亲娘病了，便是得中秀才，晋哥儿此刻也敛了喜意，在娘床前端药递水，“母亲，往日孩儿不孝，只一心图了自个快活，全忘了在您跟前尽孝。今见母亲受此大罪，方一下悔悟。”晋哥儿满心愧疚，少爷清亮的眸子一瞬猩红，扑通一声跪在地上，“母亲可要保重身体，长命百岁，方给孩儿一个悔过自新的机会。”
“傻孩子，你快起来。”娇杏挠挠丈夫的手心，示意他扶自己起来，待靠住了丈夫怀里，她才再说，“你这孩子，娘不过受了风寒，叫你这一通说辞怪不吉利的，娘定然要长命百岁，还需看你成亲生子。”
晋哥儿两颊微烫，心中羞愧，听这一言并不见起身，反倒膝行几步来到脚踏上，啪啪两声甩了自个两耳光，“孩儿不孝。”
“诶！快止住他！”见他还待再扇自个，娇杏心疼的差点跳下床去，瞿元霍哪里能肯，对着晋哥儿怒目斥责，“蠢货！你娘身子本就不好，还来扰她歇养，退下！”
晋哥儿攥了攥拳头，不甘地起身，“母亲好生歇养，孩儿先行告退。”
“你这是做甚！”见儿子受了委屈，娇杏心疼不已，揪住丈夫就是一通抱怨，“你当秀才是那般容易中的？人前不说，人后你可知他下了多少功夫，山上生活不似家里快活，吃了多少苦，遭了多少罪你可知道？好容易他年少有为得中秀才，不说往后他前途光明，便是你这满身铜臭的老子也要因他沾了光，你要不愿瞧他你便出去，我却是想他的紧。”
这一通抱怨诉完，却是真的没了精神，脸埋在他怀里样子却是快睡了。瞿元霍眉头拧的死紧，原还一肚子反驳的话，此刻也叫她这副虚弱的模样弄得没了脾气。
“旁的不说，单成亲这事，确实该提上前来。”
晋哥儿自屋里出来，面上神色稍作收敛，一双极其肖父的星眸里晦暗不明。他在书房坐定，拿起书却是看不进去，果子在门边探一探头，沏了壶茶送进来，“少爷难得家来一趟，既看不进去，何不先放下一放，到花园亭子里走动走动，兴许散了烦意，回头就静了心……”
“好大的胆子！”不待果子说完，晋哥儿就怒地一拂手边茶盏，“啪嚓”一声碎成残骸，果子吓得连忙跪地求饶，晋哥儿却站起身来指着他鼻子骂道，“冰天雪地的你撺掇我去逛园子，我竟不知哪个能有这般的能耐，竟还能左右我的身边人。”
“少爷息怒。”果子跪在地上“咚咚咚”磕了几个响头，额上立时就叫青紫了一块，“没哪个指使奴才，全是奴才自个的主意，少爷不愿去便不去，犯得着生这样大的火气？”
这也是只有他敢说，若换了屋外几个小厮，不定就要拉出去挨板子。到底是从小在边上伺候的人，晋哥儿便是心中恼火，却也不忍体罚他，只压着怒意，挥挥手命他下去，“下不为例，再叫我发现，便将你送给她去做奴才。”
“少爷？”果子吓得不轻，站起身来还哭丧着一张长脸，“人家毕竟是一个姑娘家，您……您怎好就这般绝情哩？”
“绝情？”晋哥儿复又在椅上坐定，扬眉看他一眼，轻嘲道，“我是许了她？还是负了她？你既这般替她打抱不平，必是心中待见她，我便成全了你们如何？”
“不！不要……”暖帘霎时被人掀开，凛冽寒风迎面袭来，晋哥儿身上只着一袭暗青色夹袍，陡然窜进来的寒意令他剑眉微攒，还不待呵斥，那人就嘤嘤啜泣起来，“晋哥哥狠心如斯，你既这般不待见我，日后有你在的地方我便不去，必不再污了你的眼。只求你别要乱点鸳鸯，我这辈子嫁给你是个妄想，日后也必不再白日做梦，只当我十余年来错付了真情，再不将你摆在心上！”
话音一落，她便一手提裙，一手捂面，落荒而逃。
她不愿听到他的回话，定然又是戳心窝的刻薄言语。
“主子？”静默许久，果子觑一眼少爷发沉的面色，惴惴说道，“圆姑娘走时面色不好，会不会出事儿？”
“自家宅子里能出什么事儿。”晋哥儿忍着心头的气闷，蘸了蘸墨，写起字来。
果子立在一旁娴熟的研磨，心知少爷定是受圆姑娘那几句话的影响，心气不顺了才写字。想起圆姑娘甜美娇憨的样子，果子就不住摇头叹气，那是他中意的类型啊，可谁叫人家姑娘早有心上人，还是自个的顶头上司，只叹两人有缘无分了。
“行了。”晋哥儿停下笔，若是原有二分烦意，被他这一掺合也有了四分，“既是心上不安，便放了你出去。”
“奴才有何不安？”果子斜斜眼睛，阴阳怪气儿，“人家圆姑娘喜欢的又不是我，我心上不安个甚？倒是有些人，往日姑娘将他摆在心上时不知珍惜，整日里见着了面全没个好话，尽是些刻薄无情的言语。这下好了，见人家不再将他摆心上了，登时心里又不乐，这就是所谓的贱皮子。”后头三个字儿音咬的极低，晋哥儿却还是听见了。
扬起手就拍在果子后脑上，“你这狗奴才，我看你是皮子痒了，欠调/教！爷你也敢编排，一会儿自去领二十板子。”
“少爷饶命！”果子一惊一乍，知道少爷在唬人，却也还配合着伏低做小，“少爷饶命，奴才貌丑，便不在您跟前污您的眼了，这就告退。”
“回来，伺候爷更衣。”
果子连忙跳上前，取来挂在架上的织锦棉袍，服侍他穿上，掀掀眼皮笑问：“少爷是去寻圆姑娘？”
“爷去探望母亲。”晋哥儿淡淡道。
果子嘴一撇，跟在后头小声嘟囔一句，“可怜见的，圆姑娘当真是爱错了人！”
圆姐儿跌跌撞撞出了门，她这一路来身边没带一个丫头，为的就是不叫人看见她。可此时一副伤心欲绝，眼皮红肿的哀绝模样，是个人都能瞧出来是吃了教训。至于吃了何教训，宅子里的丫头也不是吃素的，圆姐儿没心眼不懂掩藏，明明晃晃行事哪个不知她心里头藏着少爷，只怕恨不得非他不嫁。
就这一事也分了两批丫头，一面羡慕的觉着两人两小无猜，青梅竹马的若是成了也是一对佳话；一面嫉妒的便觉着圆姐儿是癞□□想吃天鹅肉，她们丰神俊朗的少爷会娶一个下人的女儿做妻？便是老爷太太心善还了她爹娘的自由身，那骨子里还是个奴才出身的下贱人。
此刻见她这副模样哪里不知，定是叫少爷扫了皮子，一个个都往她瞧过去，个别嘴刁的还要过两句嘴瘾，“面皮比那城墙还厚，我猜过不得几日还是要来。”
另一个便接，“人说吃一堑长一智，不撞南墙不回头，我看她便是撞破了头还要往这钻的。”
这些丫头平日里只在屋外伺候，太太管得严，少爷房里伺候的俱是小厮，没一个丫头。便是屋外的丫头也是长相平平，这些人见了长得好看的，又能进少爷屋里的女子便十分嫉妒怨愤，暗地里没少编排圆姐儿跟眉姐儿。
圆姐儿忍了又忍，几欲冲上前去，最后还是一声不吭地落荒而逃，晋哥哥说了，他不喜不贞静的女子。
圆姐儿跑过廊道，丫头们的羞辱声才渐渐淡到再传不入耳，天际飘着寒雪，两只手冻得紫红，冰冷刺骨的雪水渐渐渗透棉裙，下半身已僵得没了知觉，她跌坐在一棵树下，两只手臂抱过去都圈不到一半，脸颊贴在黏了冰雪依旧粗糙的树上，渐渐没了知觉。
眉姐儿送汤过来正好瞧见，吓得急忙用帕子捂住了嘴巴才止住尖叫，正要上前去看，就听见果子的声音，“那不是眉姑娘吗？大冷天儿立在雪地里做甚？”晋哥儿听了，便也跟着望过去。
“表、表哥……”眉姐儿背在身后的手做了个手势，两个丫头便并排站来，正巧遮住了树底下昏过去的圆姐儿，眉姐儿夺过丫头手上的食盒子，几步上前来，“表哥这是去哪？我为表哥做了汤水，正是驱寒保暖的。”
晋哥儿还未开口，果子便上前接过谢道：“姑娘做的汤水顶好喝，咱们少爷又有口福了。”
眉姐儿两颊微红，甜滋滋地又问一句，“表哥这是要去哪儿？”
晋哥儿看一眼远在几步外，并未跟上前的两个丫头，低声道：“探望母亲。”
“我方才便是先去了舅母那儿才来的，秋萍姑姑说舅母睡了，我便想着不能扰了她歇养。”眉姐儿立时蹙起细眉，后又强调一句，“这汤原是煲给舅母的，表哥只是捡了便宜。”
晋哥儿先时还没笑脸，听她是煲给母亲喝的，面上便松快一点，“既如此我便晚些再去，屋外冷得很，你也快些回去罢。”
晋哥儿抬脚欲走，眉姐儿却做个受了冷的模样。她年底便要及笄，在瞿家里好吃好穿当做正经姑娘的养着，早已不似当日那个面黄肌瘦的乡下女孩儿，眉如远山，眼似秋波，一袭雪青色纹杜若花袄裙衬得她肌肤似雪，袅娜纤巧，宫腰楚楚。
她故作发颤地斜斜身子，“确实冷得很，出门儿急竟忘了披斗篷，来时还不觉着冷，这会子倒是厉害起来……”
晋哥儿想一想，念她是急着出门给母亲送汤才忘了披斗篷，因说：“你若不介意，便披个我的回去？”
眉姐儿垂着头，嘴角翘一翘才回，“那便多谢表哥。”
三人正待走，果子却突然回头问一句，“那两个丫头怎不走？”
眉姐儿面色微白，稳一稳神才慢慢红起眼圈儿呐呐说道：“她两个方才不听话，我便罚她们站，果子这般一问，我倒觉着自个狠心了，我现下就……”