原因。”

谢珩觑她，“到了鹰佐手中，恐怕有去无回。”

“我知道。”

这一带比起京师的繁华、淮南的温软，已显荒凉，北凉所居之地必定更加难熬。况北凉风气彪悍，与南国截然不同，伽罗自幼娇养，又以议和的卑屈身份前往异乡，到那里会受多少苦，可想而知。

“我非去不可，否则永无宁日。”伽罗已拿定主意，壮着胆子看向谢珩，“虎阳关之败后，百废待兴，殿下必定也想尽快停息战事，理清朝政，还百姓个清平盛世。我虽身份卑微，却也盼着这一日。到北凉后，我若能探得背后情由，必定设法告知殿下，或许会对殿下有所助益。只是斗胆，想求殿下一事。”

“说。”

“我府中已被问罪，此为朝廷裁决，伽罗不敢置喙。不过我父亲向来安分守己，在丹州为官时爱民如子，十分勤勉，从未做过恶事。他如今生死未卜，还望殿下能宽大为怀，若有我父亲的消息，可施以援手。”

谢珩道：“量力而为。”

“还有我外祖母……”她忐忑的偷觑谢珩脸色，见到他目光陡厉。

伽罗捏紧衣袖，续道：“外祖母素来安分，终日礼佛，教导我须宽仁待人。昔日在淮南的事，她虽未能劝阻，到底不曾参与半分。她老人家年事已高，殿下若能施恩宽宥，民女感激不尽！”

谢珩不语，半晌方道：“若换了你，会宽恕高家？”

“冤有头债有主，外祖母与那些事无关！”伽罗道。

谢珩未置可否。

两人各自无言，舱外天光渐明。

河面上朦胧的雾气散开，阴沉的天气里辨不清时辰，唯有风拂动岸边茅草。

谢珩倏然起身，出舱登岸，踩着湿淋淋的草地快步走远，最终在林中驻足。

他的身影半隐在清晨的雾气里，挺拔而孑然。

*

杜鸿嘉和战青带人沿河而下，寻到谢珩和伽罗时，天光早已大亮。

昨夜几乎折腾了一宿，众人骑马折返，于客栈中汇合。

待赶到云中城时，早已月上柳梢。

两国议和，需安排的事情颇多。谢珩用完饭后便格外忙碌，随行众位官员也都待命，唯独伽罗清闲，被安排在安静的客房中，无事烦扰。她昨晚被折腾得浑身疼痛，又颠簸了一路，此时骨架都快散了，于是要了热水，在其中沐浴。

岚姑帮她洗了头，慢慢擦拭，眉间却都是担忧，“……北凉那是什么地方，姑娘身子娇贵，哪能没人跟着？吃饭、穿衣、行路，样样都会比从前辛苦，我陪了姑娘这么多年，怎可丢下姑娘。就算姑娘不带我，我也得想法子跟过去。”

伽罗在水声转身，握住她双手，笑着安慰，“殿下会安排岳华随我同去，不必担心。”

“岳华去做什么，姑娘比我还清楚。说句不敬的话，殿下派她去，还不是想盯着姑娘？当日两家结仇那么深，他哪会安好心。何况岳华是东宫的侍卫，等送姑娘过去，说走就走了。到时候姑娘孤身一人，该如何是好？”

伽罗一笑，抿唇不语。

谢珩的心思她捉摸不透，但他会派岳华前往，未必是歹意。只是无凭无据，难同岚姑解释。

岚姑转而将她的手捧在掌心，“姑娘都能吃的苦，我难道会害怕？别多想了，待会我给姑娘揉揉手脚，早点睡下吧。不管怎么说，咱们总得养好身子。”

经岚姑一番按摩，夜间倒睡得颇沉，次日伽罗醒来，精神奕奕。

用过饭后静坐屋中等待宣召，半天也没动静。往外问了问陈光，才知道那鹰佐王子昨日有急事出城，入夜才能回来，议和的事推到了明天。

谢珩没说什么，只命众人休整。

伽罗在屋中坐了一整日，思前想后，将随身多年的长命锁解下，暂时托付给了杜鸿嘉——那长命锁外形虽无特殊处，却有了年头，像是代代相传，那是娘亲留下的物件，外祖母都格外珍重。伽罗隐约觉得，它或许会与西胡有关。此行前途叵测，她自身都难保，何况此物？将它暂时托付给表哥，会妥当许多。

至傍晚，伽罗被带过去一同用饭，众官环卫之下，规矩沉默的吃完。

临走时，谢珩却口称有事，留了陈光在那边吩咐，只叫岳华陪伽罗回去。

岳华三十来岁的年纪，颇为貌美，加之有股习武的英气，更与旁人不同。只是她不苟言笑，待伽罗也只是依命护卫，不曾露过半分笑容。

因陈光先前自愧失职，待伽罗和善过两日，岚姑便捏着那机会套近乎，得知他竟与岚姑当年走失的幼子年纪相若。两人因之更添几分好感。陈光自幼失慈，大抵是觉得岚姑与他母亲有相似处，待之格外和善，也愿意将些不太要紧的事情说给岚姑。

据说这岳华幼时曾被道观收养，练得一身好功夫。后来嫁过人，又不知为何与夫君决裂，流落淮南时被惠王收留，深居简出，性子冷硬不近人情。

不过她的身手着实出众，莫说能碾压陈光，就是跟杜鸿嘉等人比起来，也不遑多让。

伽罗对岳华颇为好奇。在她记忆中，大约九岁那年，她还住在京城的府邸，有一日听仆妇们议论，说大伯被下属官员送了个美姬，容貌出众。她在后园游玩时，也曾遇见过两回。只是后来那美姬消失得无影无踪，就没放在心上。

而今跟岳华相处数日，倒觉得她跟记忆中那美姬有些相似。