顾淮抿着唇角，不肯答，像是怕舒阁老以后会为难他的心上人。

舒阁老打趣道：“你今日不说，难道你去提亲的时候，还瞒得住？”

顾淮执拗，害怕舒阁老加害女方，还是不肯说。

舒阁老笑呵呵道：“你总归不会因为我今日一席话，就不娶她了吧？提前告诉我也无妨。”

顾淮攥着拳头，眼眶泛红，极力压抑他满腔的愤懑、恐惧与不安。

舒阁老自知凡事应有度，顾淮之心可鉴，倒不必再试了，他道：“好罢。既你不说，那就我说。你可想知道我要与你做的媒，是哪家姑娘？”

顾淮摆了一下头，道：“下官不知。既无缘分，中堂不必告诉学生。”

舒阁老笑道：“你当真不要听？”

顾淮肯定地摇了一下头，冷淡道：“下官无意知道。”

舒阁老眼角眉梢都是喜色，他道：“我知道，你想娶的是沈家二姑娘，可是不是？”

顾淮震惊地抬起头，瞪大了眼睛，拧着眉头瞧着舒阁老，毛发都快要竖起来，眼神里带了些防备警惕之意。

舒阁老抬抬手，压了两下手腕，道：“稍安勿躁。我不是要对她怎么样。”

顾淮还是不敢轻信，他身体略微前倾，直直地看着舒阁老，他的靴面轻轻鼓起，双脚紧抓地面。

舒阁老端起茶杯，揭开茶盖，拨了拨水面嫩绿的新茶叶，道：“看来我没说错。”他一扬下巴，望着顾淮饶有深意地道：“可巧我要与你做的媒，便是……”他又故意停顿了一下，笑道：“沈家二姑娘。”

顾淮耳朵动了一下，呆若木鸡，好一会子才回过神来，道：“沈、沈二姑娘？阁老莫不是与下官说笑？”

舒阁老喝了一口茶水，放下茶杯，一本正经道：“未曾与你说笑，是她。”

顾淮双肩瞬间松下去一些，拳头也放开了，手掌心里沁着一层汗，他不解地道：“怎么会是沈二姑娘？下官与沈家二公子颇有交情，这几年似乎从未见过舒家与沈家有过来往？”

舒阁老淡声道：“此事复杂，不宜声张，你先烂进肚子里，不许与任何人说，包括沈家人。待你们成了亲，我再与你细说。”

顾淮眼神滞了一会子，才眨动两下，问道：“好。只是不知道中堂如何出面替我做媒？”

舒阁老面带笑色道：“无须担心。你先回去等我消息，若此事成，你直接去提亲就是。你毕竟是状元，沈家难道还会拒了你的婚事？”

顾淮仿佛明白过来，他道：“中堂的意思是，学生直接与沈家做亲，您不出面，但亲事成后，您愿认下这一门亲事？”

舒阁老

满 意地点点头，道：“正是如此。若亲事不顺，我自然会襄助你。若顺，皆大欢喜。”

顾淮满心欢喜，起身作揖道：“下官多谢中堂！”

舒阁老笑着提点他，道：“你还是自称学生罢！”

“学生”当然比“下官”来得亲厚。

顾淮改了口，道：“学生谢过中堂！”

舒阁老摆摆手，道：“你去吧，我尚且有事，若有消息，我再让胡掌柜通知你就是。”

顾淮又作揖，道：“学生告辞。”

舒阁老点点头，等顾淮走后，欣慰地笑着，这一桩婚事实在太好，顾淮不仅才学过人，品性也好，待沈清月一片真心，为了她可以放弃功名利禄，必是可共甘共苦之人。

将沈清月的终身托付给顾淮这样的人，他便是死也瞑目，将来九泉之下面见女儿，也可以劝她放心了。

这一折腾，就快中午了，舒阁老略坐了一会子，他的儿子舒行益与嫡长孙舒良信先赶了过来。

三人见了面，舒阁老同两人道：“怀先答应了。”

两人皆是欣喜。

舒阁老又把他如何试探，顾淮如何表现，说与了二人听。

舒行益不住地点头，道：“如此甚好！月姐儿也算托付有人了。”

舒良信也露出笑意，道：“孙儿也很喜顾六首。在永恩伯府的时候，我便觉得此人不错，不骄不躁，稳重大气。”

舒阁老又问：“他们几个什么时候来？”

舒良信答道：“老二老三还在路上，老三知道要见妹妹，衣裳都换了几套，磨磨唧唧不肯出门，头上擦了油，才被赶着出门。”

舒阁老地点了点头，道：“婚事的事，还不知道月姐儿肯不肯，等她肯了，再与其他几个人说。”

舒良信有些紧张地搓了搓手，道：“祖父，咱们家里人多，妹妹再是端庄大方，一时见了这么许多生人，只怕要胆怯，一会子我们几个先躲后面去吧。”

舒阁老颔首道：“正有此意。”他看着舒行益道：“你也去，我先一个人见见她。”

舒行益一愣，道：“父亲，儿子也要躲吗？”

舒阁老道：“自然，你长相酷似我年轻的时候，看着有些凶，月姐儿一个没出阁的姑娘，乍见你我二人，岂不吓得心慌腿软？这还如何认亲？”

舒行益，摸了下自己的下巴，他真的凶吗？

他无奈地笑了一下，他一个翰林，都多少年没和“躲”字沾上边儿了。

舒阁老很期待见沈清月，笑着捋了捋须，同舒良信道：“也不知道月姐儿和你姑姑像不像……”

舒良信道：“孙儿见过月姐儿，她与祖母眉眼很像，没有什么小女儿家的娇柔之态。”

舒阁老脸色淡然，道：“想来还是与你姑姑像的，估摸着神色不多大像吧。你姑姑的长的有几分英气，实则心软之极。月姐儿不娇弱很好，很好。”