沁瑶和冯初月又在树后猫了半晌，见宅子门口一片死寂，秦征显然没有去而复返的迹象。

沁瑶顾不得思量秦征是真的走了，还是故弄玄虚，忙运足真气，拽着冯初月便跃上树梢，又从树梢一路纵到墙垛，飞快地跃出老宅。

走的时候，由于太过紧张，两人谁也注意到它们藏身的那株古树下突然发出咔嚓一声，有什么东西正缓缓地破土而出。

怀中的罗盘仍在飞速转动，秦征和那女鬼显然还没有走远，沁瑶只求能够顺利带冯初月跑出双燕巷，好施放烟火向阿寒和师父求救。

她已经没功夫追究冯初月为什么会成为秦征的下一个目标，她只知道“返阳”术有严苛的时间限制，必须在短时间之内集齐五官，以便布阵做法。

秦征时间有限，断没有轻易放过冯初月的道理，多半还会去而复返。

冯初月也不知是求生心切，还是吓破了胆，行动比方才利索了许多，一直默不作声地紧跟在沁瑶身后。

沁瑶跑了一会，眼看要跑出双燕巷了，心中微定，收住脚步，从怀中迅速掏出烟火棒，便要放施救信号。

刚划亮火折子，身后忽吹来一阵阴风，将她手上火苗吹灭。

沁瑶身子一僵，心中忽生出一种极为不祥的预感。

她暗暗将火折放下，静立片刻，忽猛地摘下脖子上的噬魂铃，向后看去。

就见方才那趴在秦征肩上的女鬼不知什么时候到了自己身后，正目光森森望着她，而原本该在她身后的冯初月却已不见踪影！

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常嵘和魏波只恨马跑得不够快，一路飞驰到宫门口，急令人给蔺效送信。

待蔺效出来，常嵘便将今夜之事一五一十地向蔺效说了，力求不遗漏每一处细节。

“到了双燕巷，我和魏波看得真切，瞿小姐本来好好地在屋檐上走着，谁知一眨眼的功夫就不见了。我们以为自己看岔了，左近找了一圈，都没找到瞿小姐。本来按照瞿小姐的身手，我和魏波不至于担心她出意外，但前些日子那个出现在瞿府的女鬼实在太骇人，这几日瞿小姐的举动又非同寻常，我们这才怕她遭遇了什么不测。”

蔺效冷静地听常嵘汇报完，接过常嵘递过来的缰绳，迅速翻身上马，问：“她今晚一个人？她师父和师兄没在身边吗？”

常嵘和魏波也忙跟着上了马，道：“前几日每次瞿小姐出来巡夜，她师兄都会陪着她，独独今夜只有她一个人。”

蔺效提缰绳的动作一顿，神色陡然变得难看起来，吩咐魏波道：“速派人去青云观找清虚子。”

魏波领命去了。

蔺效刚要策马，忽想起什么，又转头看向常嵘道：“可去瞿府找过没有？阿瑶会不会已经回府了。”

常嵘摇头：“早已去瞿府找过，瞿小姐并不在府中。”

蔺效再不犹豫：“召集王府所有护卫，速来双燕巷，听我安排。”

常嵘微怔，见蔺效已经箭一般策马往前去了，忙应了是，掉转马头，飞奔赶往澜王府。

夜那样静，静得蔺效几乎能听到自己沉沉的心跳，他想起前几日在润玉斋外，沁瑶曾与她说起平康坊的命案，她怀疑几桩案子另有曲折，甚至认为幕后之人是某个长安权贵，他只恨自己当时漫不经心，并未将她的推论真正放在心上，到如今，她下落不明，他却连对去何处寻她都毫无头绪。

其实早在沁瑶第一次找他查平康坊歌女的案子开始，他就不该一味抱着敷衍的态度，她是好奇也好，揪凶也罢，他便陪着她一起查案又何妨？若他能早些介入此案，早些为她提供庇力，事情也许不至于发展到这步田地。

想到此处，他悔得胸口都隐隐作痛，她那样坦荡无畏，轻易不肯言弃，一旦查到凶手，必定会顺藤摸瓜往下查，而若她真因此出了什么差错，他这一生恐怕都将追悔莫及，不得安宁了。

一路疾驰到了双燕巷，宽阔的街道月光朗朗，全无人迹。

蔺效提缰勒马，目光沉沉地看向巷弄两旁，这巷子只有两座宅邸，一所百年老宅，人迹罕至，荒废已久。另一所便是靖海侯府。

身后传来一沓错落有致的脚步声，常嵘领了一众澜王府护卫赶到了，“世子，该如何部署？”

蔺效不答话，只顾缓缓纵着马，四处察看痕迹。行至巷口右边院墙下时，忽目光一凝，翻身下马，蹲下身子捡了一样东西在手。

常嵘在后探身一看，见是燃了半截的火折子。

“点火过来。”蔺效未回头，吩咐常嵘。

常嵘应了，火光一近，蔺效看清火折子未燃透的底部隐隐约约印着三个字：青云观。

蔺效缓缓起身，顺着火折子掉落的那处墙脚往上看，便见丹楹刻桷，雕梁画栋，巍峨一座华宅。

他眯了眯眼，寒声道：“靖海侯府。”

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常嵘敲了许久门，靖海侯府才有下人来应门。

见了门口情形，那中年管事明显一滞，忙迎上前道：“不知诸位郎君深夜到府有何见教？”他偷眼打量一圈，只觉得领头那位周身贵气的年轻公子看着好不眼熟，恍惚是澜王府的世子爷。

常嵘拿出腰牌道：“我等奉命捉拿要犯，方才追至你府外时，见犯人潜入了你们靖海侯府，故而不得不前来叨扰。烦请速速开门，好让我等进府拿人。”

管事听了这话，惊讶得张大嘴道：“贼人？咱们府里进了贼人？”

他话音未落，门后忽然出现一个身材瘦削的男子，目光森冷，一扫蔺效等人道：“诸位郎君，咱们府中的防护虽比不得皇宫禁内那般严密，但也昼夜都有护卫巡防，未敢有丝毫懈怠。方才并未发现贼人入内的迹象，你们会不会是看错了。”

常嵘冷笑：“今夜之事断无商量的余地，休再多言，速速入内禀告侯爷，莫要耽误我等捉拿朝廷要犯。”

那护卫头领目光微闪，挂上个寡淡的笑容道：“不巧得很，侯爷此刻不在府中，走前曾经吩咐，为免惊扰小姐歇息，晚间不得放任何外人入内，你们若要进府搜查，我须得去请示侯爷，等他回话再做计较，眼下却是万万不能放诸位进来的。”

听了这话，始终一言不发的蔺效忽然翻身下马，拾阶走到门前，手搭在腰间宝剑上，面无表情道：“如果我非进去不可呢？”

他话音刚落，身后一众澜王府护卫忽然齐刷刷拔刀出鞘，蓄势待发地看向那名护卫头领。