她并非只是心血来潮，亦并非没有半分脑子，只为了对他表达一丝抗议。

她仔细地设想过，刘郅那时正在计划东侵，军队改革势在必行，新的军令已经颁布下去，这个兵符造了九对，左半部分分别在不同的守将手中，军令是提前半个月颁布的，有各路信道驿站下发，这会儿应已全部收到了。

新的军令上严明，凡调兵遣将，除非刘郅亲临，否则必持兵符，兵符合二为一无错之后，方可使兵

兵符已交由各位来拜贺的元帅大将，吃了酒，现下已各自离开了。

按这个时辰，最近的将领，恐已到了驻地了。

谨姝这时候把兵符偷了，意味着刘郅将会前所未有的危机，此番大刀阔斧的改革，除了定下严明而统一的条例，亦顺手收拾了几个不甚老实的大将，兵权亦发生了一番不小的变动，如此一来，内部勉强粘合的微薄平衡，很容易被刺激、被打破。

如果临时撤换兵符，恐又让那些手中握着实权时刻提防刘郅的大将心生疑窦，以为他又在耍什么花招，亦或者又准备割谁的肉、放谁的血。

所谓帝王之术，在于钳制和维系某种微妙的平衡，刘郅正处在和各路兵马的磨合之下，他暂时还能威慑，但情况朝夕可变，他亦不得不小心，这时候再去刺激他们，无疑是非常愚蠢的。

且朝令夕改本就是一项大忌。

刘郅失了兵符，肯定会大怒，继而封锁整个府邸，以他自负的性格，绝不会认为有人胆敢再他面前偷东西，他就算掘地三尺也会把这个小小的东西找到。

如果找不到呢？

他就要撤换掉这个兵符，亦或者……重新打造。

撤换掉势必承受着巨大的军队倒戈的风险。

但如果只是重新打造他这半边的，那么失窃的兵符将会是一枚小小的，不知什么时候会咬刘郅一下的暗中匍匐着的蝎子。

谨姝知道，她现在在做的事，是把一只白蚁放在刘郅构建的帝国蓝图的基架上，或许它早早死在砖石挤压里，或许它生命力极其顽强的繁殖着，把那基架，一点一点啃噬成碎末，然后在某一日，使其轰然倒塌。

谨姝小心又谨慎地盘算着，她知道，她拿到兵符并不难，但难的是如何处置，她一个后宅的妇人，且是刘郅豢养的毫无自由可言的女人，妥善地处理掉这个麻烦，而不伤及自身，才是最最难的。

彼时汉中帝崩，中继无人，宰相自命摄政王，扶了一个旁支的幼儿登基，那孩子不过五六岁，据说头一次坐上尊座的时候，浑身都在发抖，不安地望着身后重重帘幕下遮挡的母亲。

那女人亦是惶惑不安，她尚且年轻，在封地过着与世无争的日子，陡然有一日，她变成了位高无上的监国太后。

她在朝服的重压下，几乎要喘不过气来，但她只能保持着端庄的姿势，一动也不敢动。但在这高高的俯瞰众生的宝座上，她亦觉察到了那股名为权力的力量。

亡国之兆早已显露，国都后撤到陵阳后一撤再撤，最后锁在中州那一块儿小小的地方，像是茫茫大水上一片孤独的荒岛。

汉中气数已尽了，谁都知道，这时候最重要的拼杀已经开始了，北方宇文疾已没有了野心，只想圈地自立，继续做他北方的霸主，妄图维持分割而治的现状。

但统一天下和一个绝对强权的存在，已成为了大势所趋。杨氏两兄弟对刘郅积怨已深，最终投靠了李偃，后面冒头的几个新秀，还远远不成气候，如此看来，这场中原之争，必是汝南王刘郅和江东王李偃的争霸。

谁先夺得汉中，谁就先一步之机，刘郅往上追溯几代，亦是皇族，刘姓江山覆灭，也不过百年的时间，刘郅的祖上，没有被赶尽杀绝，因着叶家夺权的手段不甚光明磊落，故而一直留着刘家这一脉，不知是忏悔，还是在谋算什么，刘郅的封地在汝南，是个很小且偏僻的地方，他在远离政治中心的状况下异军突起，拥兵自重，一直是先皇的心头病。

可惜那个开国的骁勇皇帝，在征伐了一生后，终于坐上帝位的时候，他已经年逾花甲，他的许多宏伟的蓝图诸如征讨北狄，让匈奴后退至少数百里的计划，都随着他不可避免的辞世而逐渐被搁置。

他在位的十八年里，是汉中辉煌而又灿烂的十八年，但当他死去的时候，整个汉中亦被抽走了一半的精气。

他的儿子，并没有继承他的杀伐果断，那是个过于仁慈的帝王，若是生在太平年代，他或许是个不错的仁君，但彼时四面虎狼，靠着他父皇无匹的威压才堪堪震慑的局面，容不得新帝任何的仁慈和犹豫。

显然，他做不到，他在位的第五个年头，群雄割据的局面已现雏形。汉中式微，群狼抬头。

刘郅推翻叶姓复兴刘姓，倒也是个不错的名头，如果他能一举拿下汉中，那么他的胜算是非常大的。

至少李偃是草莽出身，并无背景，亦无仁德之名，外传全是凶残暴虐，可谓凶名在外，和刘郅相比，他很难获得威望和支持，如若名不正言不顺，李偃将很快便坐不稳这江山，重复叶家这短短几十载的宿命。

但那时，李偃是谨姝唯一知道的，可堪与刘郅匹敌的对手。

很多次她都在想，李偃到底是个什么样的人，如果不是他，那也不会是刘郅，那如果李偃推翻了刘郅呢，他自己坐不稳，自有人坐上那位置，千秋万代，那位置上总会有人，是谁坐在那里，是天命、是所有因果链接起来的必然结果。

谨姝深呼了一口气，起身穿了衣，把那枚兵符藏在自己那日梳的繁复的发髻里，她出了门，用最寻常最普通的语气像往常一样说着王他不舒服，叫人伺候着擦洗身子，特意吩咐王上衣服脏了，收拢起来拿去清洗。

她自己去了阿宁所在的院子，阿宁一个人在屋里念书，这是她要求的，跟着先生识字，每日亦需自行读书半个时辰，她偶尔会去抽考。对此刘郅没少鄙夷她，说大凡女子无德为才，如此叫她读书习字，又有何意义。

她并不多解释，其实内心深处非常坚定地觉得，无知并非是幸福，反而是不幸，她希望她的阿宁在有一日深陷囹圄的时候，她知道自己处在什么样的环境里，而不是愚蠢的像是低头啄食的小鸟，只看到地上那一粒黍粟，不觉头顶密网顷刻就要盖下来。

只有清楚地知道自己的处境，才能有更多的选择的……余地。

在这漫长的如浮萍般漂泊的这半生日，她是如何一步一步作茧自缚的，她清楚地记得，并反复咀嚼，她深知一切已不可挽回，但仍旧想挣扎一下，哪怕在这死水一般地深潭里激起一丝涟漪。

她就是成功的。

那时刘郅送了谨姝一只貂，那貂长得通体雪白，浑身没有一丝杂毛，它喜欢吃肉，只吃固定的几种肉，因是刘郅赏的，她总是亲自饲养，那天她给那只貂吃了很少，她在把貂抱进屋子里的时候，那只貂还意犹未尽地看着她，她把门留了一个小缝，“无意”间撒了些吃食在地上，她把洒扫的侍女都支走去外院了，自己坐在阿宁的屋子里抽背她今日学的文章。

那只貂跑出来的时候，谨姝惊叫了一声，复杂喂养的侍女忙过去抓，那貂是野生的，还未驯养熟，给谨姝养的时候，就叮嘱过不要她靠太近，那只貂被几个人慌乱的叫闹声惊得四处乱窜，最后跑丢了，府里动了许多人出去找。

那时刘郅身边没有旁的女人，只一个谨姝，谨姝虽则总是淡淡的，似乎不刻意献媚，但越发这样，刘郅对她的专宠则越发显得过分，那时除了刘郅，大约没人敢对她冷言冷语亦或者怠慢，她的宠物丢了，且是刘郅赏赐的，无人不惊恐，派出去了好几波人去找。

谨姝抱了一盒肉出来，吩咐一个贴身侍女跟着，说那貂最爱吃肉，拿去引诱一番也好。

一刹间人仰马翻，这幅胡闹样子刘郅是看不见了。

当他酒醒之后，他只穿了一件中衣躺在被子里，身上被擦洗过，他想或许他酒醉对着谨姝做了什么，每当他强迫她的时候，她都是咬着牙默默承受，然后在他熟睡的时候一个人擦洗身子，再叫下人过来侍奉他，她多半会避开她，有时睡在偏房，有时就在外头坐一夜。

这次醒过来也一样，他微微抿了抿唇，叫人进来给他穿衣裳，随口问了句，“她呢？”

下人知道，刘郅是问谨姝，忙答：“那只貂不甚叫它跑了，现下娘子正带着人去找呢！”

等刘郅发觉自己的兵符不见了的时候，如谨姝所想那样封锁了府门，挖地三尺地去找去搜，排查每一个在那个时间段出入的人。

但很可惜，因为那只貂引发的闹剧，府里人仰马翻，根本排查不出什么名堂，且刘郅挖地三尺每个房间角落甚至池塘都放水排查了一遍。

什么也没有。

有那么一瞬间，刘郅是怀疑过谨姝的。