容洛自荀久进来后就一直观察着她的神情，但荀久掩藏得太好，她一时看不出，心中直着急，却又不能开口问。

荀久若无其事地在扶笙旁边坐了，顺手拿起精致碟子里的点心慢慢吃下。

扶笙偏过头来，含笑问：“饿不饿？”

“有点。”荀久笑道：“早上只在你那里用过早膳，如今过去好几个时辰了，也该饿了。”

“嗯。”扶笙应声而起，“既是饿了，那便回去吃饭。”

“哎，等等！”荀久瞟了随着扶笙站起来的姜易初一眼，故作神秘道：“我见姜丞相印堂阔朗而明亮，满面春风，分明是桃花运要来了。”

姜易初一愣，随即笑道：“你说我？”

“嗯。”荀久很认真地点点头。

容洛立即心领神会，附和笑道：“我就说嘛，昨晚梦到表哥娶亲，这不，今日久姑娘便说你桃花运要来了。”

这种小把戏，自然瞒不过姜易初，他半眯着眼，仔细打量着荀久。

虽然他平素温润如玉，但这么盯着一个人看的时候也自有一番气势，让荀久招架不住，只好笑着摇摇头，和盘托出。

“不逗你了，我说认真的，半个时辰后，女皇陛下在御花园的拥雪亭等你。”

荀久说完便一瞬不瞬盯着姜易初，想看看谪仙吃惊是个什么样子。

然而意料之外的，他似乎并没有过多惊讶，只是在听清楚她那句话的意思时清泉般的瞳眸中闪过一丝惊色，多余的，便再没有什么反应了，与平素无异。

荀久心中佩服，不愧是魏国最年轻的丞相兼上柱国大将军啊，这等处变不惊的气度，与扶笙有得一拼！

不过细细想来，也只有这样反应的才是姜易初，倘若他惊讶得做出各种不敢置信的表情，荀久才会怀疑是不是换灵魂了。

嘴角勾笑，意淡如无，姜易初声音亦清浅，“多谢久姑娘传话。”

“去吧！”荀久道：“好好把握。”

姜易初又是淡淡一笑，面上并无过多情绪。

有了这一茬，几人也不打算就走，又在暖阁了续了几杯茶闲聊了一会儿，待姜易初去往拥雪亭后，荀久才跟着扶笙出了宫。

初冬将至，御花园内早已没有了夏日里的佳木葱茏，此刻看去，反倒添了萧瑟之意。

姜易初在宫人的引领下缓步去往拥雪亭，隔着很远的距离便听见亭中传来幽幽琴声，那是一曲韵味悠长的古调，想来弹奏的人在这方面很有造诣，将其中的古色古香发挥得淋漓尽致，让人一听便想到水墨般的江南小镇，青灰色的石板桥，桥下流水淙淙，岸边杨柳依依。

姜易初在亭外顿了脚步，抬眸望去，亭中的人一袭深红色描金海棠锦裙，外罩白狐软毛斗篷，两种极致的颜色搭配，衬得她眉心火红的三瓣梅花钿更加妖娆，肤光胜雪。

乌漆桐木五弦琴上，她十指纤纤，翻飞若舞，带动锦袖翩然涤荡，起伏如红浪。

姜易初是头一次听到女帝弹琴，但想来这世上听她弹过琴的人寥寥无几。

在他的印象中，她在魏国的那些日子每日都活得心惊胆战，每时每刻都在担心会不会有人趁机对她下手，像今日这般静下来享受古调的悠远时光基本是没有的。

同时，她还拥有一副天生的傲骨，面对突如其来的帮助首先露出的不是感激，而是警惕，就好像猎鹰嗅到了危险的气息那样眯着眼睛，待看清了对方之后立即做出抵御反应，无论对方是敌是友，她都会拒绝一切靠近。

从遥远的回忆中拉回思绪，姜易初再看向亭中，女帝已经停了下来，古调余音袅袅，回旋在被风吹得微起波澜的凤临池上。

“臣参见女皇陛下。”姜易初抬步进了亭子，躬身行礼。

“坐。”女帝没看他，垂首拨弄着琴弦。

她的旁边，安设着一只青铜狻猊香炉，镂空顶盖有袅袅青烟弥漫，不多时便被冷风吹散。

亭子正中，摆放着一方案几，案几上吃食精美，酒香四溢，却只有一套餐具。

姜易初见了，眸光微微闪动几分，动作轻缓地跪坐在席位上。

女帝轻轻抬眸，红唇微启，“朕明天动手术，需禁食禁水，便只让人准备了一副碗筷，你别见怪。”

“不知陛下传召臣，有何要事？”姜易初没看案几上的吃食，只淡淡出声问。

“今日不论君臣，只聊私事。”女帝“铮”地一声触动了琴弦，弦声空灵，打破了拥雪亭内那片刻的沉寂。

姜易初了然，“不知陛下想聊什么？”

女帝彻底停下手上动作，看他一眼，“你说得对，这深宫中珠玉翡翠太多，终会有眼花缭乱直至厌烦的一天，我如今竟有些怀念当初在魏国，有人为了雕琢一支青玉簪，不惜秉烛夜练，雕碎了无数上好玉石，雕得满手是水泡，可就是经过那样一双手出来的青玉簪，却是这天底下最独一无二的，也是最难得的。”

这番话，姜易初盼了很多年，从魏国到燕京，不知听她在梦里说了多少次，终于等到亲耳听见的这一天，他却觉得仿若置身梦境中。

她的一字一句，都像五弦琴上奏出来的最动听的音符，轻轻拂过他耳畔，带着最触动人的语调。

这种时候，无声胜有声。

姜易初未答话，慢慢站起身走到她身后，将他一直珍藏在袖袋中的青玉簪取出，缓缓斜插在她的云髻上。

女帝无声弯了弯唇，低头开始拨动琴弦，一曲意境深远的《雪夜吟》幽幽传出。

他跪坐在席位上，给自己斟了酒，隔空朝她一敬。

她偶尔抬眼，凤眸中凛冽消退了许多，换上他从未见过的柔和温。

清凉酒液入喉，姜易初嘴角微微一扯。也罢，既是梦，那就让它再长一些。

“陛下可否有兴致听臣弹奏一曲？”一杯饮尽，姜易初站起身，玉质般的面容上因为微醺而染上些许薄红，看起来竟分外诱人。

女帝晃了晃眼眸，从他身上移回视线，站起身来准备将位置让给他，却因跪坐时间太久，又加上精神不济而有些眩晕，撑着额头，女帝努力晃了晃脑袋，还是架不住身子往后一倾。

姜易初面色突变，迅速出手揽住她的纤腰，此处是雕栏边，眼看着两人就要一同摔下去，他赶紧运功提气，手臂收紧，带着她一跃而起，落在出口方向。